民国时期是中国历史上十分特殊的一段时期，封建王朝清朝刚刚灭亡，新思想与旧思想交融更替。在这样的时代背景之下，诞生了许许多多的社会矛盾，其中最为主要的便是婚姻自由的问题。封建社会讲究父母之命媒妁之言，而到了民国时期，很多人开始呼吁要恋爱自由。
蒋堂珍便是一个典型的例子，1899年，蒋堂珍出生于江苏一个大户人家。但是正是清末民初时期，很多家庭虽然从旧社会走出来了，可是思想却还没有走出来。尤其是一个传统的大户人家，更加循规蹈矩。
在蒋堂珍年仅13岁的时候，家里便给她说了一门亲事。对方是江苏苏州的查家大公子查紫含。因为查家是商业世家，所以查紫含也深受影响张口闭口就是钱，可是从小饱读诗书的蒋堂珍对此十分的排斥。虽然家里给她说下了亲事，可是在她心里是不承认的。
蒋堂珍遇到自己内心的真爱是在17岁的时候，说出这个人的名字大家都十分的熟悉，他就是我国著名的画家徐悲鸿，徐悲鸿比蒋堂珍大4岁。虽然当时的徐悲鸿只是一个初出茅庐的穷小子，但是早已经是才华侧漏，蒋堂珍所倾慕的正是这一点。
后来这件事被蒋堂珍的父母知道了，自然是极力的反对。可是蒋堂珍却是一个犟脾气，他为了和徐悲鸿在一起，竟然在1917年，和徐悲鸿一同私奔到了日本。蒋家也很做的出，竟然将预备的婚礼改成了葬礼，对外宣扬女儿蒋堂珍死了。
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蒋堂珍为了徐悲鸿可谓是放弃了一切，到了日本后徐悲鸿也为蒋堂珍重新取可一个名字叫蒋碧薇，开始了两个人的新生活。但是感情有的时候就是这样，刚在一起的时候如火如荼，一两个月后难舍难分，三个月后往往一开始的激情便慢慢淡下来了。
留学日本的徐悲鸿爱画成痴，一天到晚的将自己埋头画中。蒋堂珍被冷落到了一旁，两人之间的裂缝也逐渐的生了出来，1921年，时徐悲鸿和蒋碧薇认识了一个朋友叫张道潘。张道藩对于青春活力的蒋碧薇一见钟情，并对其展开了热烈的追求。
徐悲鸿对此毫无察觉，还是一心埋在了他艺术的世界中。尽管受到了冷落但是蒋堂英却守住的婚姻的底线，拒绝了张道藩的追求。一直到1927年已经回国后的徐悲鸿爱上了自己18岁的女学生孙多慈。
蒋碧薇在徐悲鸿的身上几乎再也看不到任何爱情的希望，两人不断的争吵却也挽救不回这段感情了，1934年徐悲鸿登报声明和蒋碧薇解除关系，两人的感情也随即彻底宣告结束。
当初追求蒋碧薇的张道潘回国之后，成为了国民党的高官。受尽了情伤的蒋碧薇为了报复徐悲鸿，便寻到了张道潘，当时的张道潘已经有了家室，当时蒋碧薇并不介意。大大方方的做了张道潘的情人。一直到1953年，得知了徐悲鸿去世，张道潘内心尘封已久的感情又迸发了出来。她无心再爱，不久后和张道潘分开了，一直到去世都是孤身一人。
