作者：许云辉
苏轼因劝谏宋哲宗而遭保守势力谮言诬陷，陷入政敌围攻之中。在万马齐喑时，宰相范纯仁挺身而出，“奏轼无罪......不可因谮黜官。”
数年后，苏辙因在谏书中将宋神宗与汉武帝相提并论，惹得宋哲宗龙颜大怒，将苏辙“下殿待罪。”在众臣噤若寒蝉“不敢仰视”时，范纯仁再次出班据理力争，为苏辙说情，终于成功扑灭宋哲宗胸中怒火。苏辙得知自己是被政敌范纯仁救命后百感交集，亲至范府致谢：“范公，您就是一活菩萨啊！”
范纯仁的确堪称活菩萨。
（一）襄邑福星
范纯仁是名臣范仲淹次子，天资聪慧，年仅八岁时，便能详细讲解所学之书。考取进士后，他出任襄邑（今河南省睢县）知县。
襄邑县郊有个皇家牧场，专供皇宫卫士放牧。一日，卫士们放马时聚众赌博，致使官马跑出牧场祸害百姓庄稼。范纯仁闻讯抓获一名卫士，当众施以杖刑。牧场场长闻讯大怒：“一个小小县令，竟敢如此对待天子侍卫，简直是‘寿星佬吃砒霜----活得不耐烦了！’”立即添油加醋禀报朝廷，强烈要求追究范纯仁罪责。
范纯仁不慌不忙上疏自辩：“朝廷供养军队的钱财均出自田税，如果听任侍卫们肆意糟蹋百姓庄稼而不敢过问，税收从何而来？”宋神宗恍然大悟，“诏释之”，同时宣布从此将皇家牧场管理权移交各县管理。
“时旱久不雨”，范纯仁未雨绸缪，召集县境内的商船船主，耐心说服他们：“久旱无雨，民将无食，我建议你们，先把所有贩运的五谷贮藏到佛寺内。等到缺粮时，由官府向你们购买粮食。”粮商们欣然从命，“众所蓄十数万斛。”次年春天，“诸县皆饥”，唯有襄邑县因范纯仁高瞻远瞩而粮食不绝。
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（二）升任知府
升任庆州知府期间，适逢当地发生饥荒。范纯仁擅自决定动用朝廷战备粮库常平仓救济灾民，属下提醒他先禀报朝廷等待答复。范纯仁道：“等到朝廷批复，不知得饿死多少人！朝廷如果追责，我一人承担！”丰收在望时，百姓们欢天喜地道：“多亏范大人救活我们啊！”他们昼夜抢收粮食，争先恐后归还范纯仁年初发放给他们的救济粮，终于在朝廷使者巡视粮仓前归还补足了战备粮。
齐州（今山东济南）民俗凶悍，百姓时常偷盗抢劫。范纯仁转任齐州知府后，宣布将对违法犯罪者采取宽大政策。属下百思不解：“范大人，高压打击尚且不能完全制止犯罪，您以宽大为本，只恐适得其反！”范纯仁从人性角度解释宽仁的必要性后，特意到关满盗窃犯的监狱巡视，问副职为何不将他们保释后缴纳罚金？副职回答：“这些家伙一旦被释放，必然会变本加厉祸害地方。官府将他们羁押牢狱，让他们自生自灭，也算是为民除害！”范纯仁反驳：“这些人法不至死，如果这样让他们丧命，难道符合法理吗？”他命令将囚犯们集合到府衙，亲自训话，教育他们尽快改过自新后，全部释放。此举使盗贼们良心发现，盗窃案件因此比上年巨减一半。
（三）以德报怨
名将种世衡深受范仲淹赏识，得以在西北建功立业。其长子种古本应与范纯仁情同兄弟，但因一己之私而诬陷范纯仁，致使朝廷将范纯仁锒铛入狱。范纯仁被逮捕时，“民万数遮马涕泗。”甚至有人悲恸欲绝，“自投于河。”案情大白后，种古以诬告罪被贬官一级。宋哲宗时，范纯仁升任朝廷给事中后，得知种古一直被贬斥，认为他人才难得，多次力荐其官复原职。种古被朝廷重新启用后，惭愧地向范纯仁当面谢罪，并表示定当痛改前非。范纯仁以德报怨的高风亮节，被朝野传诵一时。
变色龙邓绾昧着良心在改革派与保守派之间游走，遭到文官痛斥弹劾。范纯仁刚进入朝廷时，曾遭邓绾“诬奏坐黜。”此时，范纯仁公开上奏为邓绾说话：“臣曾遭邓绾诬奏贬官，但臣今日斗胆为他求情，希望朝廷在降职处分所有官员时，档案上不要把过失记录得太深重，以使官员们能有改正错误的机会。”皇太后赞同并采纳他的建议，并下诏不追究为追求名声随声附和弹劾邓绾的文官责任。
范纯仁与司马光同属反对王安石变法的保守派阵营，素来志同道合。宋哲宗亲政后，召见范纯仁，直截了当问他：“先朝施行王安石制定的青苗法，结果如何？”范纯仁大可趁机诋毁攻击王安石，但他一分为二答对：“先帝因‘爱民之意本深’，才会采纳王安石建议施行青苗法。只是王安石有些急功近利，采取过激刑罚逼迫官吏们施行，‘以致害民。’臣以为，青苗法并非解决问题的唯一良策，如果继续施行，‘终不免扰民也！’”
司马光当政后，“将尽改熙宁、元丰法度”，全盘否定王安石变法。范纯仁坚决不同意将王安石一棍子打死，他觉得应该对事不对人，多次反复劝谏司马光：“您将王公法令中过分苛刻的律条去除即可！尤其是使用差役一事，更当认真研究、慎重施行，否则，更将祸害百姓。希望您能虚心听取接纳大家的不同建议，集思广益，勿需自己谋划。因为一旦自己谋划，必然会有谄媚者挖空心思迎合您。现在看来，全盘否定役法不妥，是否现在某个地方施行，看看结果如何?”
