我们所熟知的道格拉斯·麦克阿瑟的父亲，名叫阿瑟·麦克阿瑟，出生在1845年。17岁时就参加了那场标志着美利坚帝国成型的南北战争。查塔努一战，阿瑟所帅兵团在军官只剩下他一人的时候，冒着枪林弹雨，将旗帜插在了米申奇山顶，从此一战成名。战争结束后阿瑟晋升为上校，年仅19岁，这是美国联邦军队最年轻的上校。
独立后的美国，就把帝国扩张的第1刀，插向了"老矣朽矣"的老牌殖民国——西班牙。阿瑟被派往亚洲与西班牙争夺菲律宾，从此，整个麦克阿瑟家族就与亚洲结下了不解之缘。战后，菲律宾被美国夺去，老麦克阿瑟也因此成为了美国十二中将中的一员。他是家族的骄傲，但他绝对不是最出色的那一位，他的小儿子，那个"名满世界"的道格拉斯·麦克阿瑟的荣誉，远远在父亲之上。
被美国称为"凯撒"、"脑后长反骨"的道格拉斯·麦克阿瑟，是个话题不断的"天才"，也是那个时代美国万众瞩目的"明星"。1880年出生的他从小在军营里长大，父亲潜移默化的影响，让麦克阿瑟坚定不移地认为自己是一个军事天才：
在我学会走路说话之前，我就学会了骑马和打枪。
他的家庭环境以及他自认为的军事天赋，让他在未来从军，成为了一件顺理成章的事。19岁时，这个有个性的年轻人考入了美国的军官摇篮——西点军校。刚入学时，他就展现了自己与众不同的一面。
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西点曾经有个臭名昭著的恶习：每届新生都会受到高年级学生特殊的"照顾"。一天，麦克阿瑟被勒令蹲在竖起的刺刀上，刺刀没有支架，只能靠与臀部和地面接触保持竖立。麦克阿瑟并没有坚持多久，直接坐到了刺刀上面，场面惨不忍睹。麦克阿瑟老年回忆时，还对当时的场景记忆犹新，因为那是这位征战沙场几十年的"老兵"第1次双腿发抖。
这件事后来惊动了法院，调查组来西点审问麦克阿瑟，他把事情原委一五一十地说出来了。但当问到是谁强迫他时，他却选择了沉默。在笔者看来，麦克阿瑟当时或许因为害怕，但无论如何，这个做法也让很多高年级学生对他另眼相看。他在西点的学习和生活，也因为这件事一路开了绿灯。
4年后，23岁的麦克阿瑟以总分98.14分跨出学校大门，这不但是西点建校25年来的最高学分，也是那所将星云集的军事名校时至今日都未能有人打破的纪录。他用醒目的分数证明了自己就是一个不折不扣的军事天才。1903年6月，在西点军校毕业典礼上，麦克阿瑟高仰着头，以第1名的身份第1个走上主席台。在那之后的50年里，他扬起的头颅就从来都没有低下过。
一出西点大门，小麦就追随老麦的脚步来到菲律宾，初来乍到的他显示出了精准的枪法，在一次战斗中击毙了两名菲律宾游击队员。但是那时他还没有正儿八经指挥战争。冥冥之中好像自有天意一样，麦克阿瑟人生中指挥的第一仗，竟然是在中国。
没过多久，老麦和小麦以观察员的身份被派遣到日俄战争中。名为观察员，实为间谍。这个年轻的军官到任后，开始上上下下仔细地打量潜在的对手——日本。麦克阿瑟在写给国内的汇报中，提出了自己对日本的看法：日本军官冷酷无情，沉默寡言，信念坚定，士兵勇敢而无畏。并且他还阐明了自己对日本未来的预测：既然他们已经征服了朝鲜，日后势必会要控制太平洋，称霸远东。后来的事实也证明了麦克阿瑟当年的"高瞻远瞩"。
