1997年深秋的一个下午，成都某大学图书馆里一片寂静，谢明林正和许多同学埋头看书，突然，窗外传来一个女人大喊的声音：“谢明林——”顷刻，图书馆里的人都将目光盯向谢明林。原来，他的妻子胡春翠到成都进货没赶上回家的火车，就到学校来找丈夫。见妻子来了，谢明林连忙站起身来。听到有同学小声议论，他往外走的脚步不由得加快，脸也一下子红了个透。
那天晚上，谢明林彻底失眠了。他感到自己和妻子之间的差距越来越大。他承认妻子勤劳、贤惠，在家乡那个小地方，她绝对算得上是称职的好妻子。不过，这桩婚姻如果维持下去，只能是妻子对他永远付出，而他只能永远怀着报恩的想法与她维持婚姻。这又让他难以接受。
当年，23岁的谢明林从成都电子科技大学毕业，被分配到泸州某电器厂。这对一心想在大都市做电子专家的谢明林来说，无疑是一个沉重的打击。失意中，他和农村姑娘胡春翠结合了。婚后，胡春翠见丈夫不思进取，一副窝囊样儿，便一再鼓励他继续读书，说读书也许会改变命运。
三年后，谢明林成功地再次跨进母校的大门，成为硕士研究生。那一刻，他下决心要以最优异的成绩完成学业，要在大城市找一份称心的工作。
丈夫远离家乡去成都学习，留在泸州老家的胡春翠唯有独自承担家庭重担，除了家里的正常开支外，还要负责丈夫的学费和生活费。为了多挣些钱，她起早摸黑地拼命干活。到了晚上，她守着自家的小副食商店，直到深夜才休息。由于很少沾油腥又缺乏营养，她的嘴唇常常破裂流血。还好，每次到成都进货，她都能到学校见丈夫一面，顺便给丈夫送去生活费。与丈夫见面，成了她最盼望的事。
那段日子，每每看到妻子日渐憔悴的身影，谢明林都感到十分歉疚，他更加刻苦学习了，经常在一些学术刊物上发表论文，从不考虑吃穿是否合理、是否时尚。很快，他便成了学校众多研究生中的佼佼者，受到院系甚至学校的各种表彰，还受到校园里众多女生的青睐。
半年后，一个名叫徐曼红的女孩闯进了谢明林的生活。徐曼红是从该校毕业直接考取研究生的，与谢明林同一专业、同一导师，因此与谢明林相处的机会特别多。她长得不是特别漂亮，但聪颖好学，很有主见，时常为一些学术问题与师兄谢明林争得面红耳赤。日子长了，同学们都说他们是一对难得的才子佳人。
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对同学们的戏谑，谢明林总是一笑置之，从来没往心里去。1996年情人节那天，徐曼红悄悄地将一条精美的领带送到谢明林面前，谢明林的脸突然感到火辣辣的，心中像有团火在燃烧，但他很快从短暂的异样兴奋中清醒过来。他想到了在老家含辛茹苦的妻子，没有接受那条领带。
遭到拒绝后，徐曼红既没对谢明林纠缠不清，也没心生怨恨，遇到学术上的问题，她仍然一如既往地和谢明林一起探讨。谢明林对师妹的大度和善解人意非常感激。
1997年暑假，谢明林回泸州老家看望妻子。胡春翠兴奋不已，一会儿告诉他小店赚了多少钱，一会儿又说昨天家里的猪跑出猪圈吃了邻居家的菜……听到这些时，谢明林的头涨得老大，眼前不断浮现温文尔雅的小师妹的身影。如果看书遇到解不开的难题，他更会情不自禁地想起小师妹……
让谢明林更难以忍受的是，8月中旬的一天，胡春翠竟将他费尽心思做好的一张图纸当成废纸，用来包东西让顾客拿走了。那天，他呆呆地站在屋子里，不禁感到有些绝望：妻子竟然如此愚昧，夫妻间的距离越来越远了！
暑假结束返回学校，见到热情洋溢的徐曼红，谢明林强烈地感受到眼前的这个女孩才是自己的真正知音，不过，他依然拼命地压抑着自己，紧紧关闭着内心的那扇门。他一遍遍地告诫自己：绝不能做出任何背叛妻子的举动。
殊不料，徐曼红却在开学几天后的一个晚上对他发动进攻：“明林，你有电子方面的才能，将来在这方面一定有建树，而你妻子会影响你的一生……我是真心爱你的，而且能理解你，能帮你取得成功走……”
