陆荣廷是民国时期桂系军阀将领，他曾当官到广东督军，统治两广和湖南一代，权倾大半个中国。这个人虽然之后如此显赫，但是却是个彻底的贫苦出身。
他小的时候无家可归，混迹市井又偷又赌，生活凄惨。那时候他没爹没娘，吃了上顿没下顿，晚上就跑到观音庙去做棺材板，生活要多凄惨有多凄惨。
后来城里的一位蓝三嫂看他可怜，就收留了他，让他为自己看粮食打麻雀，这样还管他一顿饭。陆荣廷在看粮食的时候打麻雀很有一手，常常能打下一大袋，最后跟蓝三嫂炸着吃。
他后来胆子大了，就去地里偷人家的玉米吃。蓝三嫂也不生气，还拿来烤着两人一起吃。她对于偷盗行为不加以制止，很快就自讨苦吃。
有一次蓝三嫂从娘家吃喜酒，把自己的金镯子放在窗台上，陆荣廷小偷小摸已经成了习惯，默不作声的顺走换成了钱去赌博，最后输了个精光。
蓝三嫂回来发现丢了东西，就责问陆荣廷，他一开始还不说实话，后来被逼急了才说，是我偷的你能怎么样。蓝三嫂一气之下请人做主把他拷打了一番，问明白后就要把他扔到水里淹死。不过蓝三嫂可怜他，还是放了他一命。
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但从此之后，陆荣廷偷盗上瘾，很快又偷出了大事。有一次他偷到了县官老爷家里，县官哪会放过你这种小毛贼，于是就派人追着打他。
情急之下，他跑到一户人家家里藏在水缸，那户人家也可怜他，还搬出桌子放在水缸上摆上食物，这才瞒过追来的人，救了他一命。
经过此事，陆荣廷只能背井离乡，后来他跑到了一个村子中，一堆贫困的老夫妻阮繁昌夫妇看他相貌端正又没爹没娘，怪可怜的，再加上他们正好没有儿子，于是就收养了他。
陆荣廷虽然不至于无家可归，只要有人给饭吃就是爹娘，但是他饭量惊人，阮家本来也贫困，又面临着揭不开锅的的境地。于是他跑到附近的地里捉蚂蚱、到河里捉鱼捉虾，有了多余的就拿出去卖。
靠着这个，他竟然攒了点钱，于是再次跑去赌博，但是从没有赢过。有一次他可输的惨了，对方羞辱他，让他把衣服脱得干干净净，让他光屁股回家。
他深感屈辱，于是就这样不辞而别，一跑就跑到南宁。很久之后，陆荣廷经过在外闯荡，终于事业有成，做了大官。
有一次他回到家乡，阮繁昌知道之后在道路旁边等着，他到了之后阮繁昌跪下高喊老帅。阮繁昌知道这事自己曾经的养父，忙亲自下轿扶起了他。
他不忘旧日恩情，想要将老两口接到南宁城里生活，他们婉拒后陆荣廷也没有强求，但是一直奉养他们为他们养老送终。
