众所周知，张作霖不识字，想当年他的后爹――吴兽医要把他送进学堂，读书识字，也好长大后科举功名，但这张作霖天生不是读书的料，野惯了，哪能读的起学校的圣贤之书，不几日便吵闹着要回家说看见书上的字脑袋疼，就像蚂蚁钻进了脑壳。
吴兽医一生老实巴交，自是拗不过张作霖，但吴兽医毕竟有些小手艺，也算是见过世面的人，告诉张作霖：不读书可以，但必须跟自己学本事，以后也有个安身立命的能力。大家可不要小瞧了兽医行当，当时的东北兵匪、土匪横行，山头林立，你来我往，打家劫舍响马跑江湖，都离不开马匹，吴兽医的手艺在当时属于朝阳产业，红火异常。
张作霖干兽医也没白干，正是凭借他爹传给他的这个朝阳产业，张作霖才开了眼界，结识了道上的人，后来又正儿八经的凭借招安之路走上了仕途。
在一般寻常百姓家里，不能读书识字实在是再稀松平常不过，但张作霖不一样，他可不是平常人，他是土匪头子，后来他是朝廷的命官，他这个官运还不简单，似乎有越做越大的可能，等到成了东北王时，不能读书写字可就成了一个不大不小的问题。
张作霖毕竟是张作霖，近代中国史上的乱世枭雄，人出名了，屙个屎都能当做识别身份的记号，他张作霖的解决之道就是画圈圈，他还不怕别人模仿，画的圈有大有小，有圆有扁，实在看不出有什么规律可循。这样问题就来了，既然你张作霖画得圈圈，那其他人有何不可呢？何况确实也看不出你张作霖的圈圈有什么名堂。
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也不能说就没什么名堂，在东北的地面上，张作霖画的圈可是能抵黄金万两，更能抵高官厚禄，简直就是皇上开了金口，上至朝堂，下至江湖，皆是无往不利。这么好使的圈圈，被人模仿去了怎么办？说实话不但有人模仿了，关键就是这个个不圆不扁不方不正的东西还一眼被人认了出来，断定不是他们的上级张作霖亲笔所画，这里面可就有了学问了。
原来有何军需官见钱眼开，想着张作霖的圈圈既然无甚特点，那自己为何就画不得，这个军需官像醍醐灌顶一般，认为自己找到了一个谋财图利的好勾当，他私自造了一份公文，然后有模有样的画了一个圈，到后勤部门去领钱，没想到的是管账的官员一看，立刻让人将此人抓了起来，这是为何？军需官怎么知道这个圆圈就不是他张作霖画的呢？
其实张作霖画的圈不在于圈，而在于画圈的笔，他画圈圈所用的笔中藏有一枚钢针，每次画圈时张作霖都会先用力一点，纸张上自然也就留下了一个点痕，由于衬着墨色，不仔细看根本看不出来。
模仿的人自然没好果子吃，打入大牢，据说直到张作霖死后才得以出狱。
