假设在孤身一人的情况下，独自穿过一片陌生的森林，相信不少人都会感到十分害怕。毕竟在山林之中，各种各样的凶猛野兽随时都有可能出现，而以我们人类自身的战斗力来看，想要在面对野兽的时候，成功取得胜利，显然是比较困难的一件事情。
在很多人的想象之中，人们需要防备的动物，不过是豺狼、虎豹、毒蛇等等。可事实上，俗语之中就有这样一句话：“宁遇豺狼，不碰山魈”，在古人看来，相比于猛兽毒蛇等生物，山魈显然要更加可怕一些。那么山魈究竟是什么，为何会让人类如此的忌惮？想要了解这两个问题，我们还得从山魈自身开始说起。
山魈，当今世界上最大的猴科灵长类动物，虽然外形很像狒狒，但确实和狒狒没有太大的关系。这种生物头长且大，鼻骨两侧各有一块骨质凸起。而在其上部还有另外一块脊状凸起，其间为沟，外被绿色皮肤，整体显得十分恐怖吓人。
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之所以被人们称之为山魈，主要原因也就是由于这种特殊的凸起之中，色彩鲜艳的特殊图案与人们想象之中的鬼怪实在是太过相似。不仅如此，像我们每个人都听说过的魑魅魍魉，其中魑魅二字最开始便是以山魈为原型。
在当前世界之中，山魈一般多存在于非洲刚果、加蓬、尼日利亚等地区，所以很多人误认为山魈应该是非洲的原生动物。可事实上，在我国的《山海经》之中，就对山魈有过相关的记载。
相比于其他猴科灵长类生物，人们对山魈最关心的地方就在于山魈为什么会有如此鲜艳的脸庞。不仅如此，就全身上下各处的肤色来看，山魈也应该是所有猴科类动物之中，颜色最多的一种。以山魈背部和臀部为例，就会十分明显地表现出红色以及紫色。
科学家们经过研究以后发现，原来山魈身体携带这么多的颜色，主要原因就在于山魈们在山林之中前行的时候，更加丰富的色彩会更容易让自己的同伴察觉，方便双方进行联络以及识别。除此以外，雄性山魈身体上的颜色更加艳丽的话，其实对于异性山魈的吸引力也会更强。
那么为什么会有“宁遇豺狼，不碰山魈”的说法呢？其实主要可以从以下几个方面来进行分析，在看了这些分析之后，人类再面对山魈和豺狼需要做出选择的时候，自然就会知道应该如何抉择。
群居的优势
和其他猴科灵长类动物一样，山魈也同样属于群居类动物。在山魈部落之中，平均都会有600多只山魈聚集在一起生活。如果部落数量更加庞大的话，数量甚至可以达到800多只的程度。按照当前世界上最大的山魈种群数量来看，有超过1300只山魈生活在一起。
不仅如此，相比于其他绝大多数群居内动物而言，山魈内部的等级制度显然要更加严格一些。无论数量究竟有多少，山魈们都会推选出一只雄性山魈作为领头人。而要成为“领头人”的条件一般需要满足三点，其一：色彩足够艳丽，其二：花纹足够巨大，其三：身体足够强壮。
在满足了以上三点以后，这只雄性山魈便会为整个族群的安全承担起相应的责任。只不过山魈们自己也知道，单凭个体的力量想要管理整个大家庭，显然是十分困难的一件事情。因此，山魈“头猴”往往只是一个身份而已，当族群遇到威胁的时候，所有雄性山魈几乎都会“挺身而出”。
和其他猴科类灵长动物不同，在大多数情况下，山魈其实都喜欢在开阔的树林地带活动。相比于它们的爬树能力，其奔跑能力显然更胜一筹，能够达到每小时40公里的速度。正因如此，在面对其他绝大多数生物的时候，山魈几乎都能够保持一定的优势。
在当初人类发展尚且受到一定限制的时候，山魈对于人类的危害，一般体现在对农业的伤害上面。不过随着时间的推移，当人类研发出越来越多的先进武器时，山魈便再也不敢轻易出现在人类世界之中。就趋利避害这一点来说，山魈显然称得上是动物中的翘楚。
只不过如果是单人面对山魈群体的话，最好还是以最快的速度远离才好。毕竟个人的精力总归是有限的，面对成百上千只山魈，即便是使用“猴海战术”，也足以将人活生生的耗死。因此，在野外面对山魈，能躲就躲是最好的选择。
凶猛好斗、睚眦必报
根据相关资料显示，山魈的天敌应该是花豹。尤其是在非洲地区，死在花豹手中的山魈，算得上是数量最多的。可许多人不知道的是，严格意义上来讲，花豹只不过是幼年山魈的天敌而已。在面对成年山魈的时候，即便拥有锋利的爪牙，花豹也必须谨慎对待才行。