日俄战争的主战场位于中国的东北，麦克阿瑟在一次战斗中亲眼目睹了日军向俄军高地发起了6次冲锋，但每轮攻势都被击退回来。麦克阿瑟心痒难耐，亲自率领日军，只发起一次进攻，就占领了高地。这一战也充分显示出了他作为一名指挥官的勇猛和谋略。这也让他的一生与亚洲紧紧联系在了一起，让他年盛时期的光荣和垂暮时期的屈辱，都写在了这片土地上。
一战爆发后，1917年10月，麦克阿瑟以"彩虹师"参谋长的身份赴法国参战。他渴望战争，因为他认为军人的机会就是在战场上。战争再一次点燃了他年轻的热血，战场上的麦克阿瑟身先士卒，冲锋陷阵。这样的英勇无畏，让他的手下人人敬仰。
一战后，他被升为师长，彩虹师的全体官兵特意送给他一个金烟盒，上面刻着：献给勇敢的人们中最勇敢的人——全师赠"。
这种自娱自乐式的追捧，无疑让麦克阿瑟受宠若惊。或许也就是在那时，他真正体会到了被众星拱月的瘾头。
战后，麦克阿瑟平步青云，成为了西点军校有史以来最年轻的校长。但麦克阿瑟并不甘于生涯止于"军事教育家"之名。1925年，45岁的麦克阿瑟肩带两星，成为美国最年轻的陆军少将。1930年，他终于如愿以偿的爬上了美国陆军参谋长这一美国陆军最高职位。军衔上将，肩上又添了两颗星，成为当时美国唯一的四星将军。此时，他已经爬到了美国军官的最高点。日后的美国名将如马歇尔、巴顿、艾森豪威尔、尼米兹等，无不是他的学生、下属和副官。
不过，如履平地般的晋升，也为他的军事生涯埋下了隐患。
1935年，他的参谋长任期进入了倒计时。眼看着已经没有更高的职位让他攀登了，而此时55岁的他，离65岁的退休年龄还有近10年。如果继续留在军队，他只能屈尊降职。就在他进退维谷之际，即将就任菲律宾联邦总统的奎松拉了他一把，这是麦克阿瑟当年在菲律宾执勤时结交的朋友。1935年，麦克阿瑟又跑到菲律宾去了。
奎松没有想到的是，曾经患难与共的挚友，如今变成了眼里只有荣誉的"老虎"。第2年，麦克阿瑟就胁迫奎松授予他菲律宾元帅，可笑的是，那时的菲律宾还没有真正意义上的军队。为了这个虚无缥缈的荣誉，麦克阿瑟甚至直接宣布，退出自己为之奋斗38年的美国陆军。就这样，1936年，麦克阿瑟不劳他人授衔，自己把自己抬上了"外国授予元帅的唯一美国人"这个美名上来。没有在国内尝到过元帅滋味的他，实实地在菲律宾过足了一把瘾。殊不知，此时的美国人正在讽刺他为"吕宋的拿破仑"，"光杆司令"。
利欲熏心、爱慕虚荣，这是麦克阿瑟日后最致命的弱点。
接下来迎接麦克阿瑟的，就是他渴望已久的席卷全世界的风云变幻。
1939年，日本的一条腿已经深陷在中国无法自拔，另一条腿刚刚迈入苏联，就遭到了朱可夫的迎头痛击。没有办法，日本只能将剑锋指向太平洋。这是时任"菲律宾元帅"的麦克阿瑟没有预料到的，他对东方的蔑视，让他做出了日本根本不敢和美国抗衡的错误判断。
可见，此时利欲熏心的麦克阿瑟已经没有了当年的远见卓识。不过好在，这个60岁的老人，再一次展现了他的卓越。
