导读：吐蕃是我国少数民族藏族的前身，早期分别在今西藏各地开垦平地，建筑城邑。吐蕃王朝是西藏历史上第一个有明确史料记载的政权。吐蕃自囊日论赞至朗达玛传承11代赞普，享国225年。从两千多年前开始，高原上原始部落开始演变为一些较小的邦国，经过长时间兼并，最终形成了邦国林立的局面。随后这些小邦国又形成了象雄、苏毗和吐蕃三个势力较大的部落联盟。其中向雄虽然不是本篇文章阐述的重点，可是在藏族历史上上同样重要。今天藏族人的习俗和生活方式有许多也是象雄时代流传下来的，比如拜神湖、插五彩经幡、刻石头经文、放置玛尼堆等等都有苯教遗俗的影子。
吐蕃到了囊日论赞和松赞干布父子这一代，逐渐从雅鲁藏布江谷地逐步迁移到拉萨一代。逐渐强大，尤其一代雄主松赞干布东征西讨，或灭掉或吞并其他部落联盟。逐渐向全部高原拓展版图并定都逻些（今拉萨），逐渐建立起统一的奴隶制强大国度-吐蕃帝国。从吐蕃发源到建国，吐蕃度过了漫长的岁月，高原的严酷的气候条件和自然环境造就了高原民族坚韧果敢善战和不畏牺牲的性格，在这种状况下，吐蕃能从邦国林立的部落联盟中脱颖而出建立政权，着实不凡。初期统一后，吐蕃和大唐并不接壤，各自都在积蓄力量发展自己，冥冥之中，也许期待着多年以后的激情碰撞和大唐的相爱相杀。
建国以后，帝国的军事、政治、文化、宗教、经济在版图逐步拓展中逐渐成型。松赞干布时开始采用历法，规定统一的度量衡；创造了吐蕃文，并在境内大力推广（以后发展成今天的藏文）。在经济制度方面，类似于唐朝的均田制。分配土地给平民然后编户齐民，把应承担的赋税数额也确定了下来。政治方面实行定期会盟制度巩固诸领主对赞普的效忠，以保证全国政治的统一。松赞干布统一高原后为了提升自己的经济文化方面的实力，派使者出使大唐求婚。贞观十五年唐太宗派使者护送文成公主入藏，文成公主带去了很多书籍和工匠技术使吐蕃实力进一步增强。
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传统的游牧政权强大的原因一般来说就是，战士弓马纯熟勇于厮杀；二是以骑兵为主，来去无踪。而吐蕃并不是一个游牧帝国，首先它有自己的文明、可耕种的土地、粮食以及自己的军事体系。吐蕃有自己的城市，并积累了除了骑兵野战外的城市攻防战的丰富经验。并匹配严酷环境和长期征战历练出来的天然战士，依据高原高屋建瓴的地势，东御大唐，西档大食，北拒回纥，以一己之力，同时抵挡当时世界上基本上最强大三股军事力量直接对抗不落下风，称的上草原雄鹰的称号。
吐蕃虽然是大国和强国，但是过于频繁的战争给这个国度带来的沉重的负担，高原土地贫瘠，产出有限，由于气候的原因，大部分都是一年一熟，为了维持战争所需，不得不加重对平民的压榨。随之而来的就是吐蕃进入衰弱期，唐朝将领李晟、韦皋、史敬奉等多次重创吐蕃军。进入9世纪以后，吐蕃开始由盛转衰，不能再向外扩张。821年（长庆元年），吐蕃赞普可黎可足派专使到唐朝请求会盟，缔结友好盟约。隆重的会盟仪式先后在唐都长安和逻些举行，盟文强调要永远和好相处。823年，在拉萨建立的唐蕃会盟碑，至今还屹立在大昭寺前，成了汉藏两族人民友谊团结的珍贵物证。20多年后，沙洲张义潮起义，经过奋战，瓜、沙等十一州重归唐土，河西和陇佑归附大唐。
吐蕃王朝后期，国事衰弱。除了战争因素的消耗外，还有一个重要因素就是宗教的因素。吐蕃除了原始的宗教外，最大的宗教就是佛教了。佛教在吐蕃大兴。赤祖德赞赞普时期，下令翻译大量的佛教经典，甚至超过了汉族地区的翻译数量。更重要的是，出台规定每7家民户供养一个僧人，并且让僧人参与朝政，并把军政大权交给僧人管理。这就是藏族历史上赫赫有名的“七户僧制度”。大量的财富用来修建佛寺，间接的造成了吐蕃的衰落。
赤祖德赞的做法引起了贵族们和群众的强烈不满。不久，贵族们谋害了赤祖德赞，拥立其兄朗达玛为赞普，展开了大规模“禁佛运动”，桑耶寺等著名寺院都被封闭，僧人被勒令改信原始的苯教。这使得佛教的传播在吐蕃中断了一百余年。这位末代赞普最终被佛教徒刺杀身亡，接下来就是诸子争位的老套路了，王室分裂。作为统一的国度，吐蕃灭亡。公元877年，唐僖宗乾符四年，吐蕃各反叛势力攻占山南雅隆河谷，在琼结掘毁赞普王陵，赞普王室后裔四处逃亡，吐蕃分支灭亡。
晚唐时期，吐蕃已经不作为一个政权出现在地图上，重归部落
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