龙门石窟保存一批唐代密宗造像，过去没有引起足够的重视。现集中报道如下。
一、密宗造像
1．擂鼓台南洞的大日如来
现置龙门擂鼓台南洞内的大日如来像，据调查是清末由龙门某寺院迁来的。从风格看应为武则天后期作品。像高2 15米，结跏趺坐于须弥座上，座高0.86米。像螺髻，戴宝冠，上饰莲花及忍冬流云。面略长，较平，眉梢、眼角上斜。左手平伸五指仰置右足上：右臂戴葫芦形臂钏，掌心向下抚右膝。胸部突起，腰较细。颈部有横纹四道，饰璎珞和尖项饰。身着右袒袈裟。胸前衣褶四道从左肩斜下。
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2．擂鼓台北洞的密宗造像该窟平面为马蹄形，穹隆顶，高4米，宽4.9米，深5.4米。三壁各大像一尊。窟顶残存莲花藻井，周围四身飞天，漫漶剥蚀严重。
窟内主像大日如来身高2.45米，风化严重。窥其遗存，结跏趺坐于正壁须弥座上，座高0.9米。像螺髻，戴饰有化佛的宝冠，面部已风化。颈部刻横纹四道，戴尖项饰。身佩璎珞，着右袒袈裟。手置足上，右臂下垂戴钏。残存舟形背光，头光中层饰七佛，其余风化难辨。
南壁大佛因窟壁崩塌已失存，残留八角覆莲宝座，座高0.88米。舟形背光存轮廓，头光中层饰七佛，其余剥蚀难辨。北壁大佛高2.2米，结跏趺坐于须弥座上，座高0.9米。像螺髻，着通肩袈裟，舟形背光依稀可辨，头光中层有七佛。其余剥蚀难辨。
窟内正壁及左右壁雕莲花菩萨，现存16身，皆坐莲花座，戴宝冠，长发垂肩，上身袒露，戴项饰，肩搭披巾，下着裙，姿态神情各异。其余壁面择隙雕小龛像。
前壁南侧雕八臂观音一尊，跣足立于圆台座上，身高1.83米。头部经后世补塑，有圆耳饰垂肩。颈戴桃形项饰。上体袒露，身佩璎珞，肩搭披巾，下着长裙。八臂：左侧自上而下第一手持物举胸前，第二手伸五指举至齐肩，第三手拇、中指捏一物上举，第四手伸五指下垂身侧；右侧仅残存第一臂上部。
前壁北侧雕四臂观音一尊，赤足立于圆台座上，身高1.9米。头已残毁，双足已风化脱落。左侧上手拇、中指捏一物举至齐肩，下手握物下垂；右侧上手残毁，下手捻珠下垂。其余服饰与南侧八臂观音同。
擂鼓台北洞前壁右侧八臂观音菩萨像 现藏于日本仓敷市大原美术馆
3．擂鼓台北洞窟楣上方的观音龛位于擂鼓台北洞窟楣南端上方，龛内刻八臂观音一尊，赤足立于圆台座上，身高0.46米。像虽风化，但尚较完整。头残，身微曲。上身袒露，肩搭披巾，身佩璎珞，下着长裙。八臂：左侧自上至下第一手持物举至胸前，第二手握圆物举至齐肩，第三臂微曲平举，第四手持瓶下垂；右侧第一手持物举至齐肩，第二臂微曲上举，第三臂下垂，手捏物，第四臂贴身下垂，手握物。
4．万佛沟的千手千眼观音龛位于万佛沟里北壁，南向，龛高2.4米，宽1.71米，深0.35米。龛内造一观音立像，风化剥蚀严重。身高2.3米，三眼十二臂。高髻，戴化佛冠，额中刻一眼。上身袒露，饰璎珞，披巾自肩部下垂贴于身体两侧，下着长裙。十二臂丰腴圆润，皆戴钏，作不同曲伸动作。身前六臂：上二臂及中二臂举至胸前，下二臂伸置腹前。身侧六臂：左侧上手托一板状物举至头侧。中手平伸，下手斜伸向下；右则上手上举，中手平伸，下手斜伸向下。观音身躯周围遍刻小手臂，呈放射状，手展开，掌心皆刻一眼。
5．万佛沟的千手观音洞位于万佛沟高平郡王洞东侧下方断崖上，窟高l.33米，宽1.58米，深1.4米。窟内西壁雕千佛，东壁原造一千手观音像，现观音已不存，只存洞壁上的手臂及千手，呈放射状，掌心皆向外。千手下方两侧各凿一龛，内各雕一自在观音像。前壁东西两侧各造一自在观音像龛。
6 擂鼓台院文物廊内的大日如来像像1：据调查此像原由龙门某寺院移入擂鼓台中洞石坛上，1982年又从洞里迁此。像高1.92米，结跏趺坐于须弥座上。像宝冠残毁，显露螺髻。面略长，较平，双目俯视，眉梢及眼梢上斜，额中央刻白毫相，鼻残破，唇较厚，紧闭。戴尖项饰，着右袒袈裟，农褶圆润。左臂手展掌置右足上；右手掌心向下抚右膝。胸部突起，腰较细。座高O.89米，束腰部分四角及前后面中央各刻一力士，下沿雕覆莲瓣一匝。
像2：此尊大日如来系七十年代中在偃师县刘井村收集而来。像高1.7米，结跏趺坐于须弥座上。螺髻，面丰圆。姿势及服饰与像1大体相同。须弥座高O.69米，束腰四角各雕一天王支撑；前部正中凿一小龛，内造一天王，脚踏夜叉。但此像造型笨拙，缺乏生气，似系晚唐或宋代雕造。
