我们小时候读《三国演义》或者看电视剧，最喜欢的自然是武将阵前单挑，什么“三英战吕布”、“温酒斩华雄”、“许褚裸衣斗马超”。然而真实的历史中，两军主将单挑的机会其实很少，因为这本来就不是常规操作。但正史中也有几次记录：
吕布vs郭汜
据《英雄记》记载：“郭汜在城北。布开城门，将兵就汜，言“且却兵，但身决胜负”。汜、布乃独共对战，布以矛刺中汜，汜后骑遂前救汜，汜、布遂各两罢。”
这段记载说的是，公元192年董卓被王允、吕布设计诛杀，王允没有处理好西凉兵其他将领。结果在贾诩的挑动下，李傕、郭汜等人收拢军队反攻长安，郭汜在北门进攻，看对方将领是郭汜。于是对郭汜说：“让士兵退下，我们两个单挑决胜负！”郭汜同意，于是双方上演了一场对决。
吕布自是不必多说，是很多人心目中的三国第一猛将，所谓“一吕二赵三典韦，四关五马六张飞”。而郭汜也是董卓麾下有名的勇将，郭汜出身马贼，马上功夫自然也很了得。双方激战，最终郭汜还是被吕布用矛刺中，郭汜的部下及时把郭汜救了回去，这次单挑吕布完胜！
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孙策vs太史慈
《三国志》中记载：“独与一骑卒遇策。策从骑十三，皆韩当、宋谦、黄盖辈也。慈便前斗，正与策对。策刺慈马，而揽得慈项上手戟，慈亦得策兜鍪。会两家兵骑并各来赴，於是解散。”
这段记载是兴平二年(195年)，太史慈投奔同乡扬州刺史刘繇。而对于孙策来说，扬州刺史刘繇是自己平定江东的重要对手。在此期间，太史慈作为侦察兵，与孙策遇上了。当时孙策共有十三从骑，皆是黄盖、韩当、宋谦等勇猛之士。正所谓狭路相逢勇者胜，太史慈一点也不害怕有着小霸王之称的孙策，上去就和他单挑。
在这一过程中，孙策刺向太史慈的座下马而揽得太史慈系的颈后手戟，但是，太史慈也不是浪得虚名之辈，成功抢得孙策的头盔。紧接着，双方来了一场近身肉搏，打的不亦乐乎。之后，因为双方的大军到来，所以二人罢战。这场单挑中，孙策和太史慈可谓棋逢对手，惺惺相惜。之后，太史慈归降孙策，帮助孙策平定江东。
马超vs阎行
许褚裸衣斗马超，是不存在的，马超的确曾想在阵前偷袭曹操，但被许褚瞪了几眼，马超没敢轻举妄动（褚瞋目盼之，超不敢动）。但马超年轻时候，的确有过单挑的记录：
据《魏略》：“建安初，约与马腾相攻击。腾子超亦号为健。行尝刺超，矛折，因以折矛挝超项，几杀之。”这段记载是说，建安初年，韩遂、马腾相互攻伐。当时韩遂麾下有个叫阎行的小将，少年就以“勇健”出名，而马超也是有“健勇”之称，于是两个少年将军上演了一场斗法。
从这段记载的结果来看，马超差点被阎行给干掉了。阎行用矛刺马超，矛折断了，接着阎行用断矛击打马超脖子，几乎杀死马超。强中自有强中手啊，“锦马超”居然差点死于一个无名小将手中，可见单挑有风险，遇事需谨慎啊。后来阎行归于曹操，帮助曹操平定关中。
以上都是有明确的记载的单挑记录，至于关羽斩颜良，个人以为算不得单挑，更算是突袭，比单挑难度更大：
《三国志·关羽传》中记载：“绍遣大将颜良攻东郡太守刘延於白马，曹公使张辽及羽为先锋击之。羽望见良麾盖，策马刺良於万众之中，斩其首还，绍诸将莫能当者，遂解白马围。曹公即表封羽为汉寿亭侯。”
脑海中想象这样一个画面，关羽、张辽率军与颜良大军相遇，关羽远远望见颜良的麾盖（将帅用的旌旗伞盖），策马挺矛冲进大军之中，一矛刺死颜良，然后把颜良的头割下来。颜良部下军士一阵慌乱，没人能够阻挡勇猛的关羽。所谓千军万马众取上将首级，就是这么回事了。
夫将者，军之主也，三军之胆！所以一军之将在阵前单挑，如果胜了还好说，一旦失败被杀，那几乎就是全军覆没。因此主将阵前单挑，其实是一件很“儿戏”的事情。文艺作品，为了吸引大家的目光，故意突出单挑，但真实历史中“单挑”的现象是很少的。
参考资料：《三国志》裴松之注、吕思勉《三国史话》
