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科幻小说 | 末日英雄:琴弦(三)

jnlyseo998998 jnlyseo998998 发表于2023-04-04 18:44:04 浏览8 评论0

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本期科幻小说来啦~

今天为大家推送的是

《末日英雄:琴弦》(三)

作者:东方晓灿

科幻小说

手表

当正要“破洞”时,投影戛然而止,文字也消失了,眼前只剩一片白光。下方出现文字提示:本舰遇袭,信息模块损毁,数据丢失。

光影在冯思锐眼前变幻着,他看得汗毛倒竖。云晗被深深触动:“一段残缺的数据,跨越六亿年的岁月,他们好顽强啊……”

冯思锐也在心底暗暗感叹,一段淌满鲜血的梦想征程,一首低吟着的离奇悲歌。

“他们……到底出去了吗?”云晗的声音很小。

冯思锐摇着头:“悬。”

这时,一个想法突然在冯思锐心里生出,盘旋着,但没说出口,他需要求证,也怕这个石破天惊的想法吓到女孩,只淡淡反问了一句:

“如果你是一个强大的外星文明,你会怎么对待其他文明?”

云晗被问住了,之前从没想过。

这天,龙城号舱里,兴奋的冯思锐一手举着一块小小的黑色菱形框架,一手拉起云晗往气闸舱飘去。两人都没穿出舱服,冯思锐却猛地一把扭开了外层气闸。云晗猜到了,老冯的“工程”搞成了。

龙城号外,鲨鱼大船向太空敞开的大裂口不见了,取而代之的是一块光洁平整的舱壁,像新出厂的。温热的空气充斥着宽阔扁平的鲨鱼腹腔。

“小到极致也是强到极致,能在一秒钟内杀掉几十万天军官兵,也能在一夜之间建一堵墙。”

冯思锐手里举的小黑菱是个群能控制模块,也是皮米级自复制机器人的操控器。扁平舱室的上下还连接着另外多间舱室,黑菱是在一间大舱里找到的,他给这玩意起了个阔气的名字——“工业种子”,在李广号上盼了多少年的心愿,全凝结在这名字上了。有了它,想造什么都有。

让冯思锐感到奇怪的是,在残骸的设备上并没有发现什么“生物识别启动”,只能猜测是当初人渣巴克故弄玄虚,这个憎恨人类的异己分子,要么是希望全人类都变成他想要的变态模样,要么就是用生物识别当武器安全锁。

冯思锐搜到一张完整的图纸,引擎里的负物质燃料没有完全衰变消失,试着启动,居然有反应。那一刻,冯思锐把目光投向了W型分布的其他四处残骸。

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云晗:“如果真能启航,总不能没个名字,叫白玉号行不行?”她心底一直有个奢望,去新地球,把这里的一切奥秘都带过去。

老冯却犯起坏来:“叫‘叉’号,多霸气。”

云晗哈哈笑了起来:“好难听。”

两人猜拳,扁盒大船终于有了名字:叉号。

叉号名字霸气,外形也酷,船头残破的裂口如远征的旅人肩上磨破的背包,包里装的是来自故乡的古董,铁疙瘩龙城号。

对其他四处残骸的搜寻开始了。残骸来自不同的逃跑战舰,看来当初是编队状态下就被击毁的,这里远离恒星引力场,依旧保持着当初的相对位置。一处又一处的新发现不断刷新着他们的认知,云晗感叹着:每扫去一层灰尘,我们掌握的科技就向前迈进了五百年。

眼前就是最后的5号残骸了。

它体积要小得多,细长得像半根筷子。外壳颜色也和其他4艘的银白色不同,分三段不同的颜色,两头是涂装得很粗糙的浅灰色,中段是深灰色,感觉像是三条舰临时拼凑起来的,又故意涂装成某种隐蔽色。破损不算严重,内壁也不像先前的制式大舰那样简洁,而是铺满了管线,感觉陈旧得多。内部空间也被许多小格子分隔开来,如同古代的船舱。看舱室结构和舱壁少量文字的初步译解,果然是一艘被临时组装的强功率测量舰。

云晗像只贪婪的小老鼠闯入米仓一样,沿着狭长的走廊飘向深处,翻找着一间间舱室。“老冯,我找到个这个!”

