在古代很多朝代，买官卖官之风兴盛，就连皇帝都无法制止。那么，买官卖官之风兴盛，会带来什么影响呢？
卖官是因为有市场需求，而市场需求并不能表现得太明确，需要走潜规则。官员以前都是书生，刻苦攻读之后，科举高中，做了官员，就要熟悉官场的明规则和潜规则。明规则好学，只要在公开场合宣称忠于皇帝，爱民如子就可以了，而潜规则并不好学。除了要私自加税，还要大搞权力寻租，而这一切都要用银子把上级打点好，寻求到保护伞才可以肆意妄为。不然，上级查下来，官员的乌纱帽就保不住了。也就是说，官员要想保护官位，不断获得升迁的机会，就要用银子铺平道路。没有银子，说什么都不管用。于是，官员就要想方设法搞银子。除了私自加税，吃了原告吃被告，就是卖官了。
卖官鬻爵，贿赂成风，并不会立刻让官场瘫痪，也不会让官场出现崩溃，而是会维持一段时间，并且保持这样的态势，直到改朝换代，或者受到外部势力的冲击，官场才会土崩瓦解。不过，即便改朝换代之后，也会照样形成新的官场秩序，照样会有卖官的现象发生。本来，官员代表老百姓利益的，并不能私自卖官，但官员不卖官，手里的权力不能迅速变现，没有银子怎么能够保持官位的长久呢？只是凭借一点俸禄并不能让官员应付日常打点，也不能和上级搞好关系。当然，能够卖官的官员一定是手握实权的官员，而不是随便一个小衙役就能办到的事。
卖官是悄悄进行的，不能张扬。把官位卖给谁一定是有所讲究的，其实就是卖给有关系的人。经常求官的人就会得官，当然要用银子铺路，没有求官的人，怎么也不会得官，只能通过科举考试来做官了。但是，科举考试太难，录取率不高，不是谁都有机会考中的。于是，一些权贵们就要想方设法买官，通过走捷径做官，比起寒窗苦读要好得多。有了广阔的市场需求，就一定会有商品出现。
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官位成了商品，一定会带活了官僚市场。官位大，要价高；官位小，要价低。当然，不能明码标价，而是要暗地里标价，同时把价格透露给那些求官的权贵们。说是捐款做官，也就是捐个官，其实只是拿银子买官。至于买官的银子捐到了哪里，就不得而知了。一个县令能掌握很多官位，可以标价卖出去。只要有价格，就一定会有人买。权贵们买了官位之后，会拼命搜刮，把买官的钱再赚回来，同时还要巧立名目私自加税，搞权力寻租，给上级送银子，获得升迁的机会。只要官位做得够大，就一定会捞得更多。这也是官位越大价格越高的原因，不然何以体现市场公平原则呢？
只要官位可以出售，就可以形成官位买卖市场。不停地卖官收钱，同时，一些官员搜刮钱财之后，要送给上级，争取获得升迁，等于再次买了官职，花更多的钱买了更大的官职，也就可以顺利升迁了。也就是说，在官僚体系内部，并非只是下级官员给上级官员送礼那么简单，而是以送礼的方式买官，做得很隐蔽，别人根本看不出来，还以为官员只是在过年过节的时候到上级领导家坐坐而已。其实，银子已经借机送出去了，不怕更大的官位不来。
于是，官僚系统内部就形成了一套买官卖官的系统，都是内部人士定价，也是内部人士购买，做得很隐蔽，也就不会让皇帝知道了。买官卖官的风气形成之后，官僚系统内部形成了自己的交易系统，也形成了自己的潜规则，并不会让老百姓知道，即便有的老百姓知道了，也无能为力。毕竟，那是权贵们的交易，不是一般老百姓能够负担得起的。如此一来，官僚就完全和老百姓脱离开来，也完全成为剥削阶级。
只要做了官就一定会拼命搜刮，不然没有银子，还怎么升迁？孔子曾说“苛政猛于虎。”并非皇帝征税那么简单，而是层层加码，让老百姓苦不堪言。买官卖官风气都是在隐蔽的市场形成的潜规则，而且有自己内部的运行规律。官位成了商品，明码标价，还能升级，而官位本身代表着一定的权力，也有着一定的含金量，和价格成正比，当然还有最大的官员以及其他官员来维护市场秩序。要是有人敢破坏市场潜规则，就会被最大的官员以及其他官员剔除出官僚队伍，被认为不会玩，也不会遵从潜规则，动了别人的奶酪，当然会被驱逐出去了，严重的还要被充军发配，也就无力回天了。
买官卖官之风非常隐蔽，不容易被清除，以至于影响了后代的官场。或许，只要有官场存在，就会有买官卖官的风气存在吧。有买官卖官的风气存在，官员就是地主阶级和官僚资产阶级、资产阶级的成员，只会考虑自己和整个官僚阶级的利益，再也不会代表老百姓的利益，也不会给老百姓办事了吧。
