古代的许多事情与现代有很大的区别，包括政治、经济、生活的方方而面。在古代，如果一个女人有幸成了皇帝的老婆，不但自己可以月月从国库领薪水拿银子，甚至连一些亲戚也可以得到国家的特殊待遇。 古代人能娶三妻四妾，特别是皇帝，可以“三宫六院七十二嫔妃”。老婆多了，自然也要分出个级别。级别的区别不仅仅是名称的问题，最大的区别在于所受的待遇。诸如膳食、冠服、头饰、礼节、生育、礼仪等方面，级别不同，享受的待遇就不同。 妃嫔是中国古代社会一个极为特殊的群体，妃嫔制度是皇帝后宫制度的主体，形成了金字塔形的等级制度，该制度发源于周代，此后历代相承，各有损益。皇帝的嫡妻称为“皇后”，从此而下，分为不同的等级与名称，享受不同的待遇。
由于朝代不同，后妃制度也有所区别。以清代为例，皇帝的老婆们共分8级，正嫡称皇后，居中宫，主内治，以下是皇贵妃一人，贵妃两人，妃四人，嫔六人，分居东西十二宫，佐皇后主内治。嫔以下还有贵人、常在、答应三级，员额多少不定，随意而设，居东西各宫，勤修内政。 但是，制定规定的尽管十分严格，各朝妃嫔数目的多少实际上并未完全照规定执行。康熙、乾隆帝的嫔妃都是大大超过了规定的数目，而同治、光绪帝等又远远没有那么多的嫔妃。另外，嫔妃的晋封情况也不一样，有的是逐级晋封，有的是越级加封，还有的是有封有降，有的入宫时就被封为嫔或妃，有的入宫时仅封为答应、常在。
级别不同，享受的待遇也有很大的差别，我们可以从分配给她们的年薪与侍侯她们的宫女人数可以看出。 皇后：年薪银子1000两，宫女10名；皇贵妃：年薪银子800两，宫女8名：贵妃：年薪银子600两，宫女8名；妃：年薪银子300两，宫女6名；嫔：年薪银子200两，宫女6名：贵人：年薪银子100两，宫女4名；常在：年薪银子50两，宫女3名；答应：年薪银子50两，宫女1名。 本文为一点号作者原创，未经授权不得转载
