人的一生总共有两副牙列，第一副牙列称为乳牙列，是由20颗乳牙排列而成。从出生6个月左右开始萌出第一颗乳牙，到2岁半左右20颗乳牙萌出完毕。自 6-7岁至12-13岁，乳牙逐渐脱落而被恒牙所替代。与恒牙相比乳牙往往会被家长忽视，认为乳牙迟早要换，即使乳牙得了病也不是积极的到口腔医院检查治 疗，而是任其发展，然而乳牙对宝宝的成长和颌面部发育是非常重要的。
乳牙是儿童生长发育的有功之臣，婴幼儿时期是生长发育的旺盛时期，健康的乳牙列能发挥良好的咀嚼功能，有助于婴幼儿的消化和营养的吸收，对孩子的生 长发育起到保障作用。如果乳牙被蛀坏，会使儿童的咀嚼功能减弱，咀嚼功能的不足会影响到颌骨和牙弓的发育，还会造成营养摄入不足而影响身体的发育。乳牙对 恒牙的萌出和恒牙列的发育起着引导作用，乳牙被蛀坏或者牙龈发生炎症，就会影响到其下面恒牙胚的发育，乳牙因龋坏而拔掉，一侧的牙齿就会向缺牙处倾斜，恒 牙长出来时就会导致牙列不齐。乳牙对孩子的发育有利，乳牙龋齿或早失会影响正常的发音，影响婴幼儿的语言能力。乳牙有利于婴幼儿的心理健康，乳牙如果龋坏 成米粒一样的小黑牙，或者因缺失牙齿而漏风，孩子会不敢大笑，有时表情也会不够自然，从而影响婴幼儿的心理健康。
父母应多注意宝宝口腔及牙齿的生长情形，协助养成良好的洁牙习惯，并教导幼儿正确的刷牙方法。此外，培养良好的饮食习惯、适当使用氟化物，定期带宝 宝去看 牙医并使用“凹隙封填剂”，千万不要等痛了才来看牙医，预防比治疗更重要。
