很多人是通过吴京导演的连续剧《战狼》中的龙小云一角认识余男的。她塑造了一个坚毅果敢的女军人形象，令人过目难忘。
当时很多人都认为是吴京让余男走红，但真正了解了余男在演艺方面的成就后才知道，说吴京看好她一点都不为过。
余男在银幕上给人的印象是性感、刚毅，这都得益于余男的性格和家庭。余男出生于一个高级知识分子的军人家庭。他的祖父母是新中国成立后的第一代留学生。他的祖父也是核潜艇方面的资深专家。亲戚都是各自领域的专家教授。
余男没有继承读书的天赋，成绩也不理想。在这样一个光荣的家庭里，余男就像一只丑小鸭，毫无长处，经常因为回答不出老师的问题而被罚站。学生时代的余男没有存在感，她自己也很迷茫。
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于是在高中毕业时，她义无反顾地放弃了当狱警的机会，参加了所在学校北京电影学院的招生考试。在参加的十几名学生中，只有她一个人通过了入学考试。
余男虽然很有表演天赋，但性格不太讨人喜欢，平时与人相处也不太好。虽然话不多，但她敢顶撞老师。只要她认为老师的说法有误，她就会当面反驳。
为了研究她感兴趣的电影，她经常逃课，她认为没有用。当时老师们都认为余男不是一个听话的好学生，觉得她这样格格不入的人很难在影视界有所建树。
后来，在学校的一次无偿献血活动中，她又和老师发生了争执。她倔强的外表吸引了王全安，王全安回到母校为自己的第一部电影《月蚀》挑选女主角。
王全安需要的女主角不需要很漂亮，但眼神一定要有故事，从余男黑白分明的大眼睛里看到的不只是故事。
余男的成功，除了她的才华之外，还离不开她能吃苦、能学的敬业精神。为了获得法国电影《狂怒》的采访机会，余男花了三个多月的时间每天学习法语12个小时。
为了真正融入当地生活，余男曾与一位长虱子的同乡同床共枕。
在余男日复一日的观察和模仿下，她的举止和举止几乎与当地妇女无异，于是她逐渐进入剧组，开始饰演泼辣却单纯善良的女主角雅兔。
与其他演员习惯于在角色中寻找与自己的相似点不同，余男希望角色尽量与自己不同，而且最好与自己完全脱离，这样她的演技才会有更大的发挥空间玩。现实生活中的余男，在某颁奖典礼入口处因与银幕形象相差太大而被保安拦下，不被认出。
虽然国内观众对她的了解有限，但丝毫不影响业内对她的认可和好评。影报评论说，虽然她的脸被厚重的衣服遮住，但依然无法掩饰她在镜头中散发出的美。.
众多国际专业评委对她的演技赞不绝口，让余男迅速在国际影坛站稳了脚跟。据统计，余男一共在国际赛场上获得了十二座奖杯，也成为继巩俐之后的柏林影后。电影节第二位华人评委。
连商业大片都向余男抛出橄榄枝，让她与史泰龙、施瓦辛格、杰森斯坦森等好莱坞大咖一起出演了《敢死队2》，成为该片唯一的女主角。
对于外界的赞美，儒家总是很谦虚的。当她听到别人说她比得上巩俐时，她却说自己比巩俐还差得远。
面对章子怡不认识自己的争议，余男还是谦虚地说，我认识章子怡，她比我有名得多。
一向低调的她却在公开场合高调感谢王全安。她的成就离不开王全安的开导和指导。却没想到，她的一切，也都欠王全安。
王全安与余男，才子佳人，余男大学毕业后开始相恋。两人在事业上一帆风顺，携手走过无数红毯，捧起数十座奖杯，两人的感情也在这个过程中越走越深。
而且，王全安的家人也非常认可余男，将她视为准儿媳，但王全安表示自己怕婚，所以很长一段时间都没有给余男办结婚证。
本以为从小相识的情谊，一起走过的十年风雨，能让这个男人陪余男走进婚姻的殿堂，余男却没想到，口口声声说怕婚的王全安，一瞬间就能娶到张雨绮。
王全安拿出5000万分手费，问余男要不要爱情。满腔悲愤的余男并没有跳出来指责他无情，而是果断地选择了离开这个没心没肺的人。
余男开始摆脱王全安为她塑造的专属形象，走自己的路。《战狼》里雷厉风行的女机长龙小云就是这样，这部超级票房大片的灵魂女主。
随后，当她在脱口秀节目中再次谈到自己与王全安的恋情时，她非常平静的表示，分手的原因实在不方便说。
余男从来没有在外界面前说过王全安的坏话。双方有着非常一致的口径：性格差异。
现在的余男还是那个余男，她还是很少应酬，也不喜欢出现在聚光灯下，拍自己喜欢的电影，谈让自己舒服的爱情。而王全安卖淫被抓，也让大家看清了他的真面目，就像王全安自己说的，爱情总会过去，生活也一样，这没什么。而余男也让这段感情慢慢过去，拥抱更好的自己。