二、龙门密宗造像的特点
1．窟龛的构造形制
其一，窟平面作马蹄形，顶呈穹隆形，中心刻莲花、飞天：三壁各造佛像一尊，前壁中央凿门，两侧各造一尊菩萨，如擂鼓台北洞。
这种平面作马蹄形、穹隆顶、三壁三铺造像的形制，在国内最早出现于云冈石窟的第16至19窟中(即昙曜五窟中的四个窟)。到洛阳龙门石窟时，发展成以宾阳中洞为代表的新形制：平面仍作马蹄形，三壁各造一铺像，正壁造像后移，窟室空间扩大，左右壁耳龛消失，各造一铺立像；窟顶饰莲花、飞天。宾阳中洞以其有计划的布局和高水平的造像技巧，成为北魏后期石窟艺术的典型代表。这种形制的洞窟发展到唐代，在龙门除擂鼓台北洞外，还有双窟北洞。但规模、艺术技巧诸方面已远逊于宾阳中洞。
其二，摩崖凿龛，龛内造像一尊。这是唐代密宗像龛主要形式，如擂鼓台北洞窟楣的观音龛、万佛沟的千手千眼观音龛。
2．造像的配置和题材
龙门密宗造像的配置，仅擂鼓台北洞为三佛和二菩萨，其余皆为单凿的观音像龛和单身的大日如来像。
龙门密宗的造像题材，在佛像方面，以大日如来，即大日佛较多。这是密宗所尊奉的最高神，梵语谓之摩诃(大)毗卢遮那(日)佛，译作“大日”。在菩萨方面，有四臂观音、八臂观音、千手千眼观音和千手观音。
3 造像特征
龙门密宗的四尊大日佛，其姿态、手势相同，均结跏趺坐，着右袒袈裟；又多作菩萨装，头戴宝冠，臂着钏，颈戴项饰，身佩璎珞。
龙门密宗的菩萨皆多眼多臂，并配以表示菩萨种种誓愿、智慧、功德的手印。
三、龙门密宗造像的年代
在龙门密宗造像的窟龛中，以擂鼓台北洞最大、最具有代表陛，但该洞何时开窟造像不明。此洞上方及周围有数龛小像龛，从所据位置看应是擂鼓台北洞大窟开凿之后又陆续开凿的。其中数小龛有纪年颢记，这为判断檑鼓台北洞的时代提供了一定依据。如擂鼓台刘天洞窟楣左方有“天授三年三月八日”纪年‘铭；擂鼓台北洞北上方小龛有“大足元年三月八日”纪年铭；北上方另一小龛有“长安元年四月八日”纪年铭。笔者近期踏查时，又在擂鼓台北洞窟楣北端发现一处纪年题铭，文为“弟子朝议郎行内侍省内谒公诸口，刘合山为合家平安及先世眷属、法界众生敬造救苦观世音菩萨像一躯。以开元六年十月十五日建立。”刘合山造像铭刻在擂鼓台北洞窟楣上，说明此洞开窟造像至少应早于唐开元六年(718年)。而上述几处小龛的纪年天授三年(692年)、大足元年(701年)、长安元年(701年)又均早于刘合山造像铭，其中天授三年最早，因此擂鼓台北洞的开凿应不晚于这一年。龙门其他几处密宗造像的年代，从风格特征考察，也约在同时或稍后。
河南方城县佛沟摩崖十二臂观音像
我国现存有密宗造像的石窟，就目前所知除龙门石窟外，还有多处。如河南方城县佛沟摩崖造像，有一尊十二臂观音像，时代为唐开元元年(713年)以后。陕西黄陵县千佛石窟，有一尊千手千眼观音像，造于北宋哲宗元祐元年(1086年)，或绍圣元年(1094年)。陕西延安万佛洞造像，有一躯多面多臂观音像，造于北宋元丰年间(1078--1085年)。四川大足、安岳等县石窟的密宗造像，似是我国现存密宗造像中数量最大、最集中的几处，其开窟造像约始于晚唐景福元年(892年)，终于南宋末年。甘肃敦煌莫高窟的第285窟和302窟虽是西魏和隋代开凿，但285窟壁画中的不空羂索观音、如意轮观音系中唐所画，302窟的如意轮观音，不空羂索观音系宋代所画；第250窟是初唐或盛唐开凿，但其中的孔雀明王、千手千钵文殊、不空羂索观音、如意轮观音皆是五代所画。莫高窟有密宗造像的洞窟，以盛唐的第32窟、79窟的十一面观音、千手千眼观音为最早(以上均见文物出版社《敦煌奠高窟内容总录》)，虽然这两个盛唐洞窟无具体年代，但与龙门擂鼓台北洞唐天授三年以前的造像相比时间略晚。这是因为密宗大师善无畏和金刚智先后于开元四年、八年自天竺来到长安和洛阳，善无畏又于开元十二年到洛阳，于洛阳福先寺译出密宗本经之一的《大日经》，金刚智于开元十一年至十九年译出密宗的又一本经《金刚顶经》。正是由于他们译密宗经典，建立曼荼罗灌顶道场盛弘密教，中国密宗遂告形成。换言之，中国密宗的形成和艺术形象的出现是在善无畏、金刚智于开元四年、八年来华之后。因此，密宗造像西传敦煌，要比两京地区晚。总之，龙门石窟中密宗造像应是国内同类造像中较早的。
