问个问题？现在市场上有多少种锅？估计能说全的人，不多。
上网查了一下，从功能的角度来说，有压力锅、煎锅、炒锅、汤锅、蒸锅、奶锅、电饭锅、砂锅、火锅、印锅、耳锅、平锅、油锅、煎饼锅、多功能锅等等等等，每种锅又按材质分不锈钢、玻璃、铸铁、不沾材料等等吧。而且现在的锅不仅琳琅满目，还都非常的漂亮，让人爱不释手。
但所有这些锅，和古代中国第一锅相比，简直都弱爆了。
古代中国第一锅，不仅是最强大的多功能锅，兼具煎炒烹炸、炖煮焖卤、腌酱烤蒸所有功能，还一锅多用，可以充当盘碗瓢盆，乃至拷打、处决犯人的刑具，把一口锅的作用发挥到了极致。
这个古代第一锅，就是鼎。
鼎之所以在古代承担了煎炒烹炸、炖煮焖卤、腌酱烤蒸所有功能，是因为最开始的时候，古代中国的炊具只有鼎。
因为古代人制作盘子碗啥的不容易，所有鼎还被人当盛器，也就是盘子碗来使用。吃饭的时候，围着鼎，想吃啥捞啥。
这样的习惯，现在还有。
比如东北的铁锅炖、福建的围炉，就和古代人用鼎吃饭差不多。
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还有火锅，不知道是不是从围着鼎吃饭，演化出来的，如果是，那么火锅的历史还要延伸几千年。
把鼎当盛器的最重要时刻，就是祭祀。
《左传》中说，“国之大事，在祀与戎”。
祀就是祭祀，戎就是战争。
祭天、祭地、祭祖先，封禅大典、重大活动，都是祭祀的范畴。
古代中国祭祀的时候，最重要的贡品就是好吃的。
用啥盛好吃的呢？鼎是其中之一。
一个是方便，把肉煮熟了直接抬上去，不用倒腾了；第二个，鼎厚实，保温效果好，祭祀完大家还能吃热乎的。
其他的青铜礼器，也基本上和吃都有关系。如盛饭的簋、饮酒的爵、盛的酒尊壶、盥洗用盘、匜等等。当然也有其他的青铜器，比如乐器（如钟、铙）和杂器（罐、箕形器、方形器）。
因为在祭祀的时候，鼎的个头最大，里边装得最好吃，也是最重要的肉，所以鼎也成了祭祀时的第一礼器。
再加上鼎铸造不易，能用鼎的都是君王贵族，一般人家用不起，所以人们给鼎赋予了特别的意义，成了权力的象征。
按照周朝的礼仪制度，天子用鼎九个，诸侯用鼎七个，卿大夫用鼎五个，士用鼎三个。
可能有人说了，鼎可以当盛器，可以理解，但你说它能当水瓢，不是胡说八道吗？
鼎最大的特点就是个头大，分量重。比如司母戊大方鼎，一米多高，八百多公斤。还有形容一个人力气大，都用力能扛鼎来形容。项羽和秦武王因为力能举鼎，被称为古代中国的举重冠军。那么重的鼎，谁能当水舀子使呢？
这是对鼎的误读。
鼎不仅有大的，也有小不点。
西周嬴霝德鼎，通高10.5cm，宽8.3cm，重0.36kg。还有迄今出土最小的鼎，是现藏于凤翔博物馆的八首带盖小鼎，大小不超过10公分，重不足5斤。
这么轻，这么小的鼎，用来舀水有啥不行的呢？
所以，司马迁说项羽力能扛鼎，未必就说明项羽力气大。谁知道项羽抗的是哪个鼎，如果是嬴霝德鼎，幼儿园的小朋友也做得到。
鼎的下一个功能，是刑具。
关于鼎当刑具来用，有两个词，一个是鼎镬刀锯，另一个是“鼎烹”，将人当作肉，投在鼎里煮了，或者用滚油炸死。
鼎镬刀锯是指古代四种酷刑的刑具，代表最残酷的刑罚。
据说商朝鼎的另一个功能，就是用来烹煮战俘，以他们的肉身向众神献祭。汤人是中国历史上最暴戾的民族之一，保持着猎人的杀戮天性。他们把狞厉面容浇铸在铜鼎上，以“饕餮”的名义，向尘世发出嗜血的残暴呐喊。
这种祭器与刑具相兼的特征，一直延续到了周朝末年。公元前536年，郑国的执政子产将法律条文铸于鼎上，引发轩然大波，23年后，晋国的赵鞅和荀寅也把刑法铸刻在鼎壁上。想不到吧，作为一口大锅的鼎，与酷刑的关系，竟是如此的亲密无间。
而人们把法律条文铸在鼎身上，还赋予了鼎另一个功能，告示牌。
鼎的最后一个作用，是运动器材。
项羽和秦武王都把鼎当杠铃来用，成为古代中国最早的举重运动员。但那个时候举重比赛不仅没有金牌可以拿，也没有奖金可以领，还容易发生生命危险。秦武王就是因为举鼎，结果给砸死了。
现在知道同样是锅，鼎为啥叫鼎了吧？因为它是最牛的多功能锅。
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