在林萌路上的谢明林不知如何回答才好，只是狠狠地抓自己的头发：“我知道。可我不能那样做啊……”
无论谢明林心里的波澜有多大，但与妻子离婚的事他始终难以启齿。在他看来，妻子除文化修养欠缺点儿外，其他各方面都很优秀。何况现在，妻子已经把他当成了唯一的亲人。刚离开家乡那年，为了他能安心读书，妻子虽然怀孕已三个月，但还是把孩子做掉了。从那以后，她一直没要孩子，说等他学业有成后再要也不迟。如果在这个时候向她提出离婚，她肯定会彻底垮掉的。更可怕的是，亲人们也一定难以容忍，会把他当作现代的陈世美来咒骂……
就在谢明林为这事日夜焦虑不安之时，他的一个大学同学找到了他。这个同学此时已经是一家房地产公司的副总经理，年薪近百万元，因为想成立一家自己的房地产公司，诚邀谢明林毕业后加盟。谢明林对房地产生意没有丝毫兴趣，也就没留一点余地地拒绝了。
那同学怏怏离开后，谢明林突然想到了妻子：她虽然只是经营小副食店，但很有经营的天赋，是做生意的好料子。那一刻，他脑海里突然冒出这样的想法：让胡春翠到同学的公司去，将她“培养”为成功的商人，等她有了一定的经济实力，再提出离婚。他心想，这样不就可以减轻她的痛苦和自己的愧疚了吗？
经过几天苦思冥想，谢明林的离婚计划终于酝酿成熟了：先让妻子到朋友的公司里当售楼员，再让她学会市场调查和融资，然后让她成立房地产公司或成为房地产公司的股东，等公司赢利时再提出离婚。他计划用五年的时间来完成这一离婚计划。在提出离婚之前，他绝对不做对不起妻子的事，而且要把对徐曼红的感情深深地埋藏在心底。
1998年春，谢明林说服妻子将老家的小副食店盘出去了，然后将她带到成都，让她顺利地当上了那位同学的房地产公司的售楼员。由于早已练就了一套做生意的本事，胡春翠很快就成为出类拔萃的售楼员。谢明林因此信心大增，只要回到成都，他一定带妻子去拜访一些搞房地产的熟人和朋友，向他们讨教取经。
上班仅一年，胡春翠就因销售业绩突出，被提拔为营销部副经理，月收入高达4000多元。看到妻子在自己的”培养”下迅速成长，容貌和谈吐发生了很大变化，谢明林情不自禁地放慢了实施离婚计划的进度。
然而，1999年春节前的一个晚上，一件小事让次再谢明林坚定了离婚的念头。
这天晚上，他们夫妻俩闲着没事出去吃火锅，恰好遇到徐曼红和一个同伴也在那里，于是他们四人将位子挪到一起。席间，徐曼红和谢明林又为一个学术问题争辩起来。回家的路上，谢明林继续与徐曼红边走边谈论，自然将胡春翠晾在一边。回到家后，醋意大发的胡春翠开始找茬与谢明林争吵。
情急之中，谢明林忍不住吼道：“你怎么这么没教养呢？”
感到受了气的胡春翠立刻冲着谢明林又哭又喊：“我辛辛若若供你读书，你却嫌我没教养。你真没良心！”说完，扑在床上伤心地嚎啕大哭。
看到妻子伤心欲绝的样子，谢明林心里有说不出的酸楚。在感恩报恩的情感笼罩下，生活必然尴尬，“白头借老”实在太难，因此，他又下决心继续实施离婚计划。
1999年，谢明林硕士毕业后考入北京某大学攻读博士研究生，而徐曼红也到北京工作，两人接触的机会很多。在这期间，谢明林始终只把徐曼红当挚友。此时，经过不懈努力的胡春翠已当上了营销部经理。看到妻子的事业一天比一天红火，谢明林心里终于有了释然的感觉。
2000年，泸州大搞旧城改造，房地产市场的前景非常看好，胡春翠立即向总经理递交报告，建议公司到她老家投资。可谢明林的同学因为不愿意将战线拉得太长，否定了她的方案。胡春翠坚信自己的眼光不会错，认定这是赚钱的绝好商机，毅然决定自己干。
得知妻子的想法，谢明林立即向学校请了两个月假，回老家帮妻子注册公司、筹集资金。
为了尽快帮胡春翠搞成公司，谢明林多次往返于泸州、成都，找朋友帮忙借贷了50万元，后又以入股的形式筹集到80万元，终于给妻子注册了一家房地产公司。
