众所周知，1979年的对越自卫反击战，发生在越南北部浅近纵深，这一带属于热带山岳丛林地形，在纵深80公里的战区里，随处可见锥立山，山体陡峭难以攀爬，山体之间形成山谷，河网纵横，只有很少的道路可以通行。
这样的地形，按照道理讲，根本不适合坦克作战，不仅通行条件难以满足大规模使用坦克的要求，而且坦克在这样的地形通行，也极易遭到敌军的阻击，非常的危险。
然而，1979年，解放军却在这里大规模使用了坦克作战。据资料显示，这一战解放军装甲部队一共集结了7个团另2个营，实际战与实战的6个团另1个营，共出动坦克690辆，装甲车80辆，坦克牵引车28辆，另外还有自行火箭炮18辆。
那么，问题来了，既然地形条件不允许使用坦克，我军为何还执意要在越南北部大规模使用坦克呢？原广州军区陆军第42军军长魏化杰，多年后接受媒体采访时，道出了实情。
广州军区第42军，战时担负向越南复和、高平进攻的任务，曾大规模利用坦克从天险靠松山发起穿插，直插越南东溪，打出了经典的坦克穿插战，并在后面的几天，在坦克部队的支援下，攻占了越南高平。
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作为整场战斗的指挥者、亲历者，魏军长最有发言权。他认为，之所以在不适合的地形条伯下动用坦克，主要有三个原因。
一是坦克推进速度快。按照战前3-5天攻占高平的计划，只能充分发挥坦克的机动速度。实战中，42军126师正是依靠坦克，在规定的时间内突破敌靠松山防线，提前占领了东溪，成为高平战役期间，唯一按时进至目标地域的部队。
二是越军在边境地区大量布雷，步兵搭乘坦克前进相对安全。对越自卫反击战打响之前，越军在中越边境地区经营多年，不仅构筑了大量永久、半永久工事，也布设了大量的地雷，有的雷区纵深甚至达到5里。这给步兵通行造成了困难，搭乘坦克前进，可以减少伤亡。
三是可以利用坦克自带火力支援步兵战斗。越南北部地形复杂，道路稀少，大部队难以展开。越军沿主要道路两侧构筑了蜂窝分布的暗堡与各种火力点，形成交叉火力网，可谓易守难攻。坦克车上的高射机枪和坦克炮，是压制敌火力点，摧毁敌明暗堡的最理想武器。
所以，1979年解放军在本不适合坦克展开行动的地域，投入了大批坦克，实战中一路攻坚克难，与步兵和炮兵协同作战，取得了较大的战果，为最终的胜利，立下了汗马功劳。
