明宪宗在其23年的皇帝生涯中，对比自己大17岁的万贵妃始终荣宠不减，忠贞不二。这样的一段爱情，难道不是可歌可泣的么？
史书中万贵妃最大的罪名就是迫害皇嗣，热衷于给后宫妃嫔打胎。在任何一个朝代，皇嗣都是重中之重，而明宪宗本人对此更是印象深刻。当年他叔父景泰帝朱祁钰，就是因为没有儿子，轻易就被自己老爹篡夺了皇位。有此前车之鉴，他又为何放任万贵妃胡来呢？
真相只有一个，那就是《明史》造假。
万贵妃：明宪宗一生所爱
万贵妃是青州诸城县人，父亲万贵县吏出身，又因犯了过错而被谪居霸州。无奈之下年仅四岁的小万姑娘在明宣宗宣德九年（1434年）被送进宫中，成为了皇后孙氏身边的宫女。宣宗驾崩后，皇太子朱祁镇即位，是为英宗。孙皇后也升级为皇太后。
守卫废太子
正统十四年（1449年）八月十五日，御驾亲征的朱祁镇在土木堡全军覆没，本人还被瓦剌人抓了俘虏。消息传回北京，为了坚定天下臣民抗敌的勇气和意志，孙太后册封朱祁镇年仅三岁的庶长子朱见深为皇太子，由宣宗次子朱祁钰监国。
但是英宗实在是烂泥扶不上墙，竟然在大明境内到处厚着脸皮扣关叫门。为了阻止皇帝卖国，孙太后下旨将朱祁镇升级为太上皇帝，让朱祁钰登基为新皇帝。一年后失去利用价值的朱祁镇被瓦剌人放回京师，随即被朱祁钰软禁在了紫禁城外的南宫。包括太子生母周贵妃在内的妃嫔，都跟着朱祁镇一起去了新住处。至于朱见深，和几个弟弟一起住进了祖母孙太后所在的清宁宫。清宁宫靠近东华门，其实离南宫不远，但这一小段距离，可称得上是“咫尺天涯”。
万贞儿
为了照顾孙儿，孙太后把最得力的宫女万贞儿派了过去。当然她没想到，万贞儿这一去就是终身。景泰三年（1452年），六岁的朱见深被告知从今以后你只是沂王了，皇太子变成了叔父的儿子朱见济。历史上的废太子，一般结局都非常凄惨。当时除了祖母孙太后，就只有万贞儿尽心尽力地守在沂王身边。史书记载朱见深即位之后每逢出游，万氏总是“戎服前驱”。在嘲笑宪宗怪癖之时，有没有想过当年的万贞儿就是这样保卫着年幼的朱见深呢？
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英宗复辟之后，朱见深被复封为皇太子。天顺八年（1464年）正月十七日朱祁镇驾崩，庙号英宗。此前孙太后已经崩逝，换句话说，朱见深即位之后，身边最信任的人就是万贞儿。据说朱见深曾有意立万氏为皇后，当然不出意外地遭到了已经升级为皇太后的周贵妃极力反对。
最终中军都督府都督同知吴俊之女吴氏被册为皇后，但仅仅一个月之后就被废黜，原因是“杖责”了万氏。根据《明史》的描写，吴皇后对万氏是“摘其过杖之”，也就是故意找茬。这是直接践踏皇帝底线的行为，万氏在皇帝心中可不是一个身份低贱的宫女。《明宪宗实录》记载：“后立未踰月而废，当时传言或谓后宫先有擅宠者被后杖责故及。然宫禁事秘，莫得而详。”
诞育皇长子
吴皇后被废之后，朱见深也并没有立万氏，新皇后是上元人王氏。当然对成化皇帝来说皇后是谁并不重要，万氏开心最重要。成化二年（1466年）正月十九日，宪宗和万氏的爱情结晶终于出生。当年三月，万氏被册封为贵妃，当初皇后候选人之一的柏氏进封贤妃。从这个角度看，万氏因诞育皇长子而进封贵妃，宪宗对她虽然宠爱，但并未逾礼。而且万氏封了贵妃之后，其父万贵才被封为锦衣卫正千户（正五品），比柏贤妃之父柏珍锦衣卫指挥同知（从三品）的级别可差远了。
可惜皇长子在当年十一月即不幸夭折，作为大明开国以来第一位不满周岁就早夭的皇子，宪宗特地让礼部斟酌祭葬之礼。事实上礼部提出的一切从简，包括皇帝和万贵妃在内均没有提出异议。《明宪宗实录》记载：“甲午，皇长子薨。上谕礼部曰：‘皇子薨逝，朕甚感伤。祭葬之礼，其酙酌以闻。’于是礼部议按礼八岁以下为无服之殇，祭葬礼仪俱合从简。祭不用牲用素羞，出殡日上服浅淡服，明日百官行奉慰礼。”
