众所周知，膜翅目昆虫尾部具有螫针（stinger），是一种有螫刺作用的特殊构造。蛰针连接毒腺，分泌毒液，蛰刺时将注入被刺动物体内。所有膜翅目的雌性产卵器都特化为螫针状。很多社会性蜂类（如蜜蜂、胡蜂等），繁殖产卵的任务全部落到蜂后的头上，因此工蜂的螫针变成了专门用来捕猎和防御敌害的工具，而螫针作为产卵器特化的结构，雄性蜂不具备螫针结构。但雄性蜂如何逃避野外捕食者的追捕？这也是一个值得关注的问题。
一直以来，有关雄性动物生殖器方面的研究一般都集中于在种族生存繁衍领域，但有观察结果发现，多种蜂类昆虫，包括钩土蜂科
Tiphiidae
、泥蜂科
Sphecidae
、胡蜂科
Vespidae
等，雄性蜂在生殖器或腹部尖端有刺(伪刺)，使它们能够进行类似雌性蜂蛰刺的行为，这被认为是一种防御捕食者的策略，但并没有直接证据证实这一假说。
国外神户大学Shinji Sugiura等最近在《Current Biology》上发表了一篇研究报告，向我们揭示了雄性蜾蠃（
Anterhynchium gibbifrons
）[1]利用外生殖器上的伪刺防御捕食者的有趣行为。他们在调查野生蜾蠃的生活史时，意外地被雄性蜾蠃螫伤，这也引起了他们对雄性蜂防御行为的强烈兴趣。他们观察到雄性蜾蠃使用生殖器上的两根腹旁刺来进行蛰刺行为。尽管这种行为同雌性蜂的蛰刺行为十分类似，但雄蜂的蛰刺并不会注射毒液。进一步观察表明，在实验室条件下，即使被雌性蜂拒绝交配，雄性蜂的伪刺并不会对雌性蜂造成伤害。
这些观察结果表明，雄性蜾蠃腹部的凸起部分的功能是抵御捕食者。进一步的实验室研究以国外雨蛙（
Dryophytes japonica
）为模拟捕食者，以研究蜾蠃对雨蛙的防御行为。实验结果表明，尽管所有雨蛙均会开口取食雄性蜾蠃，但高达35.3%的树蛙最终拒绝捕食雄性蜾蠃，其原因是雄性蜾蠃在受到雨蛙攻击时，会分别用生殖器刺和下颚刺穿和咬伤树蛙。在人为去除雄性蜾蠃外生殖器后，雨蛙可成功捕食雄性黄缘蜾蠃，捕食成功率达100%。虽然观察到没有生殖器的雄性蜾蠃也会利用上颚撕咬树蛙，但这种防御行为似乎徒劳无功，并不能阻止树蛙吞咽它们。
因此，雄性蜾蠃外生殖器上的“伪刺”结构在防御树蛙捕食过程中发挥了重要作用。推而广之，多种胡蜂雄性蜂腹部和生殖器上的“伪刺”结构，是防御捕食者的重要手段。该研究进一步突出了雄性生殖器作为重要武器防御捕食者的重要性，为理解雄性生殖器在动物生存中的重要作用提供了新的视角。
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图文摘要
图片来源：参考文献
[1] 编者注：蜾蠃是常见的蜂类，在生物学分类上属于膜翅目、细腰亚目、蜾蠃科昆虫的统称，因腰部非常纤细又称细腰蜂，用泥土在墙上或树枝上筑巢。该种国内并未查到准确中文译名，但相关信息表明该种蜂属于缘蜾蠃属下昆虫。缘蜾蠃属（学名：Anterhynchium）是蜾蠃科下的一个属。]
[原文标题] Male wasp genitalia as an anti-predator defense
[文献来源] Sugiura S, Tsujii M. Male wasp genitalia as an anti-predator defense[J]. Current Biology (2022 IF=10.9), 2022, 32(24): R1336-R1337.
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