河西走廊位于黄河以西，东西长，南北窄，是古代中西陆路交通的必经之地。大约在战国初期，月氏民族便在这一带过着游牧生活。张掖永固城旧址就是月氏建立的月氏东城，统辖黑河以东及湟中地区的月氏部落。
大美焉支山 赵谦玺 摄
秦末，月氏国势力变得更加强大。月氏兵士一个个血气方刚、操戈舞刀、驰马草原、威猛雄健，堪比祁连山下的“苍狼”。游牧于蒙古高原中部的匈奴曾送人质于月氏。
月氏王头戴象征雄鹰般坚强意志的大雁羽翎，身挎腰刀，捋着弯弯的胡须，在王庭内惬意无比地大碗喝酒，大口吃肉。一群年轻貌美的月氏女子，在美妙的乐曲声中，欢快无比地跳着充满张力和野性的舞蹈。
祁连山下充斥着月氏民族强大的精神自信。月氏王有理由相信，月氏是世界上最伟大、最强悍的民族，不会有谁胆敢窥探他的王朝。
果真如此吗？实际上，月氏王和他的武士们早已被富足的生活和美色所迷惑，弓弦断裂了、腰刀生锈了、良马萎顿了、城垣坍塌了。
这一天来得很快，也很突然。有天晚上，当月氏王怀揣酒壶在王庭酣睡之时，匈奴的铁蹄已踩踏在了这块土地上，战马嘶鸣、火光冲天，喊杀声不绝于耳，永固城血流成河。
展开全文
张掖永固城旧址 王振武 摄
匈奴一夜间攻下了这座城池，掳掠了月氏的牛羊、青稞和女人，月氏王的头颅被老上单于砍下，悬城几日，“以其头为饮器”。
月氏受到了沉重的打击，一部分远遁西域，从此，河西地区被匈奴占据，成为匈奴的牧地。永固城，这座一度辉煌的月氏王城，成了匈奴的夏宫。
匈奴占据河西走廊及西域后，严重破坏和阻塞中西交流，且与羌人勾结，威胁着汉朝的安全。西汉王朝每年都要给匈奴大量财物，并多次下嫁公主，但这却并不能满足匈奴贵族的贪欲，他们依然经常侵扰边境，抢掠成性。
西汉王朝在经历了六七十年的休养生息后，至汉武帝即位时，国力已很充实。汉武帝决定，要用战争的手段来反击匈奴。
公元前133年，马邑之谋拉开了抗匈战争的序幕，紧接着，骠骑将军霍去病登场了。
张掖湿地博物馆中骠骑将军大战匈奴场景图 杨文远 摄
霍去病出身于奴隶，其外祖母卫媪和母亲卫少儿都是汉武帝姐姐——平阳公主家里的侍婢。后来，霍去病的姨母卫子夫被汉武帝立为皇后，舅父卫青受宠，霍去病也因此来到汉武帝身边。由于霍去病善于骑射，被汉武帝提拔为侍中。
公元前123年，霍去病奉命随大将军卫青出塞作战，这一年，霍去病年仅17岁。由于霍去病的一再请战，卫青遵循汉武帝的吩咐，挑选了800名勇壮骁骑归其指挥。
尽管，霍去病第一次缺乏指挥军队作战的经验，但依然凭其一腔热情和血勇之气，率领800精骑离开大军数百里，偷袭匈奴部队，“斩首捕虏二千二十八级”，大胜而还。这次战役让少年霍去病脱颖而出，汉武帝赐封“冠军侯”，取其勇冠三军之意。
公元前121年春，汉武帝任命霍去病为骠骑将军，率领精骑一万人，从陇西出发攻打匈奴。霍去病长驱直入匈奴腹地，穿插迂回，以轻骑兵的方式，采取运动战，快速袭击，集中优势兵力连破匈奴的五个部落，取得胜利后就以迅雷之势转战其它部落，势如破竹，各个击破。
由于霍去病首战大捷，汉武帝于同年夏发动了第二次河西战争。仅仅时隔几个月就发动第二次猛烈攻击，匈奴的确是万万没有料到，这在汉匈交战历史上从来没有发生过。骠骑将军采用迂回袭击的策略，匈奴大败，不得不退往焉支山北。
历史总是惊人的相似，在少年英雄霍去病的带领下，一群英姿飒爽的年轻武士，骑着快马、挺着长枪，以风卷残云之势，攻下了单于的夏宫永固王城，那座曾经飘荡过月氏、匈奴大旗的城楼，又高高飘扬起西汉王朝的皇旗。