朱见深
长子薨逝之后，可能是为了弥补贵妃，其父万贵在成化三年（1467年）九月被封为锦衣卫世袭指挥佥事（正四品，还是不如柏珍）。
《明史》中的谎言
按照《明史》记载，万贵妃在皇长子夭折之后似乎进入了癫狂状态。对已经怀孕的妃嫔，要下药打胎。对已经出生的皇子（孝宗），要动手杀害。所作所为，简直是人神共愤：“孝穆纪太后，孝宗生母也，贺县人。”“授女史，警敏通文字，命守内藏。”“帝偶行内藏，应对称旨，悦，幸之，遂有身。万贵妃知而恚甚，令婢钩治之。婢谬报曰病痞。乃谪居安乐堂。久之，生孝宗，使门监张敏溺焉。敏惊曰：‘上未有子，奈何弃之。’稍哺粉饵饴蜜，藏之他室，贵妃日伺无所得。”“帝自悼恭太子薨后，久无嗣，中外皆以为忧。成化十一年，帝召张敏栉发，照镜叹曰：‘老将至而无子。’敏伏地曰：‘死罪，万岁已有子也。’帝愕然，问安在。对曰：‘奴言即死，万岁当为皇子主。’于是太监怀恩顿首曰：‘敏言是。皇子潜养西内，今已六岁矣，匿不敢闻。’帝大喜，即日幸西内，遣使往迎皇子。使至，妃抱皇子泣曰：‘儿去，吾不得生。儿见黄袍有须者，即儿父也。’衣以小绯袍，乘小舆，拥至阶下，发披地，走投帝怀。帝置之膝，抚视久之，悲喜泣下曰：‘我子也，类我。’使怀恩赴内阁具道其故。群臣皆大喜。明日，入贺，颁诏天下。移妃居永寿宫，数召见。万贵妃日夜怨泣曰：‘群小绐我。’其年六月，妃暴薨。或曰贵妃致之死，或曰自缢也。谥恭恪庄僖淑妃。敏惧，亦吞金死。”
孝穆纪太后是广西土官的女儿，因“警敏通文字”，被授为宫中女史。女史是明代宫中六局二十四司之中最低级别的女官，当然也是在皇帝的临幸范围内。以上这段《明史》记载有多少错误呢？
其一，孝宗出生后，万贵妃让太监张敏去把这位皇子溺死。张敏的反应是“上未有子，奈何弃之”。孝宗生于成化六年（1470年）七月，是宪宗第三子。在他出生之前，成化五年（1469年）四月柏贤妃为宪宗生下皇次子朱祐极。朱祐极在成化七年（1471年）十一月被册封为皇太子，成化八年（1472年）正月薨逝，赐谥曰悼恭。换句话说，孝宗出生之时，悼恭太子活得好好的，宪宗怎么就没儿子？
其二，张敏在向宪宗说出孝宗的存在之后，即畏罪自尽，那他的死期应该就在成化十一年（1475年）六月左右。可是《明史·杨继宗传》中有这样一段内容：“九载秩满，超迁浙江按察使。数与中官张庆忤。庆兄敏在司礼，每于帝前毁继宗。帝曰：‘得非不私一钱之杨继宗乎？’敏惶恐，遗书庆曰：‘善遇之，上已知其人矣。’”
杨继宗
杨继宗有当时天下第一清官的美誉，他在浙江按察使的任上多次与宫中宦官张庆发生矛盾。张敏作为张庆的哥哥，也曾经在宪宗前进谗言，结果却被当面打脸。那么杨继宗是什么时候出任浙江按察使的呢？答案是成化十四年（1478年）九月初四日。换句话说，纪氏死了三年，张敏还活得好好的。又据地方县志，张敏实际死于成化二十一年（1485年）。
其三，宪宗一看到孝宗，就觉得像自己。这个事吧，由于纪淑妃的血统关系，孝宗的相貌和大明历代先帝其实区别挺大的。
其四，纪淑妃之薨，只怕和万贵妃真扯不上关系。由大学士商辂给宪宗的上疏可知，孝宗和纪淑妃分开之后，是由万贵妃抚养的。《明史》记载：“初，帝召见皇子留宫中，而纪妃仍居西内。辂恐有他患，难显言，偕同官上疏曰：‘皇子聪明岐嶷，国本攸系。重以贵妃保护，恩逾己出。但外议谓皇子母因病别居，久不得见。宜移就近所，俾母子朝夕相接，而皇子仍藉抚育于贵妃，宗社幸甚。’由是纪妃迁永寿宫。”万贵妃要是想害孝宗，不是举手之劳的事么？
