19世纪初，英国的喜剧演员和舞蹈家约瑟夫·格里马尔迪发扬了小丑的滑稽表演，从而被誉为了“小丑之父”，“小丑表演”通常都是以自身出糗去娱乐大众，但在历史上却出现过一个“小丑杀手”。
他有着一个不愉快的童年，而长大后白天在慈善活动中扮演小丑，晚上却露出了他邪恶的一面，这个人便是约翰·韦恩·盖西。
约翰·韦恩·盖西于1942年出生在美国伊利诺伊州芝加哥，是家里面的老二，孩童时期盖西是个胖子并且不爱运动，但与母亲还有两个姐妹的关系好，不过他的母亲是个酒鬼，经常酗酒，然后殴打自己的妻子和孩子。
但父亲在孩子心中总是有点不同，盖西虽然与父亲的关系恶劣，可他却还是想要父亲为自己感到自豪，希望能够得到父亲的夸赞，然而他只得到了“娘娘腔”、“妈妈的孩子”、“长大后大概会变成同性恋”等评价。
盖西9岁时曾遭到了父母的一个朋友的猥亵，而他因为害怕受到父亲的指责，因此将事情藏在了心中。盖西成年后并开始参与政治，担任了一个民主党候选人助理分局队长的工作，不过后来他自己成为了民主党获选人。
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而在1960年代初，盖西先后在救护车服务和停尸房工作过，后来他承认自己在一天晚上爬进了一个年轻男性死者棺材，让他的内心受到了很大的冲击，因此他打电话给母亲，询问父亲能不能允许他回家，他的父亲同意了。
大学毕业后盖西到了伊利诺伊州斯普林菲尔德工作，从一个销售员晋升为了部门经理，并且成立了自己的家庭，妻子是部门同事丽莲·迈尔斯，丽莲·迈尔斯的家境非常不错，他的父亲在爱荷华州滑铁卢购买了三间肯德基。
于是盖西在婚后搬到了滑铁卢，从此开始管理餐厅，此外盖西还担任了普林菲尔德青年商会副会长的职位，进入到了滑铁卢青年商会的董事会工作。
1967年，盖西有了一个儿子，而他最终也得到了父亲的称赞，并且于次年有了一个女儿，然而盖西的生活只是表面华丽，内里却是腐朽的。
据说他在餐厅的地下室开了一个“俱乐部”，允许员工随意喝酒玩水，然后他会借机与男性员工来往，而他也被卷入了换妻、毒品等活动，1967年8月时，盖西的儿子才出生5个月，他却侵犯了一个只有15岁的名叫唐纳德·福尔希斯的少年，自此他在这条道路上越走越远。
盖西甚至允许少年们先与自己的妻子发生关系，然后借此要挟，在1968年3月时，唐纳德·福尔希斯将事情告知了自己的父亲，然后盖西被逮捕，并且即将迎来审判，于是盖西买凶伤人，事情越闹越大。
盖西先是被精神病院的医生诊断出有“反社会人格”，之后他的妻子诉请离婚，带着孩子们彻底的离开了盖西，盖西则被判了10年，不过他在18个月监禁后获得了保释的机会。
尽管在1971年初盖西再次因为侵犯十几岁的男孩而被送上了法庭，但最终他安然无恙，男孩未能出庭，1971年10月时，盖西恢复了正式公民身份，并且将自己的犯罪记录藏匿了起来，另外他与带着两个年幼女儿的卡罗尔·霍夫结了婚，开始从事建筑业务。
盖西真正开始杀人也是从这个时候开始的，从1972年1月至1978年12月的6年时间里，盖西先后对至少33名年龄由14岁~21岁的男性进行了侵犯和谋杀，有26名受害者埋在了他所经营的餐厅的下水道里，还有4名受害者的尸体被扔进了附近的河里，另外3名埋在了他房产的其他地方。
盖西被捕后接受过一次采访，称道：“我意识到原来死亡能带给我最大的快感。”而餐厅上下也因此喝了1年尸水，最终在1994年5月9日上午，盖西被执行了死刑。
