清朝有一句话叫做“留发不留头，留头不留发”，这是只有清朝才有的一句话，别的朝代没有，意思是想要保住脑袋，就得剃发，否则就得砍头。
这听起来很滑稽，我们中华民族有一句古语：“身体发肤，受之父母。”头发是父母给的东西，又有自古以来就保留下的传统，男人也留发梳头，可是清朝统治者，却要强行剥夺这个权利。
顺治二年的六月十五日，多尔衮颁布“剃发令”：京城内外，限10日；各省自诏令到达之日算起，亦限10日，官军民一律剃发，迟疑者按逆贼论斩！
清廷把剃发作为归顺的标志之一，这与之前多尔衮的口气大相径庭，在顺治元年五月，他刚一进京的时候，还说剃发与否，听其自便。当时，人心大块，可是时隔仅仅一年，就风云突变，让人大感意外。
关于剃发，这里面有一个有趣的故事。
孙之獬，山东省临淄县人，天启二年（1622年）进士，为庶吉士，继为翰林院检讨。清军入关以后，孙之獬俯首乞降，自己带头与家人奴仆一起剃发留了辫子，并换上满装。清廷为了收揽人心，接纳并让他当了礼部侍郎。
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当清军刚进北京时，因天下未定，允许明朝的降臣上朝时仍穿明朝服饰，只是满、汉大臣各站一班。可是这个孙之獬为了得到清帝欢心，不但剃了发，留了辫，还改穿了满族官吏的服装上朝，当大臣们步入朝堂站班时，他走进了满族大臣的行列。
满族大臣都自谓高人一等，哪能容忍汉臣孙之獬与之同班，七嘴八舌又你推我拉把他逐出班外，孙之獬自讨没趣，悻悻然走回汉班，汉臣痛恨他过于逢迎求宠，一个紧挨一个毫不松动，不让他入班，徘徊于两班之间的孙之獬进退不得，狼狈不堪。
在强行剃发的时候，还发生了两起恶性政治事件，一个是“嘉定三屠”，即顺治二年（1645年）清军攻破嘉定后，清军将领李成栋（曾是李自成部下）三次下令对城中百姓进行大屠杀的事件。
清军颁布剃发令时，嘉定百姓拒不从命，乡绅候峒曾带领嘉定绅民起义反清，清吴淞总兵李成栋立即领兵5000来攻。嘉定城破，李成栋下令屠城，市民之中，悬梁者，投井者，投河者，断肢者，骨肉狼藉。屠城持续了一天，直到尸体堵住了河流，这一次有3万多人遇害。
李成栋离开嘉定后的三四天，侥幸逃脱的嘉定幸存者开始溜回城里，他们回城后在一个叫朱瑛的义士领导下，重新集结起来，共2000多人。
主瑛领导着幸存者在这座残破的城市展开了一场反屠杀运动，处死了归降清军的汉奸和清军委派的官吏。李成栋又领着军士直杀入城里，把许多还在睡梦中的居民屠戮个精光，嘉定又惨遭二屠。
20多天后，原来南明的一个名叫吴之番的将军率余部猛攻嘉定城，周边民众也纷纷响应，杀得城内清兵大溃出逃。不久，李成栋整军反扑，把吴之番数百士兵砍杀殆尽，顺带又屠戮了近2万刚刚到嘉定避乱的民众，这就是著名的“嘉定三屠”。
另外一次是“扬州十日”。扬州十日又称扬州屠城，是指史可法督率扬州人民阻挡清军入城的守卫战失败以后，清军对扬州城内人民展开的大屠杀。
当时幸存者王秀楚的《扬州十日记》和明史学家计六奇的《明季南略》记载，屠城共持续十日，仅被收殓的尸体就超过80万具。扬州在激烈抵抗后失陷，清兵屠戮劫掠，十日封刀。
烟花三月下扬州，几世繁华的扬州城是时“堆尸如山，手足相枕，血入碧赭，化为五色，塘为之平”。
清朝统治者强行推行剃发令，及大地损伤了汉族人民的感情，所以，汉族人对清初的统治者的这种暴行极为反感。