1941年12月7日，日军出人意料地偷袭了珍珠港，与此同时，麦克阿瑟在菲律宾的空军势力也被日本的炮弹，狠狠地按在了机场上。紧接着他的海仗也打得一塌糊涂，菲律宾的岛屿在他手上接二连三地被日军占领。麦克阿瑟被日军围困在巴丹半岛，此时他破釜沉舟，顽强抵御住了一轮又一轮日军的攻势。而反观阴云惨淡的美国太平洋战场，麦克阿瑟在巴丹岛的表现，竟然成为了当时唯一的亮点。麦克阿瑟本应该为整个事件负责，但是却一因此又得到了美国人民的追捧。为了避免这个"巴丹英雄"被俘，罗斯福命令他撤出菲律宾。在离开菲律宾时，麦克阿瑟一定没想到，自己说出了一句在几十年后中国动漫领域红极一时的梗：
我一定会回来的。
麦克阿瑟自己都想不到他的失败，竟然让他成为了众星拱月般的人物。一夜之间，他的声望又达到了顶峰，甚至美国民众还要求他竞选总统。
死里逃生的麦克阿瑟被任命为西南太平洋盟军总司令，此时风诡云谲的太平洋战场又发生了翻天覆地的转变。美国对日本情报的成功破译，让日本在中途岛上遭遇到了一场前所未有的惨败。美国趁机反攻，麦克阿瑟玩起了蛙跳战术和两栖登陆作战。他在太平洋战场上攻城掠地，所向披靡。他的军事天才，再一次大放异彩。
1944年10月20日拂晓，满面红光的麦克阿瑟戏剧性地返回了菲律宾，兑现了自己三年前的承诺。
1945年9月2日，在密苏里战舰上，麦克阿瑟代表美国主持了日本的投降仪式，从此他又跨入了自己人生的新时代——在日本的独裁。
驻日期间，他的荣耀已经完全压盖了日本天皇。此时的麦克阿瑟，才算真正走到了人生巅峰，哪怕美国总统的宝座给他，他也不稀罕。军事专家李峰曾评价过朝鲜战争前的麦克阿瑟：
上帝是老大，麦克阿瑟是老二。如果你用这种话恭维麦克阿瑟，他会愤怒的。因为他认为这个次序应该颠倒过来……当麦克阿瑟需要的时候，他可以毫不犹豫地说出太阳是方形的这一类话。
中国有句古话：物极必反。接下来，他就遇到了人生中第一个也是唯一一个，让他低下高傲头颅的人。
1950年，70岁的麦克阿瑟乘军事之余勇，下了一场战争的赌注——他担任由16国组成的"联合国军"总司令。这无疑又一次满足了他极度膨胀的虚荣心。因为在这颗星球上，已经没有比这再高的军衔了，如果月亮上有一个更高的军衔等着他，他可能就会义无反顾地冲向月球。麦克阿瑟带领美军出其不意地在"仁川"——这个最不适合登陆的港口——登陆了。朝鲜人民军被拦腰截断，溃不成军。"仁川登陆"也成为了这位军事家最后一幅天才般的创作。因为这位"神"，马上就要重重地摔在地上了。
随着无数的炮弹落下丹东，第七舰队在我国海域横插一杠，杜鲁门也开始忧心忡忡地就"中国能否出兵"这一问题，向麦克阿瑟做出询问。麦克阿瑟的回答也成为了他日后的一个笑柄：中国人不会出兵，也没有胆量出兵，中国的警告不过就是虚张声势之举。我将在感恩节前结束战争。
没过多久，一位农民出身名叫彭德怀的将军，让麦克阿瑟一生的荣耀荡然无存。
1950年11月19日，中国志愿军悄然跨过鸭绿江。10月25日，志愿军发动第1次战役。东西两线全面配合，歼灭了多支南朝鲜部队。志愿军已经出兵好几天了，但是麦克阿瑟此时仍然认为南朝鲜军队是败于北朝鲜的人民军。甚至就连退下来的军人向他报告说中国已经出兵了，他都不以为然。他宁可相信自己的侦察机，也不愿相信南朝鲜军人的眼睛和他们身上赫然的伤痕。