孝宗移居万贵妃寝宫昭德宫，应该在当年四月十四日乾清宫发生火灾之后。而从商辂的上疏来看，纪氏当时就已得病。到了六月二十六日纪氏病情愈发沉重，商辂再次提醒皇帝，作为皇长子生母，其薨逝后“一应礼节须宜从厚”。六月二十八日纪氏薨逝，追封为淑妃，谥恭恪庄僖。八月葬于西山。当年十一月初八日，朱祐樘被册立为皇太子，此后移居仁寿宫，由祖母周太后照顾。《明史》记载：“孝宗既立为皇太子，时孝肃皇太后居仁寿宫，语帝曰：‘以儿付我。’太子遂居仁寿。”
谎言由何而来？
虽然《明史》中有关万贵妃的记载大有问题，但这个责任还真不能按在清朝的头上。如果打开《胜朝彤史拾遗记》这本书，就会发现《明史》中的内容，几乎原封不动摘抄自本书第三卷万妃传。“胜朝”指已灭亡的前一朝代，“彤史”是古代宫中女官名，掌记宫闱起居等事。那么很明显，《胜朝彤史拾遗记》一书讲的就是明朝后宫的八卦新闻。这本书的作者毛奇龄曾出任明史馆修纂官，这下大家应该清楚为何《明史》中的记载和《胜朝彤史拾遗记》几乎一模一样了吧？
于慎行
那么《胜朝彤史拾遗记》中的史料又从何而来呢？有没有可信度呢？再往前翻，有一本叫《谷山笔麈》的书，是隆庆二年（1568年）进士，官至礼部尚书的于慎行所著。在本书中对于孝宗身世和万贵妃恶行的描写，基本就是《胜朝彤史拾遗记》的最初来源：“孝庙既生，顶上有数寸许无发，盖药所中也。传云太子迎入东朝，贵妃使使赐孝穆死。或曰孝穆自缢。万历甲戌，一老中官为予道说如此。”
万历甲戌就是万历二年（1574年），此时距离纪氏之薨已经过去了近百年。而在另一部明代重要史料《万历野获编》中，其作者沈德符就对于慎行听信宦官之言的行为嗤之以鼻：“于公起北方早贵，并本朝纪载不尽寓目，自谓得其说于今上初年老中官，不知宦寺传言讹舛，更甚于齐东。予每闻此辈谈朝家故事，十无一实者，最可笑也。”
至此真相大白，有关万贵妃的种种黑料，原来尽出于万历初年的一位宫中老宦官之口。后世史学家不加验证便书之于史书，若非太蠢，便是太坏。
册封朱祐樘为皇太子之后，宪宗或许是为了安慰万贵妃，于次年十月进封其为皇贵妃。成化二十三年（1487年）正月初十日万皇贵妃薨逝，当时刚刚结束庆成宴回宫的宪宗突然接到噩耗，整个人都懵了。过了好久才长叹一声：“万侍长去了，我亦将去矣”。所谓的侍长，即妾室之长的意思。万皇贵妃生于宣德五年（1430年），此时已经58岁高龄。万皇贵妃谥号为恭肃端慎荣靖，葬天寿山西南。而宪宗本人在此之后果然“悒悒无聊，日以不预”，半年后即驾崩。这份至死不渝的忠贞爱情，却因为二者之间的年龄差距而不容于后世，何其愚哉！
皇太子朱祐樘即位后追尊其母，各路马屁精纷纷出动。当年九月山东鱼台县县丞徐顼上疏认为“先母后之旧痛未伸”，意思就是纪氏之死存疑。明孝宗对此表态：“此事皇太后、母后宣谕已明，凡外间无据之言难凭访究”。年底宪宗梓宫将赴葬山陵，监察御史曾璘上疏提出将万贵妃迁葬并削其谥号。孝宗再次表态：“削谥迁葬事，其止勿复言”。从孝宗本人多次表态来看，他不认为生母死于万皇贵妃之手，至少并无任何证据。
爱新觉罗·弘历
皇帝最懂皇帝，多年之后爱好广泛的乾隆皇帝还特意写了一篇文章《驳明宪宗怀孕诸妃皆遭万妃逼迫而堕胎》来为万皇贵妃鸣冤，其中有一句话特别一针见血：“总之宫闱事秘，传闻已不可凭，或由众人深嫉万安之假附乱政，遂饰为无稽之言以归万妃。”
清高宗以帝王眼光来看，万皇贵妃不过是被众人讨厌的万安所连累而已。万安虽是成化朝内阁首辅，但不过是政治手腕高超的宪宗皇帝手中提线木偶而已。文官们厌恶万皇贵妃，不过是厌恶万安。而厌恶万安，实质是对宪宗大权独揽不满。而万皇贵妃，无疑是曲线攻击皇帝的最佳目标。谎言说得多了，渐渐也就众恶所归了。