过了一会儿,她飘了回来,手里捏着一片弯曲的“叶子”。冯思锐正对着舱壁上一块类似面板的东西忙活着,主舱投影时亮时暗。他接过“叶子”端详起来:

有点像手表形状,弯曲成拱桥型,中间隆起两头尖,手指长短,银灰色。背面凹进去的弧面上雕有许多工整的云纹字符。正面凸起部分也有文字,不过奇怪的是:正面只有一个字符,歪歪扭扭,一看就是后来手刻上去的。

云晗:“背面是说明书。这小东西的学名大概是‘铑原子超距通信概念机’,机芯部分是一小块‘可编制分子排序的金属铑’,功能是‘吸收高能量激发铑原子携带的电子向外扩散’。你猜猜正面手刻的这个词是什么意思?”。

冯思锐摇头,他对第五星文字不熟,需要现翻字典。

“命运。”云晗说。

冯思锐一边继续摆弄面板,一边苦笑起来:“哪有什么命运可言,你还是没回得了家。”他仿佛穿越回六亿年前,和刻字的那个生命轻声对话。

他最关注的是战情记录系统,但1、3、4号残骸都损毁严重,只有这个5号测量船主结构还算完整,好像存储尚在,不过输出系统的问题看起来比较严重。捣鼓了很久,主舱内却依然是时明时暗,只有一个角落里的全息模块间或给点反应,偶尔出现的投影只有一小条,根本看不到全貌。

云晗被闪得有点眼晕,就在正想返回叉号时,她注意到那一小条投影上好像出现了字符。她盯着看了一会儿,在小条投影闪过十几次后,她认清了,是数字。好像还在飞快地变化着,每次闪出的数值都比前一次大许多。

“这……是第五星的时间纪元?难道,这不起眼的破舰一直在自动探测,没停过?!”

但是一直到出舱服供氧系统亮起警报,投影也没修好。

舷窗外星光缓缓移动着,黑暗的虚空中飘着一把形状怪异的锤头,像老电影里的雷神之锤,只不过锤柄和锤头并不相连。这是新组合的叉号,一头敦实方正,一头纤细修长。

几天前,冯思锐“焊”好了2号和5号两块尚有部分功能的残骸。

那天,云晗一觉醒来发现:叉号裂口内侧新建的舱壁上开了个简陋的舱门,往外看去,对面就是那艘细长的深灰色破舰,也张牙舞爪地敞着裂口。但让她惊讶的是:两裂口之间繁星闪烁,竟然是直接向太空敞开的!

两船裂口彼此相对,相距四五米的样子,并未直接接触,中间是空的,似乎有块强力磁铁牢牢吸固着彼此。空的部分是一条“量子场约束墙”围成的坚固管道,就像当年的特修斯号园林飞船,空气不会外溢。云晗飘到两裂口接缝处,试着把手向外伸,穿不过去,只有一圈淡黄色的微光沿着手掌边缘亮起,指尖像摸到一层隐形的铁板,坚硬,冰冷。

“应该就是它了。”冯思锐看着前方的一块残骸对心想,他在找格斗舰。

冯思锐操控着小黑菱,一块散发着淡黄色光芒的六面体渐渐浮现,把自己笼罩于其中。他手里捏着那只手表型的小通信器,向云晗摆了摆手,然后飘向不远处的格斗舰残骸。

按老冯的指令,云晗操作着叉号慢慢和格斗舰拉开了一点距离,又钻进两个多星期都没打开过的龙城号,启动了主控电脑和通信系统,那块裂开的液晶屏亮了起来。

她不知道他要干什么,这几天里老冯很少跟自己聊天,总是忙着捣鼓着各种新鲜玩意。除了摆弄小黑菱,还有拓路舰留下的记忆模块、远程通信系统、好像还在废寝忘食地计算着什么……

冯思锐心里一直想的是那个石破天惊的推论。无论自己是否愿意承认,随着计算向前推进,那个答案都呼之欲出,直让他心惊肉跳,脊背发凉。

在格斗舰残破的后舱,冯思锐看到了他要找的东西——一块巨大的黑色菱形,七八米长。他围着巨菱飘了两圈,心里祈祷着:“希望你肚子里的能量够用吧。”

“云晗,龙城号的主屏马上应该会有反应,盯紧。”

云晗听到通信器里的呼叫,不明就里,只顺着嗯了一声,注视着主屏。一分钟后,主屏上出现了两个黑色的小字“命运”,然后一闪即逝。

她马上报告给老冯。冯思锐显得很兴奋,让云晗启动叉号快速远离,实验继续着。每隔五分钟,命运两字就在龙城号的屏幕上出现一次。随着叉号和格斗舰残骸的距离越拉越大,两人耳机里的通信有了明显的时滞——通信反应时间拉长,云晗发出的信号要过一会儿才能到达老冯那。

到了第35分钟,屏幕第7次亮起两个汉字时,两舰已经相距四千多万公里,电磁波信号以光速前行,往返需要4分多钟。云晗的报告必须加上“这是第7次”,否则接下来的报告次序一定会乱。

