3月14日，“死神”陨落黑海，在俄美之间降下一道黑幕。
美方称，美国一架MQ-9无人机（又称“死神”）遭俄战机撞击坠海。俄方予以否认，称俄战机未与美无人机接触，美军无人机系自身失控坠海。
舆论认为，这是乌克兰危机爆发一年多来，俄美第一次发生直接的军事“交锋”，恐将加剧两国紧张关系，凸显双方发生直接对抗的风险在上升。
各执一词
周二，美国欧洲司令部发表声明说，一架美国MQ-9无人机当天在黑海上空遭两架俄罗斯苏-27战斗机拦截，其中一架战斗机撞击了无人机的螺旋桨，迫使美军将这架无人机坠毁于黑海水域。撞击发生前，两架苏-27战斗机曾“屡次向美无人机倾倒燃油并飞至其前方”。
声明称，这架无人机当时在黑海的国际空域执行“例行任务”。俄方行为“不安全、不环保、不专业、不计后果”，还显示出“能力不足”。
据美方官员称，无人机向德国拉姆施泰因空军基地作战中心传输了视频，美国军方官员观看视频后感到震惊。
美国国家安全委员会战略沟通协调员柯比当天对媒体说，美国总统国家安全事务助理沙利文已向总统拜登汇报这起事件。
柯比说，近几周也曾发生过俄战斗机拦截美国飞行器事件，但这是首次导致美国无人机坠毁。
对于美方的说法，俄方予以否认。
就美方所说的“撞击导致坠海”，俄方称，俄罗斯战机与美无人机未发生接触。
俄国防部14日晚在其官网发表声明说，美国一架MQ-9无人机当天因剧烈的空中机动动作失控后坠入黑海。
俄国防部说，14日早些时候，俄空天军在克里米亚半岛周边黑海水域上空发现一架美国MQ-9无人机，当时该无人机正朝俄边境方向飞行，机上的应答器处于关闭状态。俄空天军执勤战机升空对侵入空域的飞行器进行识别，无人机因进行剧烈机动动作而失控，急速失去高度后坠入水中。俄方战机未动用机载武器，未与美方无人机发生接触，并安全返回了驻地机场。
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就美方所称的事发区域为“国际空域”，俄国防部表示，美方无人机侵犯了为俄罗斯特别军事行动而设立的临时空域使用制度所划定区域的边界。该制度已通报给国际空域的所有用户，并按照国际规范予以公布。
风险上升
事件发生后，引发俄美两国外交风波。
美国国务院周二召见俄罗斯驻美大使安东诺夫。
安东诺夫在与美国国务院官员会面后表示，双方进行了“建设性对话”“交换了意见”，但“存在一些分歧”。
安东诺夫接受媒体采访时将这一事件称为“挑衅”。他说，“这架无人机在应答器处于关闭的状态下进入特别军事行动区域。关于该区域的信息是通过国际渠道公开的。俄罗斯已经就此警告过所有人。我认为这是一次真正的挑衅。”
安东诺夫还反问道，如果是俄罗斯无人机靠近纽约或旧金山，美军将作何回应？
不过，安东诺夫强调，俄罗斯不希望与美国发生“对抗”，不希望在双方之间制造意外冲突或意外事件。
美方似乎尚在评估事件性质。五角大楼一名官员称此事可能是意外，只是一名俄罗斯飞行员的失误，显示其举动“幼稚”。
还有美国官员认为，俄罗斯飞行员不太可能故意驾驶战机夹住无人机的螺旋桨，这是一个冒险举动，极易导致无人机与苏-27因撞击而双双坠落。
舆论认为，俄美过去也发生过军机近距离“相遇”事件。但周二发生的事件情况更严重，毕竟美军无人机在事件中坠海。这起事件恐将加剧因乌克兰危机而日益紧张的俄美关系，凸显双方发生直接对抗的风险越来越大。
这一事件“发生在一个非常敏感的阶段，对外界来说，确实是西方和俄罗斯之间的第一次直接碰撞。”美国企业研究所高级研究员伊丽莎白·布劳说。