2001年年底，胡春翠开发的第一批商品房完工上市，由于房子设计新颖、布局合理，加上她有一套独特的营销策略，楼盘很快销售一空，公司不但净赚了300多万元，还获得了非常好的社会声誉。胡春翠的房地产公司一下子成了泸州房地产业势不可挡的一匹黑马。2002年底，胡春翠拥有的净资产近千万元。谢明林的离婚计划终于完成了前面的所有步骤，只等最后“摊牌”了。
2004年夏，谢明林完成博士学业，顺利进入成都高新区一家大型企业。在这之前，徐曼红考入了北京一所大学攻读博士研究生。离开北京前，谢明林明确地向徐曼红表白了自己的心思，并将自己这几年“培养”妻子成富翁的真正目的告诉了她。徐曼红在感动之余，也被谢明林对妻子负责任的男子汉气概深深感动。多年来，她一直默默地单恋着师兄，只因不忍破坏他的家庭而没有纠缠不已。如今师兄要回家挑明离婚一事，她一再叮嘱：“明林，真是难为你了……你回去后，一定要妥善处理好离婚事宜，尽量减轻对她的伤害……”
那天，谢明林下了飞机，急忙坐上从成都开往泸州的列车。列车风驰电掣般穿越成都平原，蜿蜒行驶在连绵起伏的丘陵中，戴着深度近视眼镜的谢明林依窗而坐，早春的寒风肆无忌惮地吹在他的面颊上，可他毫无知觉似的一直沉思再沉思：怎么向妻子开口说“离婚”二字呢？
还好，回到家一看到胡春翠身着职业装出现在眼前时，谢明林心里平静了许多：她已经不是当年的村妇了，在街上随便询问经商的人，对方都对她的名字相当熟悉，而且褒奖不已。
当晚，谢明林将离婚协议书放到胡春翠的面前。
“什么？你要跟我离婚？”
谢明林的喉头艰难地蠕动着、字斟句酌地选择词语：“我不是一时冲动……现在，你有了经济实力，我们分手后，你的生活不会有困难了……为了离婚，我已经花了五年多的时间……”说着，他从皮包里掏出一份已显陈旧的《离婚计划书》。
听完丈夫为了与她离婚而在五年多前做的计划，胡春翠惊讶得目瞪口呆。半晌，她才如梦初醒，一把夺过那份《离婚协议书》撕了个粉碎，又恨恨地将那些碎片抛向空中，随即在宽大的沙发上撕心裂肺地痛哭……
无论谢明林怎么解释，胡春翠始终难以接受，她找了许多人劝说他，但他仍始终坚持己见。面对众多亲友的“轮番轰炸”，谢明林一再声明：从感情上说，他的确对不住胡春翠，不过，如果他再跟胡春翠过下去，他只能用报恩的心情去应付她，这样做，对他和她都是不公平的。他之所以要在离婚前帮助妻子在事业上取得成功，目的就是不想让她太痛苦。离婚的女人是弱者，但如果她有较强的经济实力，情况会好得多。
2004年10月9日晚，谢明林再一次希望胡春翠能同意离婚。情绪处在崩溃边缘的胡春翠从包中掏出一把刀，抵在谢明林的脖子处，哭着对谢明林说：“你是我一生唯一的男人，我不能失去你，你再说离婚我就杀了你！”
谢明林闭上眼睛说：“我的心早已不在这里了，你杀了我吧！”
谢明林本想让胡春翠死心，然而他没想到的是，胡春翠真的刺了下去……鲜血染红了地面，谢明林不甘地永远地闭上了眼睛。
2005年7月，胡春翠被泸州中级人民法院判处无期徒刑。
狱中痛苦不堪的胡春翠坦承，她为谢明林付出了太多太多，而谢明林也为她付出了太多太多；她的确不愿与他离婚。她说：“与社会上那些为了财产而明争暗斗，甚至抛妻弃子的男人相比，谢明林可谓是好男人，我不该做出这么愚蠢的事，我现在好后悔……”
谢明林和胡春翠的夫妻感情其实已经破裂，夫妻感情破裂就是夫妻之间的不信任感越来越强烈,彼此不再需要对方，对对方的抵触感越来越强，希望见面的次数越来越少，感觉就像陌生人。其实大多数感情破裂的夫妻都是能够挽回的，但这个前提是双方都要有心、用心去改变自己将这段婚姻经营下去。
本案中的谢明林他没有改变的心思，他的内心在多年前就想结束这段婚姻，只因心中有对妻子的愧疚感才直到妻子成就事业后才提出离婚，所以胡春翠就算再坚持下去也没有意义了，还不如就此放手，这样对自己的伤害也比较少，但胡春翠当时没有明白，才导致悲剧的发生……
最后，希望每一对夫妻都是非常幸福的，因为只有幸福的人才会给这个世界带来更多欢乐。
