高速铁路，简称高铁，在不同国家、不同时代有不同规定。中国国家铁路局将高速铁路定义为：新建设计开行250公里/小时（含预留）及以上动车组列车、初期运营速度不小于200公里/小时的客运专线铁路。
沿线城市焕发新活力高铁对中国工业化和城镇化的发展起到了非常重要的促进作用，促使高铁沿线中心城市与卫星城镇选择重新“布局”——以高铁中心城市辐射和带动周边城市同步发展。
济莱临高铁项目工作推进会在莱芜召开，并且宣布济(南)莱(芜)高铁项目可研报告编制已经完成，开工。济莱临高铁项目设计时速由250公里提高到350公里，将形成一条纵贯鲁中的铁路通道，填补鲁中地区没有快速铁路的空白，进一步优化完善全省快速铁路网。
济莱高铁南延至临沂连接鲁南高铁，成为山东省“四横六纵”高铁路网中的重要一纵，形成“才”字型地方高铁枢纽。项目建成后，通过济南东客站连接济滨、济青高速铁路，远期拟向南延伸与鲁南高铁接轨。
