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清明，是24节气中的第5个节气，表示季春时节的正式开始。
这个时节，天气晴朗，草木繁茂，气温转暖，天气冷暖多变、多雨。
唐代著名诗人在《清明》诗中曰：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”这是对江南春雨的写照。
清明，三月节。按《国语》曰：“时有八风。历独指清明风为三月节。清明节，是中国重要的传统节日，一般在公历的4月5日，但其节期较长，有“10日前8日后”及“10日前10日后”两种说法，这近20天内均属清明节。
清明节的起源，据传始于古代帝王将相“墓祭”之礼，后来民间也相仿效，于此日祭祖扫墓，历代沿袭而成为中华民族一种固定的风俗。本来寒食节与清明节是两个不同的节日，到了唐朝，将祭拜扫墓的日子定为寒食节。寒食节正确的日子是在冬至后105天，约在清明前后，因二者日子相近，所以，便将清明与寒食合并为一日。
在墓前祭祖扫墓，这个习俗在中国起源甚早。早在西周时，对墓葬就十分重视。东周战国时代，《孟子.齐人篇》也曾提及一个为人所耻笑的齐国人，常到东郭坟墓前乞食祭墓的祭品，可见战国时代扫墓风气十分盛行。到了唐玄宗时，下诏定寒食扫墓为当时“五礼”之一，因此，每逢清明节来到，“田野道路，士女遍满，皂隶佣丐，皆得父母丘墓”。
而在仍有些寒冷的春天，又要尽火吃冷食，怕有些老弱妇孺耐不住寒冷，也为了防止寒食冷餐伤身，于是，就定了踏青、郊游、荡秋千、踢足球、打马球、插柳、拔河、斗鸡等户外活动，让大家出来晒晒太阳，活动活动筋骨，增加抵抗力。因此，清明节除了祭祖、扫墓之外，还有各项野外健身活动，使这个节日，除了有慎终追远的感伤情怀，还融合了欢乐赏春的气氛。既有生死离别的悲酸泪，又到处是一派清新明丽的生动景象。真是一个极富特色，非常特别的节日。
清明祭扫坟茔，是和丧葬礼俗有关的节俗。据载，古代“墓而不坟”，就是说只打墓坑，不筑坟丘，所以祭扫就不见于载籍。后来墓而且坟，祭扫之俗便有了依托。秦汉时代，墓祭己成为不可或缺的礼俗活动。
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据《汉书.严延年传》载，严氏即使离京千里，也要在清明“还归东海扫墓地”。就中国人对祖先的崇拜和亲族意识来看，严延年的举动是合情合理的。因此，后世把上古没有的纳入规范的墓祭，也纳入五礼之中：“土庶之家，宜许上墓，编入五礼，永为常式”。得到官方的肯定，墓祭之风必然大盛。
大诗人白居易在《清明夜》诗中曰：“好风胧月清明夜，碧砌红轩刺史家。独绕回廊得复歇，遥听弦管暗看花”。
大诗人欧阳修在《采桑子.清明上巳西湖好》词中曰：“清明上巳西湖好，满目繁华。争道谁家。绿柳朱轮走钿车。游人日暮相行去，醒碎喧哗。路转堤斜。直到城头总是花”。
清明节已有2500多年的历史。有“植树造林，莫过清明”的农谚。清明是表征物候的节气，含有天气晴朗，草木繁茂的意思。常言道：“清明断雪，谷雨断霜”，时至清明，华南气候温暖，春意正浓。但是，就一些地区而言，情况并非如此。特别是华南西部常处于春早时段，4月上旬雨量一般仅10一一20毫米，尚不是江南一带的一半，华南东部虽然春雨较多，但4月上旬雨量一般也不过20一一40毫米。
清明时节，除东北与西北地区外，大部分地区的平均气温己上升到12度以上，大江南北直至长城内外，到处是一派繁忙的春耕景象。“清明时节，麦长三节”，黄淮地区以南的小麦，即将孕穗，油菜己经盛花，东北和西北地区的小麦，也进入拔节期。应抓好后期的肥水管理和病虫防治工作。
北方旱作、江南早、中稻进入大批播种的适宜季节，要抓紧时机抢晴早播。“梨花风起正清明”，这时多种果树进入花期，要注意搞好人工辅助授粉，提高坐果率。华南早稻栽插扫尾，耕田施肥应及时进行。各地的玉米、高粱、棉花也将要播种。“明前茶，两片芽”，茶树新芽抽长正旺，要注意防治病虫，名茶产区己陆续开采，应严格科学采制，确保产量和品质。
清明扫墓。
祭拜，有的给先人叩头行礼，有的围坐聚餐饮酒，有的则放风筝，甚至相互比赛，进行娱乐活动。妇女和小孩们还就近折些杨柳枝，将洒下的蒸食供品用柳条穿起来。有的则把柳条编成箩圈状，戴在头上，谓“清明不戴柳，来生变黄狗”，此即是扫墓，又是郊游，兴尽方归。据说，插柳的风俗，也是为了纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏的。有的地方，人们把柳枝插在屋檐下，以预报天气，古谚有：“柳条青，雨蒙蒙，柳条干，晴了天”的说法。黄巢起义时规定，以“清明为期，戴柳为号”。起义失败后，戴柳的习俗渐被淘汰，只有插柳感行不衰。杨柳有强大的生命力，俗话说：“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫”。柳条插柳就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，处处成荫。