匈奴逃离时，齐声唱着的正是那首《佚名·匈奴民歌》。匈奴众将士远眺碧绿欲滴、云蒸霞蔚的焉支山，无不痛哭流涕。班固在《汉书·匈奴传》中也如此写道：“边长老言，匈奴失阴山之后，过之未尝不哭也。”这曲悲歌也使得焉支山名垂青史。
旅游胜地焉支山 赵谦玺 摄
自此，汉军军威大振，匈奴人开始对汉军，尤其对霍去病产生了惧怕。少年英雄霍去病成了令匈奴闻风丧胆的战神。正因为如此，这年秋天，匈奴浑邪、休屠部决定降汉。汉武帝担心其诈降，命令霍去病亲自率兵受降。
不出汉武帝所料，果然发生了意外，部分匈奴兵士哗变。霍去病镇定自若，直接冲入匈奴军中，在不伤己方一人的情况下，斩杀哗变的8千匈奴军士，降服了余下的4万人。一场兵乱消于无形，霍去病的英勇气概表露无遗。
这次战役之后，河西走廊真正成为汉朝的国土。不久，汉武帝在河西设立了武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，汉朝与西域之间这条丝绸之路才得以畅通无阻。
元狩四年（公元前119年）春，汉武帝下定决心，要消灭匈奴主力。于是命卫青和霍去病各率骑兵5万，步兵转折踵军数十万，深入漠北，寻歼匈奴主力。霍去病这次面对地是匈奴左贤王集团，骠骑将军充分发挥轻骑兵的机动和迅速，远途奔袭2000多里，杀敌7万之多而己方损失不过十之二三。霍去病一直乘胜追杀至狼居胥山，举行了祭天封礼，“封狼居胥”从此成为中国历代兵家人生的最高追求和终生奋斗的梦想。
经此一战，“匈奴远遁，而漠南无王庭”，单于逃往漠北，势力大大衰退。
张掖湿地博物馆骠骑将军霍去病雕像 杨文远 摄
霍去病为何能屡创奇迹？有专家分析认为，霍去病的胜利绝不是用“天幸”可以解释的，所有的偶然性都带有必然性。
首先，张骞出使西域13年后终于回到长安，使得汉王朝可以了解这一地区的军事力量，霍去病也充分利用了客观方面的优势。
再则，霍去病的战略战术当然是极为重要的，他的两次出征都是深入到敌人腹地，主动寻找匈奴的军事力量，是典型的主动进攻。这对匈奴单于来说，是乘其不备、攻其不意。
此外，霍去病制胜的一个秘诀就是“快”，军队的迅速出击，是战争的灵魂。当然，在同匈奴的较量中，屡创奇迹，离不开那支来去如风的骠骑部队。
霍去病在抗击匈奴的战争中功勋卓著，多次得到汉武帝的封赏，前后获赏一万七千多户，且加官大司马。汉武帝还专门为霍去病修建了一栋豪华的府邸，但霍去病却婉拒：“匈奴未灭，无以家为也。”骠骑将军这短短9个字，斩钉截铁，似有千钧之力，充满了为国舍家的英雄气概。不仅汉武帝大受感动，也刻在历朝历代保家卫国将士们的心里。
元狩六年（公元前117年），年仅24岁的霍去病不幸病逝，汉武帝悲痛万分，特赐陪葬茂陵，并下令将霍去病的墓修成祁连山的模样，以彰显他力克匈奴的盖世奇功。出殡之日，特意调遣各路人马，列长队致哀，从长安一直排到茂陵东的墓地。
东汉著名史学家班固曾这样评价：“骠骑冠军，飚勇纷纭，长驱六举，电击雷震，饮马翰海，封狼居山，西规大河，列郡祈连。”
中国现代历史学家钱穆在《国史大纲》中写道：“亦会其时汉多人才，大将最著者莫如霍去病。”
唐朝建中三年（公元782年），颜真卿向唐德宗建议，追封古代名将64人，并为他们设庙享奠，其中就包括“大司马冠军侯霍去病”。
宋代政和三年（公元1113年），宋徽宗将霍去病与丞相公孙弘、大将军卫青等配享于汉武帝庙廷。宣和五年（公元1123年 ），宋室依照唐代惯例，为古代名将设庙，72位名将中亦包括霍去病。在北宋年间成书的《十七史百将传》中，霍去病亦位列其中。
来源｜凤凰网甘肃
