张大毛是一个37岁男子，张大毛有一个毛病，就是喜欢赌博。因为他痴迷赌博，妻子和他分手。妻子和他分手后，他和16岁女儿杏儿相依为命。由于没有了妻子的管束，张大毛开始疯狂赌博，结果欠下了很多外债。他欠的最多的债是集镇上的李老虎的，李老虎是集镇上的一个恶霸。
有一天，李老虎找到张大毛，然后对张大毛说:“你将杏儿给我10天，你欠我的钱就一笔勾销。”
张大毛说：“我家杏儿才16岁，我不能将她给你。”
李老虎说：“你不将杏儿给我，那你今天就将钱还给我，你要是今天不将钱还给我，我就带人去你家，拆你家的房子。”
结果，在李老虎的威胁下，张大毛最终同意明天将杏儿送到李老虎的家里。
第二天，张大毛将杏儿骗到了李老虎的家里，然后自己回家了。当天晚上，李老虎就侵犯了杏儿。
10天后，杏儿回到了家里，她哭着对张大毛说:“爹，您真的太狠心了，竟然将我送给李老虎还赌债。
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张大毛说:“杏儿，你不要怪爹，爹也是没有办法啊。”
当天深夜，杏儿悄悄出了门，然后来到村外的河边，跳进了河里。第二天下午，杏儿的尸体浮出了水面。杏儿被安葬后，村民们纷纷骂张大毛不是人。从那以后，村民们都不理睬张大毛了，张大毛在村庄上变成了孤家寡人。
一个月后的一天上午，李老虎在去县城的路上，遇到了一群土匪，结果李老虎被土匪打死了。
至于张大毛，在杏儿死后继续赌博，最后他卖光了家里的房产和田地还了赌债。没有了房产和田地后，他离开了村庄，开始外出流浪。在一个大雪纷飞的晚上，他冻死在了一座破庙里。
