头一天中午阳关外戈壁滩上的酷热着实令人印象深刻，次日便打算尽早出发，争取在正午前完成旅程，到达120KM之外的瓜州县。这样不但可以避过毒日头，还能有半天时间可以做些考察。
六点起床一顿收拾，准备出发时赫然发现有一个水壶落在了昨天的车上。待联系上司机，重新拿回时，已近中午。很显然，今天的早鸟尚未起飞，就被骨感的现实折断了翅膀。
不过还是要飞，哦，出发的，启程前先给全套行头拍个照。
准备出发
从敦煌市骑车到瓜州县，在地图上看有两条路线。一条是沿215国道先向北经柳园，再折向瓜州，全程140km，即图中的方案3。另外一条则沿314国道直接东行抵达瓜州，即图中的方案1、2。314一线路途较短。而昨天跟司机以及酒店的旅游顾问多番询问后，得到了一个可怕的信息：215国道正在断路施工，所有车辆只能走314。然而，从敦煌到瓜州之间的这段国道，其间大约有100km已经被G3011柳格高速所取代。这意味着，今天将在高速公路上飙车100km！
敦煌-瓜州县路线规划
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于是，怀着要不要吃完午饭再上路的纠结，以及到底能不能走高速的忐忑，出发。
来到城外的314国道上，遥望700里外的酒泉。计划中，那将是三天后的目的地。
骑出敦煌市区
继续东行，道旁出现了今天看到的第一处古迹，五墩。
五墩遗址
顾名思义，五墩这个地方有五个烽燧，虽然并没有什么特别重大的考古价值，但却十分意味深长。因为这五个烽燧最早修建于汉代，从位置来看很有可能是东出敦煌之后的第一个驿站所在。有趣的是，这些烽燧在此后的2000年间屡经修葺，一直被沿用下来，直到清代还被作为关卡使用——在这片干燥荒凉的土地上，历史的脚步总是走得缓慢。
经过五墩之后，心中开始高唱忐忑，高速公路收费站就在眼前！
高速入口
想象中无情的阻拦并没有出现，收费员只是很不耐烦地告诉我不要在路中间骑车便放行通过，同时放过去的还有一辆手推车，看来这段高速目前确实不限行，心里终于踏实了。
生平第一次把车骑到了高速公路上，放眼东眺，疏勒南山之下，一望无际的戈壁滩上，平整的公路直接天边。让人有种把行李扔掉，一路冲刺而去的冲动。
戈壁滩上的高速公路
兴奋之下的30+高速骑行并没有维持太久，时已正午，光秃秃的戈壁滩正是太阳大显神威的用武之地。虽然全身上下捂得严严实实，几乎没有任何裸露的皮肤，但即使隔着衣服，似乎也能看到水分袅袅升起，蒸腾而去。
找个树荫乘乘凉？可这是高速公路，修路的时候也不用考虑遮荫问题，何况这地方也根本长不了树。持续骑行两个半小时后，才终于找到了上路以来唯一一处可以乘凉休整的地方。
午休的桥洞
在桥洞钟吃完午饭，一看时间还早，不妨睡个午觉，躲过2点钟左右的气温高峰，反正前面只剩60km左右，肯定耽误不了晚饭。
出桥洞后半小时，便开始后悔在桥洞里耽误了太多时间，因为路边出现了甜水井服务区。大概是路刚修好，配套设施尚未到位的缘故，这个高速服务区里既没有加油站，也没有小卖部，取而代之的是一遛儿瓜摊。各种各样的瓜摆得满满当当，看来这真是进入瓜州地界了呀！
另类的高速休息区
酷热下短短70KM的骑行，随身携带的2.5L水已经消耗殆尽。没有小卖部咱不怕，整个瓜补补水吧。
瓜州的瓜
苍蝇环伺间一个瓜州蜜瓜囫囵下肚，精神复振。翻身上车，继续东行而去。但很快就被一块路牌惊到。
悬泉置路标
前面说过，计划中一直是打算走偏北的215国道，因此对今天的这条314国道没有做过任何功课，所以当路牌上的“悬泉置”三个大字映入眼帘时，当即呆立现场。
此前自己曾两赴额济纳，两次都在居延汉简的主要出土地甲渠侯官遗址中徜徉良久。而今天，与居延汉简并称汉简双璧的悬泉汉简，其出土地竟突然出现在1km之外，一时竟不知如何是好。