清明插柳还有一种说法：原来中国人的清明，七月半和十月前为三大鬼节，是百鬼出没讨索之时。人们为防过鬼的侵扰和迫害，而插柳栽柳。柳在人们的心目中，有辟邪的功用。受佛教的影响，让为柳可以却鬼，而称之为“鬼怖术”，观世音们以柳枝沾水济度众生。北魏贾思勰《齐民要术》里说：“取柳枝，着户上，百鬼不入家”。清明即是鬼节，值在柳条发芽时节，人们自然纷纷插柳戴柳以群邪了。
清明农颜。
清明到，麦苗喝是又吃饱。
清明后，谷雨前，十有八九保安全。
清明后，谷雨前，又种高粱又种棉。
春分后，清明前，满山杏花开不完。
清明花，大车拉，谷雨花，大把抓，小满花，不归家。
清明前后，种瓜种豆。
清明种瓜，船装车拉。
地板揭不开，芽子出不来。
清明忙种麦，谷雨种大田。
清明雨渐增，天天好刮风。
清明喂个饱，瘦苗能转好。
清明谷雨紧相连，南坡北坡快种棉。
清明高粱谷雨谷，立夏芝麻小满黍。
清明高粱发雨花，谷子播种到立夏。
清明习俗。
清明的习俗是丰富有趣的，家家蒸清明粿互赠，不仅讲究禁火、扫墓，还有踏青、荡秋千、蹴鞠、打马球、折柳等一系列风俗体育活动。这个节日中，既有祭扫新坟，生死离别的悲酸，又有踏青游玩的欢笑声，是一个富有特色的节日。
1.踏青
踏青，又叫探春、寻春、郊游。其含义就是脚踏青草，在郊野游玩，观赏春色。四月清明，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。
清明踏青，在辽南盘锦极为普遍。儿童们一大早就到郊外踏青、放风筝。有的用柳条做出口哨吹，哨音十分动听。有的地方，儿童仰脸大口吸气，据说可以泄内火。大部分地区都有打秋千的习惯。盘锦地区的秋千有3种：一种是直秋千。一种是转秋千。一种是翻秋千。
这个地区的人们，比较重视清明节。特别是朝鲜族人口聚居的地方：大洼区的荣兴，盘山县的陈家、吴家、甜水的人们，一大早起床就换上节日服装，特别是妇女们，个个打扮得漂漂亮亮，到处串门，先看新媳妇坐寒食，然后去打秋千。秋千甩得高，意味着生活过得好，所以，大家你争我抢，兴高彩烈地打秋千。这一天，妇女们玩得十分痛快，因此，当地有“女人的清明男人的年”的说法。
2.蹴鞠
蹴鞠，鞠是一种皮球，球皮用皮革做成，球内用毛塞紧，唐代时球内充气。蹴鞠，就是用足去踢球。这是古代清明节时，人们喜爱的一种游戏。相传是黄帝发明的，最初目的是用来训练武士。至今我们叫足球。
3.荡秋千
荡秋千，是我国古代清明节的习俗。秋千，意即挑着皮绳而迁移。它的历史很古老，最早叫千秋，后为了避忌讳，改为秋千。古时的秋千，多用树枝为支架，再拴上彩带做成。后来，逐步发展为用两根绳索加上踏板的秋千。荡秋千不仅可以增进健康，而且可以培养勇敢精神，至今为人们、特别是儿童所喜爱。
4.放风筝
放风筝，也是清明节时，人们喜爱的一项活动。每逢清明节，人们不仅白天放、夜间也放。夜里的风筝下或风稳拉线上，挂着一串串的小灯笼，像一颗颗闪烁的星星，被称为“神灯”。过去，有的人把风筝放上蓝天后，便剪断牵线，任凭清风把它们送到天漄海角，据说这样能祛病消灾，给自己带来好运。
5.植树
清明，是个气清景明、万物皆显、草木吐绿的时节。清明到来，适时多种些树木，先人的精神，就像山上的树木，是长青的。人的生命，也就像新种下的树木，在春风中成长。
6.碰鸡蛋
每到清明，总有几个小朋友，愿意碰鸡蛋。碰鸡蛋，就是将两个鸡蛋对在一起，互相捏，看谁能把对方的鸡蛋捏破。因为清明不能吃热食，所以，这个游戏成了小朋友的最爱。
传统食物。
1.蒿饼
清明节要吃青的食物。农村中有蒸制蒿饼的习俗。蒿饼类似江南的青团，颜色翠绿且带有植物清香，它是清明祭祖的食品之一，也用来馈赠或款待亲友。
2.青团
清明时节，江南一带有吃青团的风俗习惯。青团油绿如玉，糯韧绵软，清香扑鼻，吃起来甜而不腻，肥而不腴。
3.馓子
我国南北各地，在清明节有吃馓子的食俗。馓子，为一种油炸食品，香脆精美，古时叫“寒具”。现在流行于汉族地区的馓子，有南北方的差异：北方的馓子大方洒脱，以麦面为主料。南方的馓子精巧细致，多以米面为主料，而少数民族地区的馓子，品种繁多，风味各异。其中，维吾尔族、东乡族、纳西族、回族的馓子最为有名。
4.清明螺
清明时节，正是采食螺蛳的最佳时令，这个时节，螺蛳还未繁殖，最为丰满、肥美，故有“清明螺，抵只鹅”之说。
清明到来，独在异乡的星空下，久远的深情如潮而至，点点，都是对故乡的回忆，滴滴，都是思念亲人的泪水……
清明时节，杨柳含苞，桃花绽放，大气洁净，“桃花又绿江南岸”。
2023.2.11盘锦
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作 者 简 介:董凯，笔名:恺悦，网名:山巅白雪，祖籍:内蒙古通辽，现居辽宁盘锦。1955年出生，大学学历，1993年毕业于河北文学院。中共党员，退休干部。中国乡土诗人，中国乡村作家，辽宁省作家协会会员，2018届新时代中国故事高研班学员。2020全国首届词曲网络大赛歌词″优秀原创奖、优秀作品奖、专家评审奖、文艺星光奖″获得者。
