丝绸之路的开通让无数欧洲人为地大物博的中原所向往，精美的瓷器，细腻的丝绸，无论哪一样东西流传到国外，都成为当地炙手可热的新风尚。
那时候不知道有多少欧洲人想来中国一探究竟，但因为距离和交通中断了脚步，好在1793年，从小就是中国迷的马戛尔尼带着使团从大英帝国出发，航海来到中国。
在路上，他们高歌跳舞，期待在中国看到马可波罗机当中的大唐盛世般的辉煌。
但没有想到，在结束他们满心期待的中国之旅之后，马戛尔尼的随行队员斯当东男爵却说：清朝贫穷得让人惊讶。
可当时马戛尔尼使团访华时正值康乾盛世。在这长达134年的繁华盛世当中，怎么可能是这样的场景？这中间究竟有什么样的差错？
在乾隆58年，也就是1793年，马戛尔尼使团代表英国政府来到清王朝，想要与最高的当局进行谈判，目的就是为了开拓中国的市场。
他们怀揣着希望和书中美好的愿景来到中国，却发现一切和他们想象的大相迳庭。
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当英国已经从人力为主的手工劳动时代进入了机器生产的蒸汽时代时，他们迫切地想要和其他国家取得联系，促进产品的外销与内购。
那时候的英国正开展如火如荼的工业革命，无论是陆地还是海洋，矿山还是河流，到处都是机器的轰鸣声，到处是机器转动的声音，到处是机器奔驰的盛况。
而马戛尔尼所到访的期间，是被后人普遍认为清朝发展的高峰期，更称为康乾盛世。
可是马戛尔尼带领的使团远远想象不到，在所谓的盛世下，隐藏的是很少有人能揭露的现实危机。
那些欧洲的学者们一心认为要向中国学习，与中国接轨，殊不知来到中国之后才发现他们的生活有多么的糟糕。
当他们一群人浩浩荡荡地抵达中国之后，曾经在浙江的沿岸小镇住宿过几天。在这几天，他们充分地感受到了海边小镇的风土人情。
镇子虽小，但是非常繁华热闹。无论是商贩还是行人，都脚步匆匆，神色严肃，不知道在忙碌什么，这样的场景一直延续到他们向北出发，直到天津。
在这里，他们第一次见到了接待他们的中国官员。在西方使者的思想中认为，他们使团出访的费用应该是自己承担的。
没想到来到中国之后，就像马可波罗游记当中写到的那样，他们不但享受到了非常高级的对待，而且所有的费用全部减免，甚至还得到了很多皇帝赏赐的奖励。
可是随后马戛尔尼才发现，清朝赏赐的来源完全是通过压榨普通百姓换取的。
因为皇帝赏赐的奇珍异宝太多了，就连食物也远远超出了他们所需要的数量，甚至还有一些活的家禽。
但是马戛尔尼航行的路途比较遥远，一些活着的猪、鸡、鸭、鱼等等，在路上因为颠簸和各种环境因素纷纷死掉。
没有想到，还没等鱼儿上前瓜分，就有一些。边的。老百姓不顾水深的危险，冲进海里捞这些已经发臭的猪肉、鸡肉。
在马戛尔尼不理解的同时，随着深入清朝的小村小镇，他们发现了更多让为让人惊讶的现状。原来普通的大清帝国强盛的背后，是基层群众的吃不饱饭、穿不暖衣。
在道路两旁、河道中央，甚至垃圾堆边上随处可见的流浪猫，流浪狗，甚至还有被丢掉的婴儿。
在生死存亡面前，各种礼仪道德已经被抛之脑后，谁能够活下来，才能获得最终的胜利。
而与此形成鲜明对比的是清朝的政府官员，此时的皇帝还在吃着满汉全席，一道菜只浅尝一口。
除此之外，官员吃饭也相当地讲究排场和面子。除了山珍海味，还有各种奢华的佳酿。
在住的方面就更不要说了，政府官员的豪宅十分奢华，几进几出的院子，家里面还有各种人造的布景与假山。
普通的百姓家，就只是简陋的茅草屋。每当刮风下雨，茅草屋几乎都要重新铺设一遍。他们的房屋不仅破烂肮脏，而且连房屋都不完整。
大部分的房屋都是用不同的材料拼凑而成的，一半是烧制的砖，一般是泥土和稻草。甚至有的连砖都没有，除了泥墙，就是芦苇高粱围起来的遮挡物。
时间久了，各种气味混合在一起，很难让人相信这就是康乾盛世老百姓所居住的地方。
还有资料记载，当时英国的使团在清朝一天的伙食是这样的：
