目前韩国等级分排名第一的“申工智能”申真谞和中国等级分排名第一的“轩工智能”李轩豪
职业棋手的鼎盛期年龄在几岁左右？在“静中有动”的激烈棋局比赛中，体力、瞬间的判断力、快速计算和头脑反应力等都是决定胜负的变数。归根结底，这一切都与年龄有关。因此，最近韩国、日本、中国等国家都引进了特别入段制度，即使小棋手实力不足，但只要年龄小、有前途的话，就会尽快让他入段，努力将其培养成核心人才。
仅仅在10-20年前，国内外围棋界的第一人都在35岁左右取得好成绩迎来了全盛期，甚至还有过了40多岁也以活跃的状态夺得冠军的情况。李昌镐、李世石等人一直在30岁出头时依然保持着强大的霸权地位，稳居第一人的位置。但随着时代的变化、AI的出现，职业棋手的整体实力提高的同时也趋于平均化，第一人的全盛期寿命也被缩短，第一人与新一代顶尖棋手的年龄也只差3至4岁。
韩国排名第一的申真谞和中国排名第一的李轩豪都精通AI，分别被称为“申工智能”和“轩工智能”，他们都用AI武装到了牙齿。虽然两人的年龄相差5年左右，但在最近的围棋界几乎可以被划分为同一代人。
随着申真谞的出现，韩国围棋已经从朴廷桓时代更替到了申真谞时代。中国围棋从2015年9月开始进入了柯洁时代，但是到目前为止还没有出现能够接替他的接班人。反而在最近公布的中国最新等级分排名中，比柯洁还大2岁的顶尖棋手李轩豪逆势而上，夺去了第一的位置。
柯洁在2015年10月10日公布的中国等级分排名中，以18岁的年龄力压当时排名第一的时越，生涯首次登上中国等级分排名第一的宝座后，连续38个月保持了第一的位置。但在2018年10月初和11月初公布的中国等级分排名中，他两次短暂让出第一的位置，但于下月立即夺回了第一的位置。此后，从当年12月初公布的排名到2023年2月初公布的排名，柯洁连续51个月总共87个月位居榜首。现在他将第一的位置让给了年龄比自己大的28岁的前辈棋手“轩工智能”李轩豪。
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目前中国等级分排名第2位的柯洁（左）和韩国等级分排名第2位的朴廷桓
申真谞在2018年11月职业生涯首次登上韩国等级分排名第一的宝座后，在12月的排名中也保住了第一的位置。但在仅过两个月的2019年1月的排名中，就将第一的位置还给了“原主人”朴廷桓。申真谞在2019年2月再次超越朴廷桓登上了等级分第一的宝座，但是仅过一个月之后，再次将第一的位置还给了朴廷桓。随后在2019年6月-10月的5个月时间里一直保住了第一位，似乎找到了稳定，但在2019年11月和12月再次被朴廷桓夺走第一位。之后申真谞在2020年1月的排名中重夺第一位之后，一直到2023年3月为止，连续39个月占据第一，总共累计47个月位居榜首。
从韩国和中国等级分排名前20位的年龄分布情况看：韩国棋手的年龄分布均匀；而中国棋手的年龄接近，形成了很“厚”的年龄层，因此竞争非常激烈，到了一定年龄后，高龄者就会被淘汰。
中国TOP10的主力选手除了等级分排名第8的时越之外，都是1995年至2000年出生的选手，在相差5岁左右的范围内展开竞争，其中包含的柯洁至今仍在与他们竞争。而韩国则和中国有些不同，从TOP10的年龄来看，除了年龄最大的元晟溱之外，由1989年至2000年出生的人组成，形成了年龄相差最多11年的竞争集团。
从有希望进入TOP10的集团来看：韩国除了年龄最大的洪性志外，年龄层分布在1992年至1998年。中国除了年龄最大的江维杰和柁嘉熹外，主要是1994年至2004年出生，其中“00后”（2000年以后出生）有3人，感觉比韩国更年轻一些。
中国顶尖棋手层目前年龄最大的是1991年出生，而韩国的元晟溱、洪性志、姜东润、金志锡等80年代出生的老将们的成绩也非常稳定。由此可见，韩国棋手的竞技寿命更长。AI的出现虽然对新锐们的实力迅速提高起到了很大的作用，但是也成为了高龄棋手们的机会。特别是姜东润、元晟溱、金志锡等人坚持不懈的管理和训练，不断适应AI直到现在还保持在TOP10中。年龄只不过是数字而已，这句话在“静中有动”激烈的胜负中得到了证明。韩国TOP20的最高龄-最年少年龄差是15岁，中国是14岁。有趣的是两国TOP20中年龄最大的元晟溱和年龄最小的王星昊相差19岁。
纵观韩国和中国TOP10中1996年以后出生的选手，中国的芈昱廷、范廷钰、柯洁、辜梓豪、杨鼎新、丁浩等都是世界冠军，而韩国只有申真谞和申旻埈两人。两国TOP20中的世界冠军（亚洲杯冠军除外）选手，韩国有6名，中国有11名。
两国未来主力：备受瞩目的2004年出生、目前中国等级分排名第19位的王星昊（做）和最近成为千禧年韩国最强新锐、2005年出生的韩友赈
虽然已经完成了新老交替，但是韩国和中国过去的第一人依然保持着顶尖水准。已年近30岁的朴廷桓与比自己小的卞相壹、申旻埈、金明训、偰玹準、朴河旼、朴鍵昊等年轻棋手竞争，保持着领先的位置。而刚刚从中国第一人宝座上退下来的柯洁在面对辜梓豪、杨鼎新、丁浩、谢科、李维清、廖元赫等年龄比自己小的棋手竞争时，保持着排名靠前的位置。
最近，王星昊在中国新锐棋赛博思软件杯中以7战全胜的战绩获得冠军。随后，韩国等级分排名第39位的2005年出生的韩友赈在U23天元战上夺冠，成为韩国千禧年一代的最强新锐。几乎在同一时间，中韩两位顶尖新锐高手都拿到了冠军，他们代表着两国围棋的未来，将来一定会展开激烈的胜负竞争。
（秋刀鱼编译自韩国Tygem网）
