3月23日，小马智行宣布与美团达成战略合作，共同推动自动驾驶技术在配送领域的商业化落地应用。在合作框架下，小马智行将为美团自动配送业务量身打造车规级自动驾驶域控制器，助力美团自动配送业务快速规模化落地。目前域控制器已开始小规模交付。
早在2016年美团就开始研发无人配送相关技术，在2017年更是成立了无人配送部。美团副总裁、自动车配送部总经理夏华夏曾透露，自2018年3月起，美团无人配送已经在中国多处完成了包括B端、C端，以及从B端到C端的完整闭环运营。无人配送服务首先在北京、上海等多地落地测试运营。
据了解，自2020年起，美团自动配送车已在北京、深圳等多地进入常态化试运营阶段，运营车辆超500台，日均运营超16小时，自动驾驶里程占比超过98%。
据了解，截至2022年底，美团无人配送车已累计为用户配送超277万单。另外，在2021年中，美团新一代L4级别自动驾驶能力自研无人配送车就曾在北京顺义区亮相，其装载量达150kg，容积近540L，配送时速最高20km/h，城市道路续驶里程达到80km。
而美团此前在顺义落地无人配送车的时候就曾表示，无人配送技术应用在美团相关业务的配送缓解，可通过无人车和室内机器人在公开道路、封闭园区以及室内楼宇等场景内开展配送服务。小马智行方面针对此次的战略合作也表示，目前，美团自动配送车已经可以应对复杂的城市末端交通场景——既有封闭园区内场景，也有公开道路场景，并实现白天与夜间的全天候试运营。
针对此次战略合作，小马智行方面透露，在双方合作框架下，小马智行为美团量身定制的域控制器基于双NVIDIA DRIVE Orin系统级芯片，采用液冷技术，并严格按照车规量产需求打造，将助力美团最新一代自动配送车实现更优的行车表现。预计未来3年，美团将在北京、上海以及深圳等多地区和城市，实现外卖、买菜、闪购等业务场景的自动配送服务。
美团最新一代自动配送车
美团副总裁、自动车配送部总经理夏华夏表示：“美团自动配送车已经在买菜、校园外卖等多场景中实现了区域规模化落地。在英伟达、小马智行等产业链伙伴的支持和参与下，美团将长期持续探索新的商业化运营场景。自动配送产业链涉及复杂的软硬件体系，作为深耕自动配送技术研发和应用的企业，我们欢迎更多企业一起合作，各竭所长，更快实现自动配送的规模化产业化落地。”
除了与小马智行进行合作，美团的投资目光也开始聚焦智能配送机器人领域。此前南都记者获悉，美团独家投资了智能配送机器人研发公司普渡科技，后者完成融资额过亿元的B轮融资。美团当时表示，希望通过供给侧数字化，加速服务行业的线上化。投资普渡科技有利于双方优势结合，对本地生活服务和配送机器人产业探索。
采写：南都记者 徐冰倩