早餐每人会有牛奶、面包、奶酪。中午，他们除了吃面包还会吃奶酪和一些其他的菜，晚上则会吃咸猪肉，搭配土豆、萝卜、面包。
相比较他们而言，普通百姓甚至连好的粮食都吃不到，大多数人吃的都是野菜和树皮。
虽说乾隆时期出现了盛世，但是一个普通的家庭，一年收入大约是三十二两白银。
看起来已经非常不错了，但是他们的赋税、租房等一系列的费用一年就要超过三十四两。
入不敷出的情况让很多家庭难以维持生计，这也就是为什么各大电视剧中都会出现街上卖儿卖女的戏份和桥段。
当时的清朝报酬不是劳力分配，资产似乎只有有权力的人才配拥有。就算你再勤恳的劳动，最后得到手中的也只有刚刚能饱腹的钱财而已。
如此和想象当中不符的现实，让马戛尔尼一行人除了震惊之外，还有疑惑。堂堂大清帝国的现状为何如此衰败落魄？撕开虚有其表的面具背后，马戛尔尼代表团终于发现了原因。
原本他们的计划是要与中国通商，建立友好的外贸关系，但是清政府即皇帝乾隆高高在上的态度，使得他们的计划完全泡汤，而且备受打击。
在他们的了解后发现，清朝闭关锁国的态度，是造成清政府腐朽落后的根本原因之一。
为了彰显天朝的风范，乾隆在接待使团的时候想将我们看似优秀的东西拿出来展示，但没有想到，他所拿出来的东西在西方列强的眼中完全不值一提。
乾隆为了接待使者，专门派出八旗兵，他本想展示中国的军队是多么的纪律严明，装备良好，训练有素。
在我们还用箭矛的时候，对方已经拥有了大炮和舰艇。
英国人甚至还专门在礼单当中带来了榴弹炮和迫击炮，马戛尔尼代表团本以为武器会吸引乾隆的关注。
没想到天朝的大臣对此并不感兴趣，甚至觉得这些洋人的东西根本没用，只是看起来绚烂而已。
乾隆引以为傲的冷兵器，其实是他们早就替换下来的旧产品，就连火生枪都是葡萄牙人淘汰下来的。
更不要提在清朝当时并没有生产火药的地方，士兵如果想要生产火药还需要自制，这就导致火药效果参差不齐，而且还总会自我误伤。
连一个国家稳定最需要的兵器，清王朝都不在乎，更不要提英国人带来的蒸汽机、棉纺机、织布机。
看似富强的强大的国家，背后竟然是这样空虚的国力与战斗力。相比较于欧洲来说，中国的科技实在是太落后了。
回去之后，马戛尔尼对此评价非常低，他说中国至少在过去的150年没有过任何的发展和进步，甚至还在倒退。
在其他国家日益进步，逐渐完善，朝着科技的方向前进的时候。大清帝国却固步自封，依然。想着用过去重农抑商的方式带领一个国家走向未来。
此时的乾隆还不把其他优秀的科技文化放在眼里，这样的态度就决定了清王朝日渐衰败的未来。
除此之外，重农抑商的态度带给整个社会最直观的改变就是人人都想要考取功名，获得至高无上的权力。
在当时就算是有钱的富商地位都比不过一个小官。只要是官员有了权力，财自然就会源源不断地流入他们的口袋。
当以和珅为首的贪官，集体上下联合起来的时候，腐朽黑暗的清朝政府正在将这个王朝一步一步的瓦解。
虽然康乾时期的政治比较稳定，在中央集权上形成了高度自治，但是前所未有的腐败和黑暗席卷了清王朝。
这样造成最严重的问题就是，基层的普通百姓根本没有任何的尊严。
在这样的社会当中，人的本性会受到影响。
当衣食住行都成了问题，没有人在乎尊严、道德与法治，欺骗和狡诈成了每个人生存必须掌握的技能。
在其他国就讲究平等自由的时候，清王朝用它的封建社会禁锢了自己未来的走向，也让他丧失了一次很好的接收近代工业文明的机会，造成了不可磨灭的影响。
当乾隆还将自己认为是天朝上国的时候，殊不知在是他带着国家停滞不前，成为时代的落伍者。
除了以上两个原因之外，造成清王朝金玉其外，而败絮其中的因素还有很多。
经济、民生、政治、商业，康熙盛世四个大字听起来华丽异常丽，但其实在很多方面都不及明末。
将它称为盛世，可能只是带有官方意味的讽刺而已，毕竟康乾盛世是封建社会最后的平稳时期，此后中国被列强入侵，彻底进入了内忧外患的艰难时期。