直到40分钟后的第八次,龙城号的屏幕中才没了动静。

叉号驶回格斗舰旁,老冯带着“手表”回来了,他略显失望:“能量还是太小了,有效距离还不到半个天文单位。”

云晗大概看懂了老冯的实验——小通信器的原理很简单,向铑原子输入能量,激发它四周的电子们向外跳跃。因为原子排列顺序是冯思锐预先编过的,所以当电子到达龙城号接收系统时,携带的编码信息就显示在了屏幕上。

电子围绕原子核的运行轨迹并不固定,而是一团云,位置飘忽不定。能量越小,电子出现在原子核近处轨道上的概率越大;反之,能量越强,则电子出现在远处轨道的概率越大。电子变轨,被称作“能级跃迁”。旧公元时期现代科学刚起步时就有的基础理论,并不稀奇。

但最重要的在于“超距”二字,电子的变轨跃迁不需要时间,是瞬时发生的。

刚才龙城号一直在快速远离格斗舰,以最远的第七次的4000万公里来计算:格斗舰信号发出后两分钟,龙城号才能收到。但银色手表发出的信号却不需要时间,信号从格斗舰上发出的同时龙城号就收到了。

云晗问:“你这是想联系他们?”

冯思锐点头:“我已经用叉号的星际通信发过了,是截至目前我们掌握的所有技术文档。”

这里离新地球28光年,即便新地球上的人真能收到信息,已是28年后了。

冯思锐:“如果把信息传递范围比作一个以光速膨胀的球,在限定的时间里,可能影响我们的事只能在球内,球外的一切都和我们无关。光速是宇宙规定的速度极限,物体或信息的传递速度都无法超越。接下来,肯定还有更多新发现,我想尽早告诉他们。”

光锥之内,即是命运。

云晗从“尽早”两字里听出了一丝不安的味道,她纤细的手指在银灰色的弧形手表上摩挲着,轻轻吐出一句:“但它能。”

冯思锐苦笑着摇头:“需要的能量太大,第五星最大的黑菱都做不到……”

惊鸿一瞥

后来的两个多月时间里,冯思锐进入了异常忙碌的状态。他驾着叉号不停地四处巡游,搜寻着他想要的东西。

最耗时间的是找格斗舰,外壳完整的很少,分布也很散。冯思锐已经确信:和李广号上的根派和叶派一样,第五星舰队内部也存在严重分歧,在最后关头爆发了内斗。格斗舰是主要武力单元,所以消耗最严重。

他勉强又找到3艘残破的格斗舰,“焊”在了叉号四周,不过舱室并未直接连通,只是用量子场约束捆绑着,在叉号内舱看不到4艘格斗舰。

现在从叉号从锤形变成了一个怪异的章鱼形,向周围伸出五根触须。格斗舰体型硕大、外壳笨重,虽然其中一艘的引擎勉强能上线,但新组合的叉号的航行速度还是明显受到了影响。

两人间的话越来越少,云晗甚至察觉到老冯有几次秘密出舱,时间故意选在自己睡得最深的时段,好像在刻意隐瞒着什么。

她只知道在航程的空闲期里,老冯除了整理第五星舰队的技术文档外,还没日没夜地在李广号留下的技术库里翻找,多是弦论有关的资料。弦论,地球旧公元时代的一门理论,因为太超前,当时的实验条件根本无从展开,后来就渐渐被束之高阁了。

此外她还注意到一个更蹊跷的事:有两块更完整、距离也更近一点的格斗舰残骸,老冯就是视而不见,宁可多绕几天的路程也不碰。后来她看出了规律——老冯只在古战场左下角区域活动,残骸平面的右上角区域,他从来不去。

