1973年，解放军八大军区对调。对调之前，毛主席是经过慎重考虑的，为了避免司令员在一个地方待久了出现消极因素，毛主席下定决心，要求八大军区司令员对调。在八大军区司令员对调过程中，沈阳军区司令员陈锡联与北京军区司令员李德生对调。对调完成后，李德生担任了沈阳军区司令员，而陈锡联则担任了北京军区司令员。
八大军区对调后，担任北京军区司令员的陈锡联逐渐受到重用，1974年，陈锡联成为军委六人小组成员，1976年更是代替叶元帅主持军委工作，执掌三军。不过，1980年，陈锡联却主动辞职，把机会让给了更多的年轻人。那么，陈锡联身上都有什么故事呢？
陈锡联出生于1915年，14岁就开始参加红军，后来他进入鄂豫皖苏区，被编入了红四方面军。在鄂豫皖苏区，陈锡联参加了鄂豫皖苏区的历次反“围剿”，并在1935年跟随红四方面军参加了长征。1936年，陈锡联跟随红四方面军到达陕北。抗日战争以及解放战争时期，陈锡联都有精彩表现，尤其是解放战争时期，陈锡联率领部队参加了淮海战役，并在双堆集包围了国民党的王牌部队十二兵团，全歼了十二兵团。
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新中国成立后，陈锡联担任了炮兵司令员，为建国初期解放军的炮兵发展做了很多工作，1955年授衔时，他被授予上将军衔，成为开国上将。授衔之后不久，陈锡联被调到沈阳军区，担任了沈阳军区司令员。在沈阳军区，陈锡联一干就是十几年，直到1973年的到来。
1973年12月，在一次军委会上，毛主席认为八大军区的司令员有必要对调一下，为什么这么说呢？毛主席老人家高瞻远瞩，他认为一个人在同一个地方待久了容易出事，尤其是军区司令员，掌握一个军区的大权，待久了容易出现消极因素。为了防患未然，毛主席指示八大军区的司令员对调。
对陈锡联来说，当时他已经在沈阳军区待了14年了，属于主席口中长时间待在同一个地方的人，当然，陈锡联也完全赞同主席提出的八大军区司令员对调的提议，不久后，他就与时任北京军区司令员的李德生完成对调，开始执掌北京军区。
对调完成后，陈锡联越来越受到重用，第二年，也就是1974年，他就进入了军委六人小组，成为小组成员，开始参与军委的日常事务。1975，陈锡联出任了副总理，成为副国级干部。1976年，主持军委工作的叶元帅因病休养，军委急需一位既懂军事又忠诚可靠的人主持。陈锡联两年前就已经成为军委六人小组成员，既熟悉军务，又忠诚可靠，而且还是开国上将，因此他再次受到重用，代替叶元帅主持军委的日常事务，执掌三军，直到1977年2月。
在这之后，陈锡联继续担任了副总理的职务，随着十一届三中全会的召开，改革开放与经济发展成为国家的重心，陈锡联也继续为国家的经济发展建言献策。不过，1980年，十一届五中全会召开以后，陈锡联却主动辞去了职务，自此之后回归平淡的生活。
当时陈锡联已经65岁，他认为自己是一位“马上将军”，革命年代南征北战，没有机会读书。而改革开放以及经济发展都需要有学识的年轻人，因此自己主动辞职，把机会留给更多的年轻人，让年轻人更好地施展自己的抱负。陈锡联是这么想的，也是这么做的，他的高风亮节令人敬佩。