有评论指出，自乌克兰危机爆发一年多以来，这是俄罗斯和美国军机首次直接发生“交锋”。随着俄罗斯和美国北约在乌克兰周围部署越来越多的军事装备，因失误或误判导致的冲突升级危险在上升。
其中，特别引起关注的是黑海局势。自俄对乌发起特别军事行动之后，黑海上空战云密布。美国和英国战机在黑海地区加强了侦察和监视。乌克兰也曾在黑海袭击俄海军舰艇，并声称击沉了俄黑海舰队的旗舰“莫斯科”号。
几个月来，美国高级官员一直担心黑海空域有发生危险事件乃至陷入对抗的风险。
就在美无人机坠落前一日，俄罗斯同意延长黑海港口农产品外运协议。外界担心，最新事件将让黑海本就微妙的局势更加紧张。
美方无意收手也为黑海紧张局势带来不确定性。
俄驻美大使安东诺夫说，黑海事件后，俄方希望美国军机停止在俄边境附近飞行。
柯比却表示，这次事件不会阻止美军继续在黑海上空的国际空域开展行动。
不过，也有观点认为，所幸只是无人机坠毁，并无人员伤亡。如果是一架有人驾驶的战机坠毁，且导致飞行员身亡，或战机迫降在敌方领土上，那么，局势恐将更加动荡，相关方将面临采取强硬行动的压力。
打捞竞赛
坠机事件发生后，事件“主角”——MQ-9无人机也成为焦点。
据俄罗斯卫星新闻网等媒体报道，MQ-9无人机绰号“死神”，是MQ-1“捕食者”无人机的升级版，也是第一款专门为猎杀用途设计制造的无人机。
首架MQ-9于2001年2月问世，它速度更快，传感器更灵敏，可以携带更多弹药。
美国空军称，MQ-9无人机最高时速可达275英里（约合442公里），飞行高度可达50000英尺（约合15240米）。
MQ-9无人机能执行远程对地打击、收集情报、监视与侦察任务。在不装载弹药的“裸机”情况下，续航时间可达42小时。这些优点使其成为追踪战场及黑海动向的理想战机。
一名美军高级官员说，在25000英尺（约合7620米）高空的国际空域飞行时，“死神”的精密摄像头和其他传感器可以侦察俄罗斯控制的克里米亚，这是MQ-9无人机在乌克兰危机爆发之前就已经执行的典型任务。
美国在阿富汗、伊拉克和叙利亚也使用过MQ-9无人机。尽管美方标榜其精确打击能力，但是造成平民丧生的事实也招来广泛批评。
近年来，MQ-9无人机最出名的猎杀行动就是2020年暗杀伊朗伊斯兰革命卫队下属“圣城旅”指挥官苏莱曼尼。
眼下，MQ-9无人机是美军航空队的主力。美国拥有至少300架各种型号的“死神”无人机。
一架MQ-9无人机造价也不菲，且成本持续攀升。2008年，每架造价为1400万美元，到2020年飙升至3200万美元。
性能强、造价高、技术先进，美国现在最担心的就是陨落的“死神”可能落入俄罗斯之手，毕竟它是在俄海军控制的水域坠毁。
柯比表示，相关方面正在采取措施，以确保坠入黑海的MQ-9无人机不会落入“错误的人手中”。
有评论指出，这起事件使美国损失一架价值高达3200万美元的无人机，并将引发一场前往黑海打捞残骸的竞赛。如果俄方捷足先登，将有机会掌握该无人机的结构和技术信息。
不过，美空军退役三星上将、米切尔航空航天研究所所长戴维·a·德普图拉说，即使俄罗斯人找到它，美国也不会有太大损失，除非这架MQ-9搭载了独特的传感器。
《纽约时报》援引一名美国高级军官的说法称，尽管MQ-9无人机可以携带“地狱火”导弹，但这架无人机事发时并没有配备武器。
对此，美国国防部发言人却讳莫如深，拒绝透露坠入黑海的MQ-9无人机是否携带武器。
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