以清朝为题材的电视剧中，无论是像《康熙王朝》这样的历史正剧，还是像《步步惊心》这类穿越的剧情都及到一群人就是八旗子弟。八旗对于大多数人都不陌生，清朝到现在灭亡也不过才一百多年，现实生活中新闻媒体也经常会报道一些所谓的清朝王室后裔八旗子弟。
似乎八旗是一种身份的象征。之前在北京有位大妈在公交车上破口大骂嚣张地说自己祖上是旗人还是正黄旗。该新闻被报道之后清朝的八旗制度又引起了网友的关注和讨论。八旗制度是清朝的立国之本，那么八旗究竟是什么样的存在？八旗旗主有多大的权利呢？
清朝立国之本
大多数人都是通过一些影视作品了解了八旗，大多数人对于八旗子弟的印象往往都是负面的。这些八旗子弟要么仗着自己的身份无恶不作，欺男霸女。要么就是提笼架鸟，仗着家里有几个钱一辈子不用劳动也有钱花。
时间一长八旗就成为了懒人的代表。甚至不少人认为正是由于八旗子弟游手好闲而导致清朝越来越衰落。其实在清朝刚刚建立的时候，八旗的制度让清朝巩固了自己的权利，也让皇帝对于集权的控制得到加强。
八旗制度可以说是清朝的立国之本。跟随努尔哈赤、皇太极一路从东北越过山海关一直打到京城的满族勋贵们也靠着八旗让自己有了身份的彰显和地位的保障。清军刚开始并没有八旗，随着努尔哈赤的实力逐渐壮大，八旗制度逐渐形成。
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刚开始努尔哈赤所在的部落只是一个小小的部落，名字叫做黑旗。后来随着努尔哈赤的强大不断的收编周围的小部落，为了更好的加强管理便将这些部落重新组合于是便有了后面的白旗、黄旗，不同颜色的旗代表不同的队伍。
八旗演变
封建时代皇帝为了加强自己的集权统治，控制兵权的是自己十分信任的人，要么是兄弟要么是儿子，努尔哈赤也不例外。当努尔哈赤收编了其他部落之后由原来的黑旗扩编成为了最早的三旗。
努尔哈赤统领黄旗，舒尔哈齐统领黑旗，努尔哈赤长子统领白旗，这也是最早的八旗旗主。努尔哈赤统领的黄旗也变为后来代表皇室的镶黄旗。随着努尔哈赤实力地扩大收编的部落越来越多，三旗早已经不够用了，后来又加入了红旗、蓝旗。
这个时候旗主也发生了变动，舒尔哈齐和努尔哈赤的大儿子由于犯了大错被努尔哈赤处死。舒尔哈奇所统领的黑旗后来被分别划归给正红旗和镶红旗。白旗后来又被划分为正白旗、镶白旗和正蓝旗，其中有一部分成为了镶蓝旗。
努尔哈赤由之前统领的黄旗最后也分为了正黄旗和镶黄旗，仍然有努尔哈赤统领。从这里就可以看出镶嵌旗和正黄旗一直以来都是满清皇室血统。而值得注意的是，皇太极当时担任镶白旗和正白旗的旗主。
总结一下八旗制度是满清特有的制度，八旗制度也是在满族逐渐壮大的过程中逐渐演变而来的，旗主也不是固定不变的。八旗的旗主虽然由不同的人来担任，但是这些人都有一个特点要么是努尔哈赤，要么是是努尔哈赤的兄弟或者是兄弟的后代，等同于现在的家族企业。
正是由于这些旗主的权利身份也让其有了超然的地位。清朝有一个非常重要的职位是军机处大臣，经常与皇帝商讨军机大事也是皇帝十分信任的人，然而八旗旗主是可以和军机大臣直接抗衡的，那么八旗其主的地位到底有多高呢？
旗主权利
随着崇祯皇帝自杀殉国，清军入关明朝结束了二百多年的统治，清朝正式建立。而清朝的八旗制度也一直被沿用下来，伴随清朝长达两百多年。在清朝八旗子弟们拥有许多特殊的权利，其俸禄比起普通人也要丰厚很多。
八旗子弟已经拥有高于一般人的身份和地位，作为旗主肯定拥有更高的权利。八旗可以简单地分为上三旗和下五旗。上三旗是由皇帝亲领，地位自然更高。
下五旗也是由皇亲国戚统领，看一下清朝早期八旗的旗主。统领下五旗的旗主不是代善就是铁帽子王。总的来说，无论是上三旗还是下五旗都算是清朝皇帝的嫡系部队。因此八旗旗主在清朝的早期都是拥有实权的人物。就连皇帝做重要的决定都得和八旗旗主商量。
因为八旗旗主不仅是皇帝的嫡系，还有一点很重要就是八旗的旗主们所统领的人数很多。八旗的每一个旗都是独立的，其中地位最低人数最少的是镶白旗，镶白旗下面的编制只有15个佐领。
每一个佐领大概是300人左右，从这里就可以看出镶白旗最少的人数也在四五千人。就按这样的人数算，拿皇太极举例，在努尔哈赤还在世的时候皇太极所统领的镶白旗和正白旗加起来人数也在上万人。
无论是地位，待遇还是所统领的人数都让八旗旗主在清朝早期拥有极高的话语权。特别是一些军国大事皇帝都要和这些旗主商量。从某个角度来说，皇帝也和这些起旗主起平坐。毕竟皇帝也算是旗主，只不过统领的人数更多而已。
八旗制度在帮助努尔哈赤与明朝作斗争的时候有着十分重要的作用。然而随着时间的推移，特别是清朝的根基越来越稳固，到了康熙年间皇帝逐渐感觉到八旗对于自己集权统治有着很大的威胁，而八旗旗主在朝廷的话语权也越来越低。
总结
到了清朝中后期八旗旗主几乎已经没有任何实质性的权利，此时八旗的战斗力也逐渐丧失，八旗棋主们更是被皇帝豢养养多年丧失了斗志。真正统治八旗兵马的权利已经完全掌握在了皇帝自己的手中。
而清朝后期随着生产力与社会制度的矛盾越来越凸显，八旗子弟已经成为了一群游手好闲的人。大清王朝从刚开始建立到后面的鼎盛一直到灭亡都可以看到八旗制度的影子。随着隆裕太后颁布退位诏书清王朝正式结束统治，八旗制度也土崩瓦解退出了历史舞台。
