文|商小叔
对于因百度的种种争议而陷入口碑泥潭的李彦宏来说,他似乎已经进入做啥被“喷”啥的怪圈,这与他温文尔雅的个人形象形成了鲜明对比。
在全球科技圈因ChatGPT而“疯狂”之后,李彦宏领导下的百度又一次试图用文心一言来扭转口碑与未来。但后来的故事我们都知道了,李彦宏铆足了劲推动、亲自下场发布的文心一言让人有些失望。
这种失望体现在文心一言的录播发布、产品演示能力、未能实现公测等各个方面,也体现在了李彦宏的“白皮带”上:在很多人眼中,文心一言还不如李彦宏的那条白皮带。
这些年来,李彦宏曾经多次试图带领百度进入新时代。
从魏则西事件后的“痛定思痛”,到靠着陆奇“All in AI”,再到围绕文心一言的云服务和应用产品,似乎每一轮的科技前沿都能被李彦宏所洞悉。
但每一次,百度还是那个百度,它既没有摆脱对搜索引擎竞价排名的依赖,也从未掌握技术“密码”,它就这样错过了整个移动互联网时代,也错过了重新赢得大众信任的多次良机。
那么这一次,李彦宏有没有可能靠着AIGC的时代浪潮成功“上岸”呢?
文心一言,出场即完败?
李彦宏的“PPT录播发布会”之后,文心一言这款产品的功能与形态终于揭开神秘面纱,但知道了真相的“他们”纷纷选择用脚投票。
比如在投资者那里,百度股价立即暴跌,虽然这两天很快又涨了回来,但这已足以展现出市场对文心一言的失望。
而在这类失望情绪背后,是各类对于发布会现场状况及李彦宏那条亮眼白皮带的吐槽——对一款硬科技产品来说,这种关注点的转移足够讽刺。
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当然,这也怪不得别人,因为不论是在外部还是内部,文心一言此前都将人们的期待值拉得很高。
从外部来看,ChatGPT引发全球科技圈热议以来,“AI的iPhone时刻”就一发不可收拾。随着GPT-4.0以及大量基于多模态模型的各类工具、应用涌现,越来越多人开始感受到AIGC的能量,AI助力我们日常工作、生活的时代似乎已经成为现实。
在此背景下,顶着“中国版ChatGPT”名号的文心一言承载着很多人的期望。
从百度内部来看,李彦宏和百度对文心一言的重视程度空前。ChatGPT爆火之后,百度随即传出“所有OKR推迟,就搞文心一言”的说法,坊间关于李彦宏“狠抓”文心一言开会的消息层出不穷。在相关发布预热当中,百度也将文心一言包装的非常令人期待。
可这一切都随着文心一言的发布而陷入挑战。
核心原因就在于,百度其实并没有真正做好产品与技术层面的准备。按照李彦宏的话来说,文心一言的发布只是“因为市场有需求,大家都在等着我们这个产品”,这也是百度会选择录播而非直播及现场展示体验的不自信所在。
聚焦在具体的产品体验上来看,文心一言目前主要存在着如下几个方面的“硬伤”。
首先,在“三月上线”的宣传造势之下,文心一言玩了一出宣传“擦边”,它其实并未真正面向公众上线,而是只开放了文心一言企业版的内测申请渠道。
其次,即便是在录播下的功能演示上,文心一言也未能展现出满足大众期待值的能力。
比如,文心一言将它的使用场景归纳成包含文学创作、商业文案创作、数理逻辑推算、多模态生成在内的五个场景。但在实际演示效果上,它目前只能算是噱头大于实际。像发布会中演示的总结《三体》核心内容、解释成语、写藏头诗等,这些在ChatGPT用户面前毫无惊喜可言。
至于看起来紧跟最前沿科技的多模态生成以及“更懂中文”,多模态生成效果在这几天陆续流传的内测案例中褒贬不一,而“更懂中文”层面则纯粹是打了个信息差——对于一款大语言模型来说,GPT-3.0就已然能够做到中英文无缝切换,要你百度来“更懂中文”做什么呢?
