中国古代封建制度，在男尊女卑的影响下，女性几乎只能在家呆着，一般女性都是在家，管理家务，等着丈夫挣钱养家，很少能有女性从事的职业，我们今天说的一个职业，就是古代只有女性，才可以从事，而且地位还挺好的，也能挣很多钱。
这种职业叫做牙婆，一般都是那些卖胭脂水粉的妇人，去干这样的活计，她们除了平常的生意，其实，她们就是为那些贵族，买卖一些舞女丫鬟什么的。
因为古代女子没地位，男子可以有很多个老婆，那些大户人家都是有纳妾的习俗，很多达官贵族，他们家也需要买一些仆人，来伺候自己的生活，牙婆就是充当这么一个，中介的角色。
牙婆手里有很多资源，大户人家有的，想要一个美貌的小妾，或者是能歌善舞的家妓，就需要牙婆给好好找，还有的会有重金酬谢，虽然牙婆身份不怎么高，但是他们有钱啊，一些大户人家比较喜欢她们。
一开始，这些牙婆就属于是中介，虽然是买卖人口，但是在古代来说，他们是比较守法的，但是金钱的力量的比较大的，她们有些人为了挣钱，就开始骗一些女子，做一些她们不愿意的事情。
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在乾隆年间，北京有一个牙婆姓刘，她曾经用迷药，拐了十六名幼女，就是把这些长得好看的幼女，卖到大户人家，以此来换取高额的报酬，当时京城人人惶恐，就怕自己的小孩子，被这个牙婆给迷晕了带走。
后来她们就发展成了人贩子，除了会迷晕幼女之外，还会祸害一些良家妇女，古代有的牙婆，就会寻找一些长得好看的妇女，比如有的人丈夫去世了，但是他长得很好看，有的人就好这一口，所以那些牙婆，也会专门拐卖这些人。
明朝时期，政府强调妇女要守节，但是牙婆根本不管，在牙婆的威逼利诱之下，有的人没办法就从了，但是有的人在当时的思想禁锢之下，一个想不开，就要跳河自杀，这事也是有的。
后来人们就注意到，牙婆是个危害性的职业，于是就开始打击这种贩卖人口的行为，新中国成立了之后，更是人人平等的观念，在大家的思想里慢慢根深蒂固，人贩子已经成了人人喊打的角色，也有法律在等着他们。
