美国历届总统的故事
林肯小时候，父母都是垦荒者，收入很低，生活贫困。一口三餐，勉强充饥，根本没有钱买玩具、连环画和书。父母白天到外面去做工，晚上回来。七岁的林肯每天都要去野外拣树枝，挖树根，弄柴禾，并把它们背回家，堆到住室的旁边，以供全家做饭和取暖之用。由于生活贫苦，林肯小时候只上了四个月的小学，就辍学了。此后再没有受过正规的学校教育。林肯后来具有的丰富知识，是他长期刻苦自学获得的。对于少年林肯来说，最愉快的是在晚饭后那段时间，妈妈给他们讲各种各样的故事，林肯和姐姐就坐在树桩上，侧目静听，这时少年林肯仿佛被带到梦一样的世界。靠着长期刻苦自学，林肯获得渊博知识，而且他还学会了做人，人品高尚，又具有敏锐的观察力，出色的记忆力和很强的工作能力，赢得美国国民的拥护被选为大总统。有趣的是，原来与他竞争总统的一个候选人西沃德，曾经是哈佛大学法律学教授兼任纽约州长。此人的学识和经验在共和党里是首屈一指的，可是他没有竞争过林肯，总统交椅被林肯夺走了。西沃德在林肯手下当了总理。但是，对于自尊心很强的西沃德来说，是不甘心在林肯手下工作的，因为林肯连小学都没有毕业。然而，西沃德在林肯手下工作一段时间后，他对林肯的人品和工作能力，特别是对林肯的敏锐的观察力记忆力佩服得五体投地。
美国总统里根和他妻子珍.惠曼的故事
美国总统里根妻子好像翻译成简-怀曼或简·惠曼的比较多。众所周知，里根年轻时，曾是个二流演员，后来发现自己在这行很难有出头之日，便投身社会活动。里根在20世纪40年代末50年代初，就开始磨炼他的领导能力。他曾6次当选为好莱坞电影演员工会主席，这份工作最艰苦的部分是代表演员同电影公司进行谈判，工作量非常之大，而且挫折不断。由于他在工会工作上投入精力太大，以至于和第一任妻子简·怀曼的婚姻出现裂痕并最终离婚。对简·惠曼来说，拍《约翰尼·贝林达》一片亦喜亦悲。悲的是，她和里根的一段婚姻就在这时破裂了。原来，1947年底，简·惠曼开始参加该片的拍摄以后，每晚回到家总发现丈夫里根不在家。事实上是他忙于演员工会的事和其他的社会活动。两人之间的感情产生裂痕，同年12月4日，简·惠曼向法院申诉离婚，理由之一是她讨厌里根对政治的癖好，“我对政治活动缺乏兴趣，可他仍坚持要我同他一起出席许多集会”。两年后，也就是她获奥斯卡奖不久，法院批准了这一旷日持久的离婚案件。简·惠曼是在华纳兄弟公司期间结识里根的，两人在影片《工贼兄弟》里作了首次合作，扮演一对堕入情网的男女。从那时起，双方由好感发展到爱慕。简·惠曼迅速同丈夫离婚，然后同里根频频幽会。“我们经常去一家最喜欢的餐厅，手握着手地欣赏我们最喜欢的歌曲，”多年后简·惠曼回忆道：“里根向我求婚一点也不浪漫。那天在摄影棚里正准备拍戏，里根转过头来向我——‘简！为什么我们不结婚，’我想不出任何拒绝的理由。事实上，这句话我已经等了整整一年。我刚将‘好’字吐出口，导演就把我俩叫到摄影机面前了。”里根送给她一枚五十二克拉的紫水晶戒指作为定情礼物。1940年1月20日，这对情人在教堂里行完了婚礼。然后去度蜜月。好莱坞拿这桩美满姻缘大作文章，他俩在事业上都颇有起色。一年后，简·惠曼生了女儿，取名莫琳·伊丽莎白。二次大战期间，里根因拍片减少而把较多时间放在社会活动上，而简·惠曼却佳作迭起，以至后来人们都称里根为“惠曼先生”。两人最后离异的种子就在此时埋下。里根1952年与南希·戴维斯结婚后转战政坛，先后当选加州州长，1981年入主白宫，成为美国历史上第一位离过婚的总统。不过，对于两人当初为何离婚，包括怀曼和里根本人都保持沉默。里根在自传中只提到过怀曼一次，而且只有简短的两句话。而怀曼曾告诉好朋友说：“我会把与罗纳德的这段真情带进棺材。”但据其他一些传记作品透露，怀曼从不以前夫当上总统为荣，而她对政治的厌恶是导致她与里根离婚的主要原因。
