明朝洪武二十五年（公元1392年），明朝开国太子朱标英年早逝。
他的死因可能是因为在洪武二十三年生的一场不轻的病，大致是因为身体虚弱而起的慢性病。而到了洪武二十四年，因为巡视关中舟车劳顿，当地气候又较南京不同，所以导致旧疾复发，最终不治病逝。
朱标死后仅仅1年，在洪武二十六年，明朝又发生一场“超级大地震”，那便是明朝开国大将蓝玉因谋反罪被杀，并由此掀起大狱，牵连到不少文武大臣，明太祖朱元璋是进一步清洗了开国功臣。
朱标英年早逝和蓝玉的被杀，看似两者没什么联系，实则有着至关重要的联系，因为他们之间还有着一层亲密关系，那便是蓝玉是明朝开国第二功臣常遇春的内弟，而朱标是常遇春的女婿，也就是说蓝玉是朱标的妻舅，而蓝玉也因为这层关系，是朱标武将班底中的代表人物。
蓝玉这个人，在常遇春和徐达等大将先后病死以后，是不可多得的可以独当一面的将才，因此是屡率大军出征，立下不少功劳，再加上他仗着是太子朱标的妻舅，所以颇有些无法无天的样子，很是骄横。
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诸如“北征还，夜扣喜峰关，关吏不时纳，纵兵毁关入，帝闻之不乐”。
不过明太祖朱元璋考虑到蓝玉以后是辅助太子朱标的重要人物，对于蓝玉的骄横，一向是睁一眼闭一只眼。
而太子朱标一死，其实就已经意味着蓝玉的尴尬境地，因为蓝玉失去了这个最大的“护身符”。
朱元璋当时有两个选择，一个是选择其他儿子，一个是选择朱标的儿子。
选择儿子有个问题在于，朱元璋很不喜欢次子秦王朱樉，像洪武二十八年（1395年）三月，朱樉被人下毒而死，朱元璋并没有伤心，反而骂他是“尔虽死矣，余辜显然”。
对于三子晋王朱棡和四子朱棣，朱元璋倒是很满意，这两个在边境的塞王，因为屡获战功，是“尤被重寄”，甚至“大将如宋国公冯胜、颍国公傅友德皆受节制”。
但是如果直接跳过二子，选择三子和四子，则是不符合嫡长子继承制，更何况太子朱标还有儿子。
太子朱标共有5个儿子，其中嫡长子朱雄英早夭，能选择的也就是次子朱允炆和三子朱允熥，再下面两个儿子则是太年幼。
次子朱允炆情况特殊，他是太子朱标的庶长子，为吕氏所出，后来朱标的原配常氏病死以后，吕氏被扶正，朱允炆也勉强可以说是嫡子，但是这个“嫡”对于原配的子嗣来说，其实就差远了。
三子朱允熥也是情况特殊，他是嫡次子，在大哥朱雄英早夭以后，也可以说是嫡长子，不过母亲常氏病死，庶母吕氏成为太子妃以后，他的地位有些尴尬。
朱元璋最终没有另择贤子为储君，而是选择了嫡长子朱标的儿子，在翰林学士刘三吾的建议下，朱元璋最终选择立朱允炆为皇太孙。
按理说朱允熥身为太子朱标实际上的嫡长子，又有常氏的血脉，肯定可以得到老舅蓝玉，还有外公常遇春一脉，诸如舅舅郑国公常茂和开国公常升的支持，肯定是最佳人选。
但当时朱元璋为了巩固统治，正在打压武将集团，并且一直提防外戚干政，偏偏朱允熥的出身，就犯了这两个忌讳，蓝玉等人支持朱允熥，意味着他背后是武将集团，而且蓝玉又桀骜不驯，也就是太子朱标可以压他一头，朱允熥即使与他有血缘关系，但尚且年幼，又没什么资历和功劳，以后肯定压不住蓝玉等外戚。
而朱元璋打压武将集团，相应的文臣集团，地位就提高了一些，并且拥有不小的话语权，而从刘三吾支持朱允炆为储君，还有朱允炆继位以后，重用文臣来看，朱允炆是得到了文臣集团的支持，从立场来说，朱允炆符合朱元璋当时的利益考量。
而且朱允炆还有一个加分项，就是他孝顺，父亲太子朱标生病期间，他是日夜守候，等到朱标病死以后，还因过度哀伤而消瘦，这点使朱元璋很满意。
当然也不能说朱允熥不孝顺，毕竟每个人的表达方式不同，但是相对来说，朱允熥是远不及朱允炆。
所以朱元璋一考虑，反正朱允熥也压不住蓝玉等人，他继位，以后肯定会是武将集团坐大和外戚干政，因此干脆就立了朱允炆为储君，并且在洪武二十六年，为了给朱允炆铺平继位之路，以谋反罪杀了蓝玉。
可以说从太子朱标死的那一刻起，蓝玉就已经进入岌岌可危的境地，朱元璋选择朱允炆以后，更是意味着他死局已定。
其实朱元璋如果另择贤子的话，那么蓝玉也难逃一死，因为蓝玉身为太子朱标派系，曾与野心勃勃的燕王朱棣交恶，如果朱元璋选朱棣继位，那么为了朱棣铺路，蓝玉一样要杀。
当然如果选择晋王朱棡的话，那么蓝玉还有一线生机，因为朱棡与蓝玉倒是没什么矛盾，而且身为塞王，也镇得住蓝玉，朱元璋又一直视北方边患为心腹大患，在蓝玉威胁不到未来新君的情况下，他还是乐意留下这位曾经北征取得大捷的猛将辅佐新君，而不是除掉。
而且朱元璋对于三子朱棡和四子朱棣其实是一样看重，虽然看史书朱棣更受看重，但有一定的猫腻存在。
因为朱棡和朱棣的关系并不和睦，而且最重要的是，朱棣在靖难之役登基为帝以后，为了显示其合法性，在史书记载上，对自己进行了一定程度的“美化”，修改了一些史料，给人的感觉是朱元璋想立的储君是他而不是朱允炆，是无奈之下才立朱允炆为储君。
同时对于和自己一样被父亲朱元璋看重的三哥朱棡，朱棣自然不喜欢他和自己是同等地位，因此也一定程度上污名化了朱棡，所以史书上留下“晋王怯不敢进，王（朱棣）倍道趋迤都山，获其全部而还”的记载。
但根据蜀献王朱椿的文集《献园睿制集》中收录的朱椿写给晋王朱棡的书信来看，朱棡可并没有那么懦弱，并且也是取下大捷。
而且朱棡如果真那么懦弱，父亲朱元璋肯定也不会那么看重他。
所以朱元璋如果另择贤子的话，其实晋王朱棡优势也很大，更容易成为新的储君，那么蓝玉就不用随着太子朱标死去，而被清洗掉。
不过晋王朱棡也不是长寿之人，他于洪武三十一年（1398年）三月十二日死去，年仅41岁，是壮年而亡。而父亲朱元璋也于同年闰五月初十驾崩。
而晋王朱棡一死，不论朱元璋再选择谁当储君，蓝玉这个桀骜不驯的大将也一定会被清洗掉，朱棣可以压住，但是两个人有旧怨，他得死。朱允炆与他没什么旧怨，但是压不住，蓝玉也得死。
除非朱棡成为储君再是几年后死去，使得年迈的朱元璋大为悲痛之下，也是随之而去，安排不了后事，那么蓝玉就不用死了，不过这个概率很小很小。
所以蓝玉之死，其实从太子朱标英年早逝的那一刻就已经注定。
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