上世纪上半叶，千千万万的中华儿女投入到了打破旧世界、驱除侵略者、建立新中国的伟大事业当中。另外，有一批外国人也加入了这个行列。1955年解放军大授衔，有一名外国人成为开国少将，他就是来自越南的洪水。
洪水原名武元博、阮山，1908年出生于越南首都河内市的一个房产主兼地主家庭。也许他注定和中国有缘，他的生日，后来也就是中华人民共和国的生日。当时，越南是法国的殖民地，洪水5岁入教会学校读书，12岁考入当时的名牌学校——河内师范学校。
作为一名学业优异的富家子弟，洪水却走上了革命的道路，源于法国殖民者和越南封建统治者的野蛮统治。加上14岁那年，洪水的父亲因为当时的黑暗统治而抑郁地离开人世，更直接促使他投入到革命的洪流中去。
1923年，洪水利用假期前往法国学习和考察。期间，他结识了越南的革命先驱胡志明，并接触了马克思主义。而且，两人成为亲密的战友。
1924年，孙中山先生创办了黄埔军校，苏联专家鲍罗廷被共产国际派到广州帮助中国革命。当时，胡志明是共产国际东方部委员，这年冬天，他来到广州担任了鲍罗廷的秘书。胡志明请求孙中山为越南培养一些革命的骨干。于是，洪水告别妻子儿女，抛弃优裕的家庭生活，来到了广州。
洪水先在胡志明身边做助手，期间结识了许多著名的中国共产党人，如周公、李富春、蔡畅、陈延年等。接着，洪水进入胡志明举办的“越南特别政治训练班”学习，期间成为早期的越南共产党人之一。同时，他还加入了中国国民党。
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1926年2月，洪水进入黄埔军校第四期学习，是伍中豪、段德昌、刘志丹、林帅、张灵甫、胡琏等名将的同学。毕业后，成绩优异的洪水留校工作。1927年，蒋氏背叛革命，大肆捕杀共产党人，洪水愤然退出国民党，秘密加入了中国共产党。并于当年12月11日，洪水与当时正在黄埔军校学习、工作的30多名越南同胞一起，跟随叶帅的军官教导团参加了广州起义。
广州起义失败后，洪水的共产党员身份暴露，被越南党组织安排前往泰国从事革命活动。
1928年6月，洪水接到中共两广省委的通知，第二次回到中国，在香港海员工会从事工人运动的组织工作。
1929年1月初，为打破湘、赣两省敌人对井冈山根据地发动的第三次“会剿”，朱、毛决定以攻为守，亲率红四军主力出击赣南。当红四军主力抵达广东东江地区时，洪水在内的一批军事干部奉令前往红四军工作。但战场形势瞬息万变，当洪水等人赶到东江地区时，红四军已回到了江西。于是，洪水便留在了东江地区，在东江游击队担任连指导员。
洪水读过师范学校，多才多艺，弹琴、唱歌、跳舞样样精通，是当时红军中难得的“秀才”。1930年，他被调入中央苏区，在红12军下属的赤卫团任职。这年6月，红12军被编入红军第一路军，也就是后来的红一军团。从此，洪水开始了在朱、毛直接领导下的革命生涯。在红一军团，洪水先后担任团政委、师政治部副主任、主任等职，参加了中央苏区的反“围剿”作战。
1932年，洪水调任红军学校宣传科科长兼政治文化教员，与李伯钊、赵品三等人创办了“工农剧社”，这是红军历史上的第一个剧社，洪水任社长，曾亲自主演《上海的火焰》。在中央苏区，“工农剧社”影响力很大，洪水的知名度也很大。1934年1月，他被当选为中华苏维埃共和国中央执行委员会执行委员，成为中央苏区工农民主政府中仅有的两名外籍委员（另一位是朝鲜籍的毕士娣）。
但厄运也随之而来，此时党内第三次“左”倾机会主义盛行，由于洪水拥护毛主席，加上所起草的《工农剧社章程》没迎合“左”倾领导人的胃口，他被开除了党籍。
长征路上，洪水被编进了红军干部团直属队。虽然已经没有了党籍，但是在朱老总和刘帅的关心、保护下，洪水却在事实上担任着直属队党支部的委员，而且工作热情丝毫不减。遵义会议期间，上级宣布撤销对洪水的错误处分，洪水的党籍得以恢复。
但是几个月后，洪水又一次遭受打击。
1935年6月，红一、四方面军在懋功会师后，两军混编，洪水跟随朱老总和刘帅来到了左路军工作。由于洪水坚决支持党中央北上抗日的主张，敢于和张某作斗争，差点被张某杀害。虽然在朱、刘的巧妙保护下幸免于难，但又一次被开除了党籍。
1936年初，洪水所在的部队被打散。于是，洪水化装成老百姓，踏上了北上延安之路。他独自一人爬雪山、过草地，顽强地向延安前进；一路上，为了生存，他放过骆驼，牧过羊，要过饭……历尽千辛万苦，骨瘦如柴的洪水终于到达延安，回到了党中央的怀抱。不久，他的党籍再一次被恢复。
洪水在这不到两年间的经历，堪称传奇：两次被错误地开除党籍，又两次恢复党籍；在几个月的时间内，连续三次爬雪山，过草地，而且第三次还是独自一人。
在延安，洪水曾进入中国人民抗日红军大学第一科学习。第一科的学员38人中，有林帅、罗帅，有后来成为大将的谭政、罗瑞卿，有后来的上将刘亚楼、张爱萍、杨成武……洪水与他们作为同一期学员，足见他在军中的地位非同一般。
全面抗战爆发后，洪水先后到山西和晋察冀边区工作，曾任抗大二分校政教科副科长、直属工作科科长、《抗敌报》社长等职，为中国人民的抗日救亡斗争作出了贡献。
1945年，洪水被调回越南参加抗法战争，取名为“阮山”，和胡志明并肩战斗，任越南南方抗战委员会主席，同时任第四、第五战区司令员兼政委，建立了卓越的功勋。1948年，洪水被授予少将军衔，这是当时越南的最高军衔。
1950年10月，洪水第三次来到中国工作，先后任中央统战部越南科负责人、《战斗训练》杂志社社长等职务，并于1951年进入南京军事学院学习。1955年解放军大授衔，论资历和贡献，总干部部拟授予他中将军衔，但胡志明认为洪水的军衔和越南的军衔一致为宜，因此最终被授予少将军衔，但在毛主席的关怀下，洪水享受正军级的待遇。另外，洪水还荣获了三个一级勋章：人民勋章、独立自由勋章和解放勋章。这是对他在这三个时期对中国革命所作出的贡献的充分肯定。
这样，洪水既是人民解放军中唯一的一位外籍将军，同时又是越南的将军，像他这样集两个国家的将军军衔于一身的“双料”将军，在世界各国军队中是少见的。
1956年6月，洪水将军的肺癌已是晚期。叶落归根，他向中共中央提出了回归越南的要求，获得批准。回国前，毛主席和周总理在全国政协礼堂亲切接见了他。1956年9月27日，彭老总、叶帅、黄克诚大将、萧克上将、孙毅中将等200多位开国将帅到火车站为他送行。
1956年10月21日，洪水将军在他的祖国越南与世长辞。洪水将军虽然只活了短短的48岁，但为中国和越南两国的解放事业作出了贡献，中、越两国人民将永远纪念他。