她猜到了一种答案,这让她有些害怕。她不敢问,也不想打扰老冯。

这天,云晗闻到一股久违的香味,她看到冯思锐破天荒地闲了下来,正在烹虾肉,那是补给货包里最珍贵的冷冻食材,这么久以来谁都没舍得吃。老冯还打开了詹胜送的那瓶五粮液。

“明天把叉号拆开,拓路舰给你,3号格斗舰留给我。”冯思锐说的3号就是引擎尚能启动的那块残骸。他把酒灌进饮料袋里,小小嘬了一口,脸上挂出心满意足的微笑。

女孩一听,马上就有眼泪涌出,在眼眶里打转,她知道明天会发生什么。

“那我怎么办?”云晗哭着问。

“傻丫头,别哭。去新地球吧。”冯思锐在叉号里建起了一套小型生态循环系统,对皮米级机器人来说,这类设备的制造不是问题。

“老冯,当初从李广号上离开时不是这么说的!不是说好了要一起葬在这片古战场吗!”女孩哭得很伤心,她把酒瓶拧开,边哭边喝,辣得直咳嗽。

冯思锐说不出什么来,只能笑着,陪着她喝。

酒尽愁未销,她喝完了那半瓶,也哭累了,黯淡地说:“至少把你看到的东西都告诉我吧。”然后一股脑把心底所有的疑问都问了出来。漫漫航程,太多的未解之谜。

是时候告诉她一切了,冯思锐心想。最先谈到的就是“丢失的时间”,一直以来两人心中最禁忌的话题。

宇宙间最可怕的力量叫做时间。

他们都害怕这种力量,恐惧深入骨髓。李广号陷入月球黑洞时,意识不到自己在一次次重复回到时间起点,而现在他们却清楚知道:时间如抓不住的水,在手边流淌着,却不知道究竟流去了多少。云晗默然看向前方的星空,心里升起一股莫名的悲凉。逝者如斯,却不知今夕是何年。

李广号航程中莫名其妙丢了一年,龙城号则丢的更多,至少十五年——原定航程和实际航程的时间差。甚至更久——李广号已经到了白玉星定居,建起了村镇,在龙城号看来却只用了“六年半”。

只能假设,再强的科技也不可能让龙城号超光速飞行。所以答案必然是:现在外部世界的时间流速快于龙城号的时间参考系。

冯思锐:“广义相对论指出,时空是弯曲的,越靠近大质量物体,引力越强,时间流速也就越慢。李广号和我们分开那段航线附近有‘他们’。李广号撞上护盾、我们后来丢掉的时间、又突然减速停止,也肯定也和‘他们’、和引力有关。”

云晗:“这里也有他们?”

冯思锐:“古战场区域的右上角,有二百多个吧。宏观记录显示,很多眼睛后来陆续飞走了,仇重山不是说过吗——地球毁了,太阳系也就一文不值,不会再有谁觊觎。”

“这些你是怎么知道的?宏观记录是什么?测量舰的记录……你修好了?”

“嗯,自己看吧。现在又一张网织起来了,圆心是白玉星。”老冯轻描淡写的一句,惊得云晗猛地抬起头来,毛骨悚然。

全息投影再次亮起,冯思锐抱着酒袋从光影中飘出,把视野全部让给了她。投影一侧有一串云纹数字在飞快地更迭着,第五星纪年。

数据从“破洞工程”的前几天才开始记录,测量舰确实是在这里临时组装的,其他几舰的动力全部供给了它。在后来的六亿年里,半径为700光年的全星图宏观探测从未停止。标注着各类天体、敌人、己方舰船的光点飞快移动着,时光在眼前匆匆流逝。

她还没意识到,宇宙间最深的那个奥秘正在眼前一点点展开。

当进度到了那个时间节点时,她调低了播放速度。冯思锐看了一眼,换算成对应的旧地球公元纪年是2135年6月。他知道她想看什么。

标注为太阳系的那个小光点,被放到最大才刚刚能分辨出木星,体积最大的行星。

这时有一个极小的光点出现了,垂直于黄道面向外不停航行着。代表轨迹的光线驶过后渐淡,在记录里看起来像一颗拖着小尾巴的彗星。然后就是第2个光点,第3个,第4个,直到最后一条射线顶端的光点,正是李广号。

紧接着,这些已经飞离了太阳系怀抱的光点们又一个个折返回去……六千万年前,地球文明最后一战中唯一的荣光,一次次被写下又被擦除的大写的“人”字。

这时在16光年之外的球面的一处上,忽然出现了数百根航线,飞快插向太阳系!系统自动标注:98.7%光速。在那个春光明媚的下午,降临在地球大气层的数百个黑色金字塔,“他们”。

地球碎裂的那一刻,太阳系看起来没有半点异常,在它的宏观记录中连一个像素都没留下。

云晗心里一片苍凉,命运,命运,随波逐流的弱小文明,多舛难测的命运。本还想再回看更早时的芝诺计划,那是人类第一次迈出家门的重要时刻,算了,没心情了。她把播放速度调回了原速,云纹数字又飞快跳动起来,直到现在的时间才停止了跳动。同时也把比例调回了原尺寸,但醉醺醺的云晗下手没准,操作又不像老冯那么熟,她一下把比例尺调过头了,缩成了极为宏观的尺度。

突然,冯思锐指着一处暗弱的光点高声喊着:

“天啊!!”

他的声音大得几乎要撕裂叉号坚固的外壳。云晗吓了一跳,顺着他所指方向看了过去,那光点在数百光年以外,星系稀疏的悬臂边缘。

“不可能……”云晗的酒也惊了个半醒。

惊鸿一瞥。

责编:咕噜