我们常常在电视剧中听到“我和某某某是未出五服的关系”，那么这五服到底是什么意思呢？
古代的“五服”是指五种孝服，为死去的亲属服丧，为有服亲属。亲者服重，疏者服轻，依次递减。血缘关系亲疏不同的亲属间，服丧的服制不同，服制按服丧期限及丧服粗细的不同，把亲属分为五等，由亲至疏依次为:斩榱、齐榱、大功、小功、缌麻。也就是指亲人去世后，按亲疏关系什么人应该穿什么丧服的意思。当然了，这是古代的叫法，现在这几种丧服虽然还在，但是这个叫法已经没人用了。
“斩衰”就是用最粗的生麻布制布制做，断处外露不缉边的衣服。诸侯为天子、臣为君、儿女为父母、媳对公婆、妻对夫，都要穿斩衰，这是是最重的孝服。
“齐衰”用粗疏的麻布制成的丧服，衣裳分制，凡剪断处均可以收边，下摆贴边都在砸边际。孙子、孙女为其祖父、祖母穿孝服均遵“齐衰”的礼制
“大功”用粗熟麻布制做，面料比“齐衰”稍好的丧服。为伯叔父母、为堂兄弟、未嫁的堂姐妹服丧都要穿这种'大功'丧服。
“小功”用较细的熟麻布制作的丧服。为从祖父母、堂伯叔父母等服丧而穿的。
“缌麻”是使用面料最好的丧服，也是丧仪最轻的。为曾祖父母、族伯父母、族兄弟姐妹穿孝都用这个档次。
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现在的“五服”是指亲戚关系的五辈九族，用“五服”划分亲属关系的标准是以父亲家族为标准划分的，范围包括高祖、曾祖、祖父、父亲、自己、儿子、孙子、曾孙、玄孙这九代人，被称为本宗九族，这九代以外的本家族的人是“出五服”的人。这九代以外的本家族的人是“出五服”的人，关系较远。也就是指与自己为圆点，自己往上四辈(父亲、爷爷、曾祖、高祖)，自己往下四辈(儿子、孙子、曾孙、玄孙)，超过这四辈人的亲戚关系就是“出五服了”。
《礼记.大传》里有句话，叫：“宗其继高祖者，五世则迁者也。”其实就是跟五服这种关系相对应的，意思就是五服之后就可以分家另过了。换句话说，不在五服之内，就不算亲戚了。五服内的亲戚之间人情世故来往交集比较密切，五服外的人情世故不用走动了。