自霍去病夺取河西之后，汉廷除了修筑河西长城之外，还在长城内侧建立了大量的屯田区以及道路邮驿系统，即《后汉书》中所谓“立屯田于膏腴之野，列邮置于要害之路。驰命走驿，不绝于时日；商胡贩客，日款于塞下。”邮驿系统由置、驿、邮、亭四级机构组成，其中“置”是最高级的一种，除了提供车马之外，还具有传递政令、邮件，以及提供食宿等功能。悬泉置，正是这样一个集车站、邮局、招待所和边防哨所为一身的驿站。
汉代敦煌地区邮驿系统
由上图可见，从敦煌郡到位于今瓜州县附近的广至县，一共有三个置，即遮要置、悬泉置和鱼离置，悬泉置位于这段路的正中，无论赶路速度为何，悬泉置都是必须停留的地方。
悬泉置所处位置固然重要，但它所以能够名闻天下，甚至令我在路标前呆立良久，是因为1990-1992年间，甘肃省考古队在对悬泉置遗址进行了彻底的发掘，出土文物7万件，其中汉简3.5万枚，有文字的2.3万枚，甚至还出土了目前所知最早的纸。与居延汉简的内容偏重于军事不同，悬泉置由于其功能的多样性，悬泉汉简的内容从皇帝诏令、使节往来、周边关系，到驿站工作档案、人畜食材消耗情况无一不包，堪称汉代百科全书。下面随便展现几件出土的文物照片。
纬编尚存的驿站车传记录
墨书“悬泉置”的汉代封检（信封）
抄写在一面墙壁上的《使者和中所督察诏书四时月令五十条》，这是汉平帝元始五年（公元5年）颁布的一部诏令，汉代的《环境保护法》。多说一句，“元始”这个年号是一个有趣的巧合，元始元年正好是公元元年。元始五年也颇有意味，这年年底汉平帝驾崩，大司马王莽代皇帝临朝，称为“摄皇帝”，西汉王朝虽然之后还在名义上延续了三年，但事实上在这一年已经可以算是灭亡了。
四时月令
站在这个完全不在计划之内的路口，彷徨良久。高速公里和悬泉置遗址之间，隔着一片茫茫的戈壁滩，虽然有路可通，但那条路是绝对不适合骑车的。几年前在居延途中，推车前往戈壁滩中的东大湾城（汉肩水都尉府）时，车轮深陷沙砾之中，不得不望城兴叹的经历还历历在目。
心一横，决定把车扔在路边，徒步前往。赌一把没有人会在高速公路上偷自行车。
不过在此之前，还可以先看看路边的几处烽燧。这显然是汉燧无疑，其后还有三堆积薪。这处烽燧位于汉长城线与悬泉置之间，大概为了在长城与驿站之间互通信息而建。
悬泉置外的烽燧
积薪
然后沿着简陋的砂石小径一路小跑，前往悬泉置。
通往悬泉置的小路
走到近前时，其实是有些小失望的。因为悬泉置遗址在完成发掘以后已经全部回填，只用砖块勾勒出了各个房舍的位置，除了一些低矮的围墙之外，地面上几乎看不到什么残留了。
悬泉置遗址
不过借助一张鸟瞰图，还可以想象这处驿站当年的模样。
悬泉置俯瞰图
回想悬泉汉简中的那些记述，这片平淡无奇的沙地，曾经迎送过昭帝时再通西域、直下斩楼兰的傅介子；宣帝时和亲乌孙后东返的解忧公主；乃至于西域各国的庞大使团；而西汉后期那些威震西域的重臣名将如陈汤、甘延寿、郑吉等恐怕也都在这里解鞍留驻.......... 此间种种让这片戈壁却又显得不太一样了。
回头再一路小跑，幸好车和行李都还在护栏外完好的躺着。赶快完成接下来的60km路程吧。
虽然在40km后遭遇爆胎之厄，不过这只是个小插曲了，从瓜州出口离开高速，夕阳之下，眼前是久违了的一片葱郁景象。
进入瓜州绿洲
耗费大半天时间，从敦煌绿洲来到了瓜州绿洲，中间跨越了100km毫无树木的戈壁滩。如果开车的话，这段路程只需要不到两个小时而已。对于依赖于汽车出行的现代人而言，经过长途跋涉后再次见到绿洲时的欣喜怕是没那么充沛。但对于一路蒸腾着汗水来到此地的自己而言，看到树木 、沟渠，乃至村落的时候，那种轻松和喜悦却是如此鲜明而由衷。
瓜州并非旅游目的地，住宿费用低廉，于是推着车入住当地最豪华的四星级酒店，一夜好睡。由于今天耽误了半天时间，明天的日程将会有些紧张。