直到11月1日的云山战役，美国160年无败绩的王牌骑一师，被歼灭了1800多人后，麦克阿瑟才有所警觉。此时右翼南朝鲜部队已经溃败，麦克阿瑟害怕被包饺子，就于11月3日撤退至清川江以南。
第1次战役结束后，麦克阿瑟的军队没了1.5万人。但此时他还没有清醒过来。
彭德怀为了不暴露实力，命令部队全线后撤，一路丢下机枪、弹药和军服。他正在给这位鼻子已经顶上天的美军上将，织一张巨大的网。
虽然麦克阿瑟此时已经确定中国军队来了，但彭德怀的做法让他认为志愿军实力空虚，于是大摇大摆地向前冒进。第2次战役前，麦克阿瑟还信誓旦旦的承诺：
我会在圣诞节前把孩子们带回国。
面对他这种盲目乐观，马歇尔曾劝过他："中国自鸦片战争以后，打了100多年仗，地面作战经验丰富，万万不可掉以轻心。"这句忠实的劝诫，丝毫动摇不了这个70多岁的老顽固。
刚刚吃完一次大败仗，还能刚愎自用到这种程度，实在令人难以置信。而彭德怀正是利用了他这一致命弱点，再加上精妙的战术指挥，让第2次战役成为了美军1百多年来损失最大的一场战役。兵者，诡道也。"战略战术是武器装备的润滑剂。精妙的战术能够以弱胜强，愚蠢的战术只能白白葬送优势。彭老总的这一招欲擒故纵，让麦克阿瑟头一次领略了兵学圣人"孙武"家乡的中国人，有别于他国的用兵之道。
1950年11月25日，就在麦克阿瑟在广播里宣布，要回去过圣诞的时候。隐藏在深山密林和雪地中的数10万志愿军一跃而起。中国人用几千年来摸索出的古老战法，在200多里宽的战线上大显神威。志愿军将美军部队拦腰截断，此时麦克阿瑟，这个拥有50年指挥履历的军事家，在与彭德怀交手一个月后，才做出了唯一一次正确的判断：
中国人要把我的部队全部歼灭。
11月29日，美军凭借着现代化的汽车、坦克以及飞机的掩护，向南全面撤退。这一逃就是400多公里。时任美国国务卿的艾奇逊说：
麦克阿瑟一下子从乐观的顶点坠入到了沮丧的深渊，这时美国历史上，路程最长的退却。
第2次战役结束后，志愿军收复了三八线以北大部分地区，扭转了整个朝鲜战局。这场失败让麦克阿瑟辉煌的军事生涯，惨淡落幕。气急败坏的他，叫嚣着不惜以引起第3次世界大战为代价，动用核武器。
面对这个疯子，不把他关闭起来，已经没有什么更好的办法了。1951年4月11日，杜鲁门下令撤了麦克阿瑟的军职。这个不可一世的军官灰溜溜地结束了自己的军事生涯。而就在被撤职时，他还不知道打败他的那个人叫"彭德怀"。
1964年4月5日，麦克阿瑟因急性肾炎和肝炎离世，终年84岁。
客观的说，从麦克阿瑟的履历来看，他年轻时确实拥有极高的军事天赋，并且还有着军人所应具备的骁勇善战，以及作为一个军事家的远见卓识。英国元帅蒙哥马利，以及同样不可一世的美国上将巴顿，无不对麦克阿瑟的军事天赋敬佩不已。不过，身为一个军人，渴望荣誉并没有什么过错，但是他的失败根源就在于他把荣誉无限放大，来满足自己的私欲。以至于晚年过于盲目，让他荣耀的一生最终以一败涂地而收场。
中国几千年厚重的文化历史，早已经阐明了"骄兵必败"的道理。这不是那些生活在不足200年历史的，像暴发户一般的国家的人，所能明白的道理。麦克阿瑟肯定不是一个绝对意义上的成功将领，但是这也有着他自己的无奈。因为他是在美国的制度和文化中，所能培养出的最优秀的军人了。
