2023年3月2日，杜兰特在太阳队首秀，球队以105：91战胜了主场作战的黄蜂队，继续排名西部第4位。
35号杜兰特首发出场26分钟，得到23分、6个篮板、2次助攻，投篮15中10、三分4中2，还有2次盖帽和2次失误。这样的数据看似不错，但是与布克相比，就逊色了不少。
1号布克首发出场33分钟，得到37分、6个篮板、7次助攻，投篮26中15、三分7中3，有2次盖帽和1次失误。在出场时间、出手次数上，完全盖过了首秀的杜兰特，要知道，这是一场在成绩上无关痛痒的比赛，主教练却并没有重用杜兰特，他的出场时间是首发球员中最少的，扮演的是五当家的角色。
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从裁判角度讲，裁判们给了布克全队最高的6次罚球，而杜兰特却只有一次罚球，这就证明了联盟力捧的是布克而不是杜兰特，谁不知道杜兰特造犯规的能力要强于布克？但是事实却是，杜兰特的风头完全彻底地被布克盖住了。在一个商业联盟打球，不就是要点薪金和面子吗？
所以说，从首秀的细节来看，杜兰特真的应了中国杨毅的那句话，死神真的又选错了。无论杜兰特再怎么说“太阳队球员更渴望胜利”，他如何“愿意与他们一起打球”，他还是被安排成了老五的角色，地位仅仅好于被他顶到第6人位置的克雷格。
反观布里奇斯，在篮网队混得风生水起，成为了这笔交易的大赢家。
