正所谓。“哪里有井水，哪里就听单田芳的话”。作为我国著名的说书艺术家，单田芳是最广为人知的说书演员。在他口中，演绎着一连串精彩的故事，通过无线电波传播到千家万户。但你可能不知道，这样一位伟大的艺术家，首次在舞台上表演“丑陋”，令人捧腹大笑。嗯？想知道就让小编告诉你秘密吧：
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1934年12月17日，一个男孩在辽宁省营口市的一个小村庄降生。此时正值军阀混战时期，父母希望自己的孩子“全全护护”（东北话，健康平安的意思），就给他取名“单大全”。你可能不知道“单大全”这个名字，但你一定知道孩子的艺名，那就是“单田芳”。
单田芳的父母都是演员，妈妈在台上讲西河大鼓，爸爸是拉弦的乐器演奏家。多年来，在家人的熏陶下，单田芳学会了很多笑话和经文，为他日后的表现打下了坚实的基础。
高中毕业后，单田芳考入了东北大学。那时，考上大学并不容易。所以单田芳也很珍惜这次学习的机会，可惜没有如愿以偿。单田芳在大学时生了一场大病，中途辍学。直到后来，他才开学师从著名说书演员李青海，正式走上了说书的道路。
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单田芳对讲故事有着莫名的热爱。1956年，单田芳分配到鞍山曲艺团，负责评书。他现在只是个菜鸟。虽然从师父那里学到了很多东西，但一直没有正式登台过。因此，单田芳一直梦想在舞台上表演，感受到压力也是一种挑战。
单田芳刚到，很期待上台表演。经过反复的思想斗争，他请来了曲艺团的团长登台演出。团长很欣赏单田芳小伙子，相信他前程似锦，更称赞他勇往直前的勇气。但那时候他还不适合上台，因为当时曲艺团的主要演出场地是茶馆，茶馆的早、中、晚三场演出各有千秋。讲故事的表演者。给单田芳。
再加上几位演员要求上台表演，因此彼此之间也建立了竞争关系。曲艺团领导与剧团领导商量后，决定对包括单田芳在内的几位演员进行实地考察，选出最佳演员人选。
经过艰难的筛选，单田芳最终以优异的成绩获得了第一名。为了奖励单田芳，球队经理当即决定让单田芳担任“板凳长”。很多读者一定很疑惑什么是“benchleader”？事实上，它是民间艺术界的语言。简单地说，“板凳长”是主线剧情的“开胃菜”。来吧，不仅可以为众多艺人发挥一席之地，还可以让来宾打发等待的无聊时光。
对观众来说，“板凳长”无非就是喝点酒，配上一些有趣的节目。但在单田芳看来，这次的舞台表演极为重要，因为这是他的第一次正式表演，他不敢怠慢。在巨大的心理压力下，单田芳几乎可以说是寝食难安。走路要背书，吃饭要背书，睡觉也要看书。靠着这样的功夫，他把单田芳精心安排的《明英烈》细节都记住了，一个字也没有漏掉。
大年初一下午，单田芳来到了茶馆。上台时，他的心悬在嗓子眼儿，双手不断颤抖。单田芳努力收拾思绪，一锤锤子，滔滔不绝地说了起来。随着剧情的深入，她发现观众看得入了迷，于是她尽情释放，情不自禁地表演起来，让观众在抖负荷的同时也笑出声来。
等单田芳好点了，茶馆老板打断了观众的话。只听经纪人说：“老丹，你快休息吧！你看看时间！你说个不停两个小时了，观众还在撒尿吗？”听到这荒谬的话，全场顿时哄堂大笑。
原来，茶馆里说书一直有个规矩，就是每半个小时要休息一下，这样说书的人可以喝点酒，稍微休息一下，二来也可以让听众有时间去洗手间。但单田芳因为太过紧张，早就忘记了这件事，从下午三点到五点，他说话都是喘着粗气，引得茶馆经理好心提醒。
得到提醒后，单田芳才如梦初醒。他低头看了看手表，对着笑着的观众低低鞠躬说：“对不起，对不起，今天就到此为止吧！想听的话，明天再说。”演讲结束后，他在热烈的掌声中迅速离场。
下台后，单田芳如释重负，屡获现场观众称赞。不过也有高手发表意见，认为他语速有点快。如果你说得再慢一点，效果肯定会更好。单田芳这一次上台之后，积累了很多经验，也收获了很多信心。在他的不懈努力下，他最终成为了茶楼里“板凳大佬”中最受欢迎的说书人。板凳王”。
在单田芳的自传中，他曾详细描述过自己第一次登台的情景。单田芳曾说过：“人啊，要敢于面对人生的失败和挑战，足够的动力从中迸发出来”，这句浅显易懂的话语中，隐藏着老单田芳先生的人生智慧，想必这也是老艺术家毕生的感悟吧！
文澜海润工作室主编文秀才，文章作者：特约历史作家：常山赵子冲
