足足等了11年，梦工场动画招牌系列《怪物史瑞克》的衍生前传《穿靴子的猫》的续集才终于姗姗来迟。事实上，距离这只手拿小剑、脚穿漂亮靴子、长着一双可爱的大眼睛、神气十足的姜黄色猫咪在《怪物史瑞克2》中首次亮相已经将近20年了，值得欢呼的是，《穿靴子的猫2》依旧延续了《怪物史瑞克》系列戏谑颠覆童话人物的招牌风格。
正如香港片名《无敌猫剑侠：8+1条命》所示，在这部续集中，耗去了八条命的靴猫不得不开始正视死亡。精心设计的开场让我们迅速重拾起了脑海中靴猫张扬恣肆的剑客形象，因为擅自在总督家里大排筵宴开派对，意外毁了总督的豪宅，所以靴猫不仅得对付总督手下的整支警卫部队，而且还得对付在此过程中他故意点燃的烟花所唤醒的一头岩石巨兽。结果最后刚刚嘲弄完别人的靴猫，立刻遭到了命运的嘲弄，杀死巨怪后，他下一秒就被掉落的大钟砸死了，在镇医生的诊室里重新苏醒后，医生建议他改变生活方式。
靴猫一直不知所措，直到有天晚上在酒吧里，死神化身为身披斗篷、手持两把镰刀的赏金猎人大恶狼(瓦格纳·马拉配音)出现在他面前。为了逃避死神的追捕，靴猫埋葬了自己标志性的服装，躲进了自称是“猫奴”的露娜婆婆(达明·乔伊·伦道夫配音)的家里。靴猫一开始不得不和三十几只流浪猫一起吃饭排便，但他的愤怒慢慢变成了听天由命，甚至绝望，以至于露娜婆婆家里竟然混进来了一只脏兮兮、伪装成猫咪、甚至连名字也没有的杂种狗，也没能激起他的好奇心。
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直到有一天，一个犯罪家庭的突然闯入，才最终打破了靴猫一潭死水的苟且生活，这个家庭包括熊爸爸(雷·温斯顿配音)、熊妈妈(奥利维亚·科尔曼配音)、块头并不小的熊宝宝(萨姆森·卡约配音)和十几岁的金发姑娘(弗洛伦斯·珀配音)。金发姑娘和三只熊得知虚荣贪婪的杰克·霍纳(约翰·木兰尼配音)手中有一张地图，他们闯进露娜婆婆家中，就是想雇佣传说中的靴猫偷到地图，从而找到降落在黑暗森林里的许愿星，实现自己的愿望。
但靴猫并不想受雇于人，而是打算单独行动，自己偷得地图，找到许愿星，恢复自己的九条命。可惜，当靴猫潜入杰克的豪宅时，却遇到了前女友兼老搭档软爪吉蒂(萨尔玛·海耶克配音)，于是情况变得更加复杂了。因为要面对杰克、金发姑娘和三只熊等多方势力，靴猫和吉蒂不知不觉又成了探索黑暗森林的临时搭档，而且还有前面提到的那只充满乐观主义精神的治疗犬佩里多(哈维·吉伦配音)一路陪伴、鼓舞着他们。
毫不意外，《穿靴子的猫2》从头到尾有大量疯狂的动作戏，小朋友们绝不会觉得无聊或乏味。令人意想不到的是，导演乔尔·克劳福德和编剧保罗·费舍尔和汤米·斯威德洛娴熟地编织了一个精彩而复杂的成长故事，从中传达了正视死亡拥抱生命的主题。最终靴猫恍然大悟，金发姑娘也得以解开心结，这部影片所传递的抱持希望接受生活的达观智慧甚至超出了以往我们对梦工场动画的固有认识。
同样令人欣喜的是，梦工场的动画师们在整部电影中随着场景的变化不断切换各种动画风格。从开场与石头巨人的大战，到靴猫与大恶狼的交手，再到最后黑暗森林中因为拿地图的人不同而连番呈现的迥异景象，整部影片充分展现了电脑动画和手绘动画的生动融合。和《蜘蛛侠：平行宇宙》一样，《穿靴子的猫2》也运用帧率和绘画风格，使整部电影呈现出一种栩栩如生的故事书的感觉。至少可以说令人大开眼界，给人真正的视觉享受。
不过，《穿靴子的猫2》中最重要的也许是安东尼奥·班德拉斯的绝妙配音。班德拉斯不仅表现出了靴猫的自负，也表现出了他非常切实的不安全感，他赋予了靴猫深度、情感和严肃性。当然，他也得到了同样出色的配角配音阵容的辅助，包括为可怕大恶狼配音的瓦格纳·马拉，赋予佩里多可爱个性的哈维·吉伦，以及与班德拉斯产生美妙化学反应的萨尔玛·海耶克。
因此，尽管这部续集花了10年多时间，但对于《怪物史瑞克》系列原作的粉丝和第一次看到这种谐谑颠覆经典童话故事的新观众来说，等待是值得的。尽管紧随《怪物史瑞克4》之后于2011年上映的《穿靴子的猫》已经显得有些乏善可陈了，但《穿靴子的猫2》证明，重启《怪物史瑞克》宇宙的时机已经成熟，只要有足够的创意。你会喜欢这部续集里的靴猫，还有凯蒂和佩里多，以及杰克、金发姑娘，甚至还有那个不时抢镜、劝人凭良心做事的蟋蟀，我敢说，看到最后，你会期待下一部续集或者靴猫与史瑞克的新冒险。
