现在的朝阳区一带，有文字记载的名人墓有一百多座。下图为1907年北京地图，能看到城墙以东有不少墓地。
日本占领时期，日本人在北京西郊规划了以机关办公、居住、商业等功能为主的西郊“新街市”，又在北京城以东规划了东郊“新街市”。东郊新市区以工厂为主，生产铁路器材、家具、纸张、啤酒等产品。下图为当时的东郊新市区规划图：
东郊工厂地带成为朝阳区在建国后发展工业的基础之一。
刚建国的时候,北京各区按照编号命名，经过几轮变化，1952年9月，北京设立了东郊区。见下图：
展开全文
1958年5月，“东郊区”被正式更名为“朝阳区“。具体行政区划范围见下图：
随着1953年中国第一个五年计划实施，北京开始大力发展工业。在第一版总体规划中，西、南、东三个方向都规划了大面积的工业用地。之后的几十年，朝阳区逐渐发展成为北京市重要的工业基地之一。
五十年代的朝阳区主要建设4个工业区：1）酒仙桥发展电子；2）八里庄发展纺织；3）垡头发展化工；4）双井发展机械。下面分别简单说一下：
1）酒仙桥地区
1952年，北京在酒仙桥一带建陆续建设了真空管厂、无线电零件厂、北京有线电厂等厂区。
酒仙桥电子工业区的发展，带起了八十年代望京一带住宅小区的建设。现在的望京地区已经成为北京市重要的综合商圈之一。下图为网上找的2019年左右北京商圈分布示意图。望京和酒仙桥地区是从首都机场进入市区的第一个重要商圈。
2）八里庄地区
1954年，位于十里堡的京棉一厂建成。1955年，位于八里庄的京棉二厂建成。1957年，位于慈云寺的京棉三厂建成。除此之外，北京印染厂、纺织机械厂等厂房也陆续建成。
3）垡头地区：
五十年代，北京炼焦化学厂、北京化工厂在九龙山和垡头一带建成。除此以外还有一系列化学厂迁入，形成了九龙山、大郊亭、垡头一带以炼焦为主的化学工业区。
4）双井地区：
1949年，北京在位于双井的“北平第二修械所”基础上，成立华北农业机械总厂。1955年，北京在七圣庙一带（现光华路）建设北京第一汽车附件厂新厂。后来改名为北京汽车制造厂。随着各类机械厂陆续开始建设，双井地区在五十年代末形成了机械工业区。
随着汽车制造厂、内燃机厂、齿轮厂等项目建成，1966年，北京在东三环路一带形成了汽车工业一条街。下图为1958年6月20日，第一汽车附件厂举行“井冈山”轿车诞生典礼。
上世纪八九十年代，国贸和光华路一带的建筑以厂房为主。下图为当时国贸一带的鸟瞰照片。后来这个区域渐渐被CBD取代。
农业也是朝阳区建国后发展的重点。1980年，朝阳区还提出要把区内农村建设成“为首都服务的副食品基地之一”。
随着城市化进程的发展，朝阳区农田逐渐向非农田转化，城市人口大幅度增加。产业从一产为主向二三产过渡。
朝阳区的另一大特色是外贸。近年来，外贸及相关产业逐渐取代了工业，变成朝阳区的重点产业。
朝阳区外贸产业的发展，可以说是使馆区带起来的。
1955年和1962年，朝阳区先后在日坛和三里屯建立了两个使馆区，同时也建设了一批驻华机构和外交公寓。
首都机场1955年建设，1959年划归朝阳区管辖。朝阳区是从首都国际机场到北京城区的必经之地，因此承担了大量的涉外迎宾、接待和集会活动，逐步成为首都重要的外事活动区。
下图为1970-1995年朝阳区接待外宾批次和人数的统计表。
对外交往和外事活动推动了朝阳区对外经济贸易的发展。
随着外事活动和外贸产业发展，各类涉外饭店、国际会议中心、贸易中心、展览中心、购物中心等设施也应需求而生。
1964年友谊商店建成的，1990年贵友大厦开业。1992年，由中德韩合建的燕莎中心试营业。1992年12月，中日合资的赛特购物中心建成。
九十年代，朝阳区形成了朝外（蓝岛、华普大厦）、八里庄（雪银大厦、鑫帝大厦）、建外（赛特、友谊、贵友）等几个主要的商圈。
1985年，朝阳区开始重点发展对外经济贸易，加速利用国外资。1988年，朝阳区发布政策鼓励发展三资企业（中外合资经营企业、中外合作经营企业、外商独资经营企业）。
1992年之后，朝阳区年均发展三资企业100家以上。1995年，朝阳区已有外贸企业52家，外商投资企业660家。40多个国家和地区的客商在区内建厂。朝阳区成为了北京重要的对外窗口。
朝阳区的外贸经济和涉外功能发展，为CBD的建设打下了基础。1992年国贸中心建成，成为CBD地区早期的地标建筑。2000年之后，CBD开始正式规划建设，到现在已经基本建成。下图为现在CBD地区的照片：
从九十年代开始，朝阳区呈现出第三产业多元化发展局面。九十年代初，朝阳区提出在朝阳门至东大桥建设商业金融街，在十八里店建设国际物流中心，在朝阳公园建设旅游经济开发区，在望京建设高科技工业开发区。
所以现在的东大桥一带有好几个大型购物中心，朝阳公园旁边有蓝色港湾，望京地区则形成了跨国公司总部及研发中心聚集区。
2021年，朝阳区GDP在北京市排第二，三次产业结构为0.04：6.86：93.10。基本上农业和工业都没了，就剩下第三产业了。朝阳区第三产业主要包括国内贸易、对外经济、商务服务、房地产业、金融业等内容。
2021年，朝阳全区常住人口为344.9万人，是北京人口最多的区。下表为2021年北京人口排前五的城区列表。
在2021年北京市商务局发布的《北京市商圈活力研究报告》中，排前十的商圈依次为：CBD、王府井、三里屯、房山长阳、西直门、亚奥、双井、朝外、望京、大兴西红门。
前十名中朝阳区就占了6家：CBD、三里屯、亚奥、双井、朝外、望京。
经过多年的发展，朝阳区已经成为产业综合，形象时尚，国际化程度较高的中心城区，在北京的各个城区中独具特色。
本文作者：城市丛谈（KKND2080）。禁止转载。