总而言之,在全球科技领域的“硬碰硬”当中,人们难免会把后入场的文心一言跟ChatGPT们去进行直接比较。但从比较的结果上来看,文心一言目前不论在产品形态还是在功能体验上都离竞品差距甚远。
好消息是,如果不拿它跟GPT-3.5、GPT-4进行直接对比的话,文心一言还勉强能够让市场相信它存在的意义,那就是由海外科技巨头引领的AIGC浪潮急需一个中文AIGC的出现,至少李彦宏带领百度把这件事先做了。
至于做的好不好,也许现在下定论还为时尚早,我们大可以给文心一言一点时间,或许它通过不断的迭代会实现飞速成长。
云计算的“小心思”
从这次文心一言的发布过程以及实际体验来看,李彦宏和百度其实一点也没变,他们想要的无非是借助新一轮时代风口,将公司的业务线给串联起来,以收获更多的实际利益。
这就可以合理地解释为什么此前遭遇魏则西事件这样量级的舆论风暴后,百度竞价搜索仍然一如既往,以及“All in AI”的口号喊了几年后为何是陆奇黯然离场、百度仍旧是一家搜索公司了。
说到底,文心一言的本质可能并不是用来对标ChatGPT,它也没有能力对标,李彦宏想要做的是通过市场对AIGC的关注,让公司旗下云计算相关业务快速发展起来。
众所周知的是,AIGC的背后是巨大的算力成本,并非每个公司都能够购置大量GPU从零开始,所以基于云计算的AI可能会是大势所趋。而这些年来,百度在业务布局层面一直试图朝着云计算方向进行转型,以应对搜索业务越来越不佳的市场前景。
于是,百度将争议满满的文心一言变成了“引流入口”,它目前只是在百度智能云官网上开放了文心一言企业版的内测申请,这样的一种云计算“小心思”可谓是昭然若揭。
也就是说,至少在现在,百度深知自己的短板,它无意在应用层面跟ChatGPT掰手腕。但是这个新风口的确又和百度这些年来所构建的基础设施、前沿业态完美契合。怎么办呢?让产品仓促上马再说,至少可以让市场看见百度有这方面的能力抑或是云计算能力,它可以借此掌握下一轮云计算增长引擎。
结合财报信息,我们更能感受到李彦宏推动文心一言上线的云计算“图谋”。
根据财报信息显示,百度智能云业务已经成为百度重要的增长引擎。2022年前三季度,百度智能云营收达到127亿元人民币,同比增幅达31%,在百度核心收入中的占比也持续提升。
而考虑到百度2022年全年营收遭遇了同比下滑的局面,能够借助AI风潮继续快速成长的百度智能云业务显然值得李彦宏的瞩目。
随着百度不断传达将AI技术与云计算相融合的理念,以及借着文心一言发布之际宣布将通过百度智能云对外提供服务,李彦宏想要通过云计算再造一个百度的雄心隐隐显现。
目前,国内云计算行业正在陷入整体增速放缓的阶段,随着以阿里、华为、腾讯为代表的头部公司脱颖而出,云计算玩家急需一个新的增长动能来改变行业格局,对于百度这样有一定规模但还未实现行业占位的巨头尤甚。
于是,李彦宏说,“文心一言会是改变云计算的Game Changer”,他不惜要顶着群嘲的境地也要第一时间上马文心一言。
所以问题的关键点就聚焦在了,百度能否通过百度智能云来实现想要的成功?
目前来看,这条路同样很难。
ChatGPT时代,算力特别是GPU算力是基础,这意味着巨头们想要构建壁垒的话,必须进行大量的投入。可百度愿意投入多少来进行AI时代下的智能云布局呢?这个问题还有待百度方面的进一步回答。
我们唯一确定的是,微软为了ChatGPT已经投入了不下百亿美金,李彦宏能给出同样的坚持吗?
技术之外,如何摆脱厌恶是关键
脱离文心一言与大型多模态模型所蕴含的种种技术细节来看,对于李彦宏和百度,他们其实有个更紧迫的问题需要去解决,那就是该如何摆脱大众舆论层面对他们的偏见,让大家能够聚焦在产品体验和服务上。
在知乎上,有一则题为“李彦宏为什么遭很多人厌恶?”的帖子获得了很多人的浏览和评论,在点赞量排名最高的几个评论中,李彦宏掌管的百度拥有着太多“丑陋行径”,这可以直观展现出李彦宏现在的路人缘。
为此,当文心一言发布之后,很多人都会第一时间想起李彦宏和百度此前的种种争议,却很难沉下心来认真了解他想要表达什么、证明什么。
而当文心一言的进度和体验确实离竞品差距甚远时,人们更加倾向于对他发起嘲讽。
可以看出,除了要解决文心一言以及百度智能云背后的技术、应用、市场问题之外,李彦宏不得不需要直面一个最浅显的大众认知问题,那就是即使文心一言有朝一日做的很棒,人们会相信它吗?
可以畅想一下文心一言的未来。
随着技术能力的进阶,文心一言也许很快能够达到GPT-3.5甚至GPT-4.0的能力,它结合着百度搜索引擎为用户提供智能聊天功能,用户可以借助它完成各类复杂的提问。
说得简单一点,这其实就是目前已经接入GPT-4.0的微软New Bing形态。
但同样是基于搜索+AI,百度先天显现出了更加不值得信赖的征兆。
一方面,AIGC目前“胡说八道”的能力要高于其给出答案与事实的能力,如果文心一言在此方面“犯错”,那么人们就会把李彦宏和百度过去所有的过错再提一遍,文心一言将面临持续的风险。
另一方面,当算法成熟、算力足够,文心一言能够基于语言模型和搜索引擎资料库给出完美答案,这个答案在某些方面也是基于百度搜索的结果。
那么问题来了,百度搜索的结果在让用户信赖层面完成的很好吗?如果搜索结果信赖这件事未达标,AI做的再好用户是不是也会倾向于不信任呢?
很明显,技术之外,如何摆脱厌恶这类非技术问题才是李彦宏带领文心一言前进的重点。作为一家争议满满的公司,李彦宏没有办法每一次都通过新的前沿科技搭便车来“进入新时代”,市场不会答应,用户更不会答应。