事实上，相比于花豹的爪牙来说，山魈的牙齿和爪子同样锋利。尤其是在臂力这一块，成年山魈的力量一般是普通成年男性的三倍左右。在这样的情况下，借助四肢作战的优势，其实花豹根本就不是山魈的对手。
因此，当山魈发怒的时候，即便是花豹也会明智地选择后退。一旦有不怕死的花豹在这个时间段招惹到山魈，最终的下场便是沦为对方的晚餐。
更重要的是，与山魈的战斗力相比，其实更可怕的还是山魈的性格。一旦被这种生物盯上，除非能够迅速地远离山魈生活的片区，否则势必会不断地遭到山魈的骚扰。
曾经有相关的实验就显示，在山魈的领地之中，如果科学家们不小心招惹到山魈，想要继续安稳地进行相关科学探索实验，根本就是不可能的事情。对于山魈而言，即便是没有办法对科学家们形成武力上的威胁，也一定会用自己的方式将他们驱逐出自己的领地。面对这样的情况，全副武装的科学家们也显得颇为无奈。
山魈的身体素质
当然，无论是性格还是生活习性，其实都只不过是对山魈实际战斗力的铺垫而已。一种动物想要在自然界之中立足，最关键的地方就在于这种动物一定要具备足够强悍的身体素质才行。
同样以猴群为例，自然界之中的猴群同样是具有群居的生活习惯，在性格上面也和山魈颇为相似。可为何猴群从来不会让人感到畏惧？主要原因就在于猴群自身的战斗力实在太差。
可山魈不一样，以目前现存山魈的平均数据来看，山魈的体长一般都能够达到61-76厘米，其中雌性体重一般在11.5公斤左右，雄性体重则在25公斤。而一些大型的山魈，在相关数据上面的表现则更加惊人。
因此，当人类在野外遇到山魈的时候，稍不注意就会受到严重的威胁。尤其是在山魈这种动物对领地意识极强的情况下，一旦山魈纠集了自己的同伴对人类发起围攻，人类其实很难招架得住。在很多纪录片之中，其实就出现了这样匪夷所思的画面，看起来并没有那么强壮的山魈，却成群结队地追赶着狮子。
总的来说，其实山魈在具有群体作战、个体战斗力强悍以及性格凶残等特点以后，其危险程度就已经远远超过了豺狼。除此以外，科学家们还发现，山魈在战斗智慧方面，其实也同样比其他生物更加优秀。因此，“宁遇豺狼，不碰山魈”只不过是在陈述一个事实而已，并没有任何的夸大。
民间故事
在某一年中秋之夜，身为云南官员的孙叶飞与一众学子一同在堂上饮酒赏月，整个场面其乐融融，给人十分美好的感觉。可就在这时，却有人听到旁边的茶几突然发出一声怪响。定睛一看才发现，一个怪模怪样的“东西”竟然混进了人群之中。
这个奇怪的东西，长得又像是猴子，又像是人，马面凸鼻，獠牙外翻，脸上还有着好几种颜色。在那一瞬间，众人与这怪物面面相觑，谁也没有再发出声响。
只不过当怪物发现自己已经“露馅”以后，立刻怪叫地跑开，声音异常难听刺耳。等到怪物走远以后，人群之中突然有人大叫“山魈”，这时大家才反应过来，并立刻起身去追。
让众人没有想到的是，山魈在离开聚会堂之后，并没有走远，反而是到了一间厨房之中，对着一个熟睡的厨师龇牙咧嘴地怪笑。孙叶飞担心厨师遭遇危险，连忙将厨师惊醒，厨师因此得以幸免于难。
在这之后，众人从厨房之中各自寻找武器与山魈厮打，可让他们没有想到的是，山魈的战斗力竟然如此惊人，接连好几个学子都在它的攻击下受伤挂彩。
面对这样的情况，那名被惊醒的厨师怒不可遏，举起一把专门用来剁骨头的斧子砍向山魈的后脑，终于让山魈停止了蹦跶。在这之中，众人合力将山魈捆绑起来，并打算第二天再做处置。然而让他们没有想到的是，等到第二天再到厨房之中收拾山魈的时候，山魈却没了任何踪影。
故事究竟真实与否，其实谁也没有办法给出答案。或许在讲述故事的过程之中，文人袁枚只不过是刻意增加了一点特殊色彩在其中，吸引读者的注意力而已。不过由此也可以看出来，其实古人对于山魈这种生物，还是比较害怕的。
事实上，就当前人类社会的发展现状来看，除去一些职业的探险家之外，普通人在野外遇到山魈的可能性，几乎为零。之所以会出现这样的情况，主要原因就是在人类社会的发展下，山魈们的栖息地变得越来越少，不得不选择躲在更远的山林之中。
而就我们目前在动物园之中看都的山魈来说，与可怕二字，其实也已经相去甚远。因此，人们再也不用像之前一样，将“宁遇豺狼，不碰山魈”的俗语时时刻刻记在心中。只不过这究竟是好还是坏，那就要从不同角度进行不同的分析了。
