商会经费的来源普遍较为单一，95%以上的商会是依赖会员会费过日子。偶有部分额外收入，如商会营利、社会赞助、会员捐赠等费用，只能作为商会的临时性收入开支，仅供专门的会议和活动之用，无法解决和满足商会生存、发展的基本需求。
实践证明，一个商会仅靠会费收入是远远不够的，靠会费生存必定长不大、活不长，也很难真正产生凝聚力并持久下去的。
就目前各地商会现状而言，商会单纯靠会费式的生存模式已日渐式微，濒临死亡。因此，商会的生存发展不能走传统老路，应积极开动脑筋，创新思路，挖掘潜力，拓宽多条收入渠道，增强造血能力，用已拥有的资源创造出财富，这样才能真正体现和提升商会本身的价值。
从笔者所在地商会的发展情况来看，在商会会费严重不足的情况下，实行“以商养会”、“多业助会”，探索多元化发展路线是商会维系生存，保持可持续发展的唯一之路。
因此，商会必须有自我生存能力和造血能力，通过资源平台、多路筹资、项目运作等形式维系商会生存、推动商会发展。
“以商养会”是商会业界目前最引人关注的话题之一，“以商养会”的初衷是通过一定的商业行为获取一定的利润和收益，来弥补商会经费不足，摆脱依赖会费生存的一种方式。但是，要根据商会实际情况，因地制宜，因会而异，不搞“一刀切”，不要本末倒置。
“以商养会”的前提必须是遵循资金运作安全原则，保证风险可控。其次，商会的领导和具体操作负责人应具备良好的资源整合能力和营运管理水平。“以商养会”这个路子一定要谨慎摸索，稳扎稳打，因会制宜，量入为出，切忌不合实际，好高骛远。
“多业助会”这里面我觉得重要的一点就是我们要转变观念，拓展思路，积极想办法，寻求多元化渠道，尝试多种途径增加收入。
一是争取多方赞助、捐赠，获得收入;
二是采取“众筹”创收，开办诸如幼儿园、互联网(线上线下)、酒业、茶楼、餐饮等中小型实体企业，既可服务商会会员，也可以对外营销;
三是利用商会平台获取收益。与银行合作，收取一部分融资服务费用。与保险经纪公司合作，整合会员的所有保险业务。整合资源，为会员企业提供信息、服务等;
四是商会通过提供特色服务、购买服务、公共服务等商务运作实现盈利，如承接政府相关的职能并提供政府购买服务。只有这样，商会才能获得生存的空间。
商会通过适当的形式获得盈利和收入而应用于商会的运作和发展，为会员企业提供更加优质的服务，这并不违背商会非营利社会组织的初衷。但是，商会也不能将“以商养会”、“多业助会”，作为获取利润的工具和手段，而忽略了商会本身的服务功能和社会性作用。
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