695年,女皇武则天下令处死“面 首”薛怀义,薛怀义不甘心质问:“陛下我服侍你这么久,从来都是任劳任怨,今日真要杀我?”
武则天一听,勃然大怒斥责说:“你这个卖药郎,你烧我明堂就是谋逆,我岂不杀你!”薛怀义哑口无言,便被侍卫拖下去处死。
薛怀义原来的名字叫冯小宝。起初,他以在市场上摆设药摊出售药材为生。他生就一副好身体,膀大腰圆、肌肉发达,为了招揽顾客还即兴表演一些拳术。
有一天,高宗的女儿千金公主,微服上街散心,在市场上闲逛,偶然发现了冯小宝。她在宫中常见的是些白面书生,奶油味十足的花花公子,这时她被眼前的这个膀大腰圆赤身练拳的壮汉吸引了。
她回宫中后,就派人暗中把冯小宝接进宫来。一开始千金公主要向冯小宝买药,后来又要冯小宝留宿,一连几天都没让冯小宝出宫。
过了一些日子,千金公主对冯小宝渐渐地淡化了,这时她便想到了武则天。为了讨好皇太后,她对武则天说在街上发现了一个有特殊才能的人,可以做武则天的近侍。
武则天听了也非常好奇,随即召见冯小宝。武则天一见冯小宝的这副长像,心中十分满意,这时高宗已经去世好几年了,于是冯小宝被密秘召入后宫专门陪伴太后,成了武则天的“面首”。
但是,一个彪形大汉经常出人于后宫实在多有不便,肯定会招来一些朝臣和百姓们的非议。为了避免这些非议,武则天便让冯小宝削发为僧当了和尚,这样就可完全避嫌,一来和尚僧人六根清净不会有红尘之想,二来以在宫内道场祈祷为名,冯小宝就可以堂堂正正地进出宫中并在宫中停留。
武则天为了提高他的身份,她和女儿太平公主商量后,让冯小宝改姓薛名怀义。于是冯小宝摇身一变,便变作了太平公主的丈夫驸马都尉薛绍的本家,所以薛怀义人们还称薛师。
可是,薛怀义得到宠幸后骄横无理,旁若无人,他骑着皇宫的马,带着十几个随从,威风凛凛、不可一世。
薛怀义的这些所作所为,武则天也有所耳闻,于是就在洛阳城东建了一个寺院叫做“马寺”,让薛怀义住进寺里,就任住持,少在外面惹事生非。
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谁知薛怀义在寺里也不安份,他纠集了许多无赖之徒,让他们也剃发为僧,并且每天为非作歹,朝臣和百姓恨之入骨,敢怒不敢言。
有一回,朝臣苏良嗣下朝来,正好在朝堂上和薛怀义相遇,看到他傲慢无礼的样子实在忍无可忍,命令左右把薛怀义拉下马来,并打了几十个耳光。
薛怀义见苏良嗣人多势众,也无法可施,就到武则天那里告苏良嗣的状,说苏良嗣欺负了他,让给他出气。
武则天也无可奈何,只好对他说:“以后进宫你还是走北门吧,因为南门是宰相来往的地方,你没有资格走南门,还是避开点为好!”
后来武则天当上了女皇,对薛怀义日渐感到心烦,一来为了让他立点功劳来遮人耳目,二来想让他外出一段时间,自己心中也安静些日子,于是武则天就委任薛怀义为军事,挂帅出兵北讨突厥。
谁知他率兵出征没走多远,连敌人的踪影也没见到,就在那边立了一块记载自己功绩的石碑便班师回朝了。这件事情竟然还得到武则天的赏识,不但为他的凯旋而庆功,还封了他鄂国公的爵位。
一个洛阳街头摆地摊售草药的郎中,就这样成了鄂国公。薛怀义的行为引起了朝臣们的不满,都为他的所作所为愤愤不平。
有个叫做王求礼的冒死给武则天上书:“太宗时期,有个叫罗显的人,是弹奏琵琶的高手,太宗将他去势后,才准许他人宫教宫女们音乐。陛下如果欣赏薛怀义的才能,想留在宫中使用,臣请求先将他去势之后,再召其入宫,以免紊乱后宫!”
要阉割薛怀义,武则天当然不能同意,如果把他阉割了,他在宫中还有什么存在价值。武则天看了上书既点头又摇头,不置可否,最后这件事不了了之。
由于薛怀义处处惹祸,武则天也开始厌烦起他来。便打发薛怀义去主持营建明堂,明堂是皇上百官祭天祭地的神圣所在,所以工程特别浩大。
就在薛怀义监督建造明堂的时候,武则天突感身体不适,就请御医沈南璆前来诊治。因沈南璆生得美貌又有神医法术,所以得幸于太后。之后,以医小疾为名经常出人于武则天宫中。
薛怀义知道这件事情后醋性大发,非常气愤,他也知道自己已经失宠,便怀恨在心,一怒之下,暗中放了一把火烧毁了明堂。
武则天知道后,对薛怀义进行了亲自审问,武则天对薛怀义烧毁宫宇之事,进行了严厉的训斥,而薛怀义则是不以为然地说道:陛下,微臣服侍您这么这么久,从来都没有犯过什么大的过错,请陛下念及昔日的恩情,能够宽恕于我!
武则天一听,当即大怒道:大胆,你这个在洛阳城内的卖药郎,你烧毁明堂,就是亵渎朕的皇权,谋反的大罪,我岂能饶你。
作为一代女皇,一棵大树可不止一根藤蔓,薛怀义之死是必然也是使然。薛怀义本来有很多条路可以走,偏偏他就走了那条作死的路。假如他能激流勇退,别人虽然心底瞧不起他,但他的日子照样可以过得潇潇洒洒。
这就是为什么说定位很重要,要认清自己的位置,有所为有所不为。审时度势,决定取舍,这样才能在这个变幻莫测的世界里,把握住自己真正想要的东西!