（四）高风亮节
范纯仁出任宰相后，大力举荐贤才入朝参政，而且举荐的标准完全凭借这些人在朝野的声望。这样一来，许多被举荐者根本不知道自己能入朝为官全是因范纯仁举荐。有人忿忿不平，建议范纯仁：“您身为宰相，为何不让被举荐者知道他们是因为您举荐才为官？”范纯仁微笑道：“只要朝廷任用官员时不遗漏正直贤才，我何必一定让他们知道是我举荐的？”
范纯仁性格平易宽厚，对人素来和颜悦色，但为坚持正义，从不屈服权势。他“自为布衣至宰相，廉俭如一”，曾总结自己一生，道：“吾这辈子只学到‘忠恕二字，一生用不尽。’我凭借这两个字‘立朝事君，接待僚友，亲睦宗族。’”他经常告诫子弟：“人虽至愚，再愚蠢之人，责备别人时都能明察秋毫；再聪明的人，也会出于私心宽恕自己。因此，如果能以要求别人的标准要求自己，以宽恕自己之心宽恕他人，就不用担心自己不会达到圣贤境界！”
他曾语重心长对一个前来请教为人之道的亲属道：“惟俭可以助廉，惟恕可以成德！”亲属如获至宝，把这两句话制作成座右铭。
与范纯仁同居相位的吕大防等人在残酷的党争中失势，三十余人被流放岭南。适逢朝廷大赦，政敌上表请求维持原判，将这数十人终身流放岭南。范纯仁“闻而忧愤”，准备郑重其事为他们申辩。亲友们劝他千万明哲保身，千万不要惹怒政敌引火烧身。范纯仁大义凛然道：“此时，朝廷无一人敢言，我再不挺身而出，还有谁为他们伸张正义？我必须这样做，否则死而留憾！”他不顾个人安危上表，请求将吕大防等人原地释放。宋哲宗偏听偏信，下诏“吕大防等人永远不再起用，并不得参加恩赦！”同时，将范纯仁贬出朝廷。
范纯仁被政敌贬到永州，且突患眼疾，几乎失明。他虽身处逆境，但依然以乐观态度面对命运的不公。宋徽宗即位后，得知范纯仁在“先朝言事忠直”，但“不知目疾如何”，打算重用他继续回朝出任宰相。范纯仁因眼疾“捧诏而泣”，请求辞职回家养病。“徽宗不得已许之”，但经常召见辅臣时，都要询问范纯仁是否安好，甚至怅然长叹：“朕久闻范纯仁贤名，如果能见其一面，就心满意足了！”
虽然宋徽宗经常派御医诊治，但范纯仁病情日趋严重。临终前，他“呼诸子口占遗表。”他在遗书中回顾自己此生：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐！这是先父对臣的教训，也是微臣侍奉君王的根本！”次日，范纯仁“熟寐而卒。年七十五。”
《宋史》评：“范纯仁虽官位超出其父范仲淹，但依然继承其父优秀品质。范仲淹生前评价数子时曾说‘范纯仁得其忠’，真是知子莫如父！”
“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐！”这是古代文官入仕后的修身标准与追求。范仲淹一生以此为为官圭臬，又言传身将诸子培养成朝廷重臣。可见，心忧天下，始终是古代儒臣追求的最高境界，更是得以名载史册的不二法门！
【作者简介】许云辉，男，1984年7月毕业于云南师范大学中文系，且于同月入职杏坛。现为云南省保山一中教育集团高级讲师。曾出版专著两部，在省级以上文学刊物发表文章近百万字。
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