汉末群雄:刘备诱杀韩暹杨奉,刘吕失和互生嫌怨
吕布览毕大喜,便遣陈登持书前去。过了数日,陈登趋回报吕布道:“韩暹、杨奉,愿为内应,专候将军进兵,会同击袁术,不致有误!”吕布因即起兵,带同张辽、高顺、陈宫、臧霸等一班将吏出城迎敌。行至数十里外,与袁术部将张勋相遇,张勋未敢交锋,闭营自守,静待各军接应;吕布即压营结垒,相去仅数百步。俄而喊声大起韩暹、杨奉两军杀到,张勋望见两路旗帜,总道他前来相助,当即开营出战,不意韩暹与杨奉反招呼吕布三面夹击,杀得张勋叫苦连天慌忙引兵奔还。逃至汝滨,士卒堕水溺死,不可胜计。吕布与韩暹、杨奉二军乘胜南下,直指寿春,水陆并进,沿途大掠。行抵锺离,见有重兵把守,乃投书讥袁术,还渡淮北。袁术接得败报,方率健卒五千亲至淮上,与吕布等隔水相望。吕布令部兵辱骂一场,班师径归。韩暹、杨奉欲与吕布同至徐州,吕布将所掠财物,分赠二人,令他留屯徐扬交界,防御袁术,二人于是依言分驻,免不得纵兵四出,劫掠平民。豫州牧刘备方在沛城,闻得韩暹、杨奉为殃,诱令入宴;阴嘱关羽、张飞突至席间,把他两人杀死,余众闻变骇散,民得少安。当时与韩暹、杨奉挟帝东行的,尚有胡才、李乐留屯河东,李乐病死,胡才被怨家所害;就是李郭张樊四将,同时作乱,樊稠为李傕所杀,张济战死穰城,郭氾入居郿坞,也由部将伍习刺死,但剩得李傕一人收拾残众,混迹关西。宁辑将军段煨奉诏往讨,阵斩李傕诛及三族。可见天道昭彰,无恶不报,人生何苦作奸行暴,累得身家绝灭,宗族凌夷呢?
惟曹操得知袁术败耗,方拟东图吕布,忽又接到陈国警信,乃是陈王刘宠与陈相骆俊,俱为刺客所伤,相继殒命。这刺客系由袁术差遣,袁术向陈乞粮不获,故有此举。曹操想袁术如此不道,乐得声罪致讨,先灭淮南,再攻徐州;于是上表请东征,即日检阅三军,亲出讨袁术。袁术闻曹操大举东来,弃军急走,但留部将桥蕤、李丰、梁纲、乐就等,居守蕲阳。曹操引众围城,一鼓突入,把桥蕤等尽行擒斩,再追袁术至淮上,袁术渡淮窜去,曹操乃还师。途次遇一壮士许褚挈众来归,许褚自称沛国谯人,与曹操同籍;曹操见他身逾八尺腰大十围,容貌壮伟,气象粗豪,料他必有勇力,便问他所长何技?许褚答道:“生平无他技能,但力能任重,足举百钧,从前汝南多贼许褚尝倒曳牛尾,行百余步,才得将贼吓退,故乡族党赖许褚保全。闻明公礼罗豪俊,故挈众归诚,投效麾下。”曹操尚恐他所言未实,令他曳牛试技,果如所言;乃喜抚许褚背道:“卿真可为我樊哙。”又想做汉沛公了。当下面授许褚为都尉,引入宿卫,就是与许褚同来的武夫,亦因他各具膂力,仍令归许褚管辖,号为虎士。自从典韦死后得许褚为继,也算是无独有偶,视亡若存,曹操复得高枕无忧了!可惜邹氏不能复生。及行抵叶县,闻得张绣结合刘表谋袭许都,曹操便令许褚为先锋,移军至宛,就在清水旁追祭亡将,哭至失声;将吏都上前劝慰,曹操流涕道:“其他将尚可恝置,惟典韦在此捐躯,令我余哀未忘哩!”还有一位邹夫人更觉可哀。正唏嘘间,探马报刘表部将邓济进据湖阳,为张绣声援。曹操即下令将士,速击湖阳;许褚奉令先行,曹操亦继进,将至湖阳城下,许褚已擒邓济还报,曹操录许褚为首功,将邓济斩首。湖阳城不攻自降,再分兵略舞阴,也即攻下。于是进围穰城,穰城由张绣亲守,见曹操军声势甚盛,不敢出战,惟飞使向刘表求援。刘表遣兵救张绣,截曹操后路。曹操正拟分兵抵御突接许都来函,系由侍中荀彧所发,内称袁绍有袭许都之意,不如速归;但是归途务请小心。曹操复荀彧书道:“刘表屯兵安众,断我归路,我若一退,张绣追我后,刘表扼我前,原是危道。我已定有良策一到安众,必能破张绣,愿君勿忧!”此书既发,立即撤围西归。到了安众地界,果然后有追兵,前有阻卒,曹操却令军士夤夜凿险,作伪遁状,暗中用部兵分伏两旁,自率骑士待着。张绣、刘表两军联合入险,为尾追计,不防伏兵突发,左右夹攻;再加曹操纵骑迎击,大败联合军,伤亡无数,余众遁还。先是张绣欲追曹操,贾诩曾预为谏阻,张绣不肯从,果致败回,张绣始悔不用贾诩之言;贾诩却劝张绣道:“今可再往追曹操,必获大胜。”张绣颓然道:“我军已败,奈何复追?”贾诩答说道:“兵有变通,此番往追,如若不胜,贾诩甘坐罪!”张绣乃收集散卒,亲自追去。曹操兵果不敢回战,尽将辎重抛弃,仓皇遁去;张绣尚驱众追赶,突有一彪人马,前来截住,为首将弁,大呼李通在此,休得逞威。张绣见有援军,方才退回。李通也即还军,送曹操入许都。
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李通系江夏人氏,表字文达,以勇侠得名;建安初归依曹操,曹操令他为中郎将,出屯汝南西境。及闻曹操出攻张绣,正引兵来会大军,凑巧曹操军退归,为张绣所追;便从刺斜里突出截住张绣兵,曹操方得全师入都,李通得超拜裨将军,封建功侯。张绣夺得了许多辎重,还至穰城,由贾诩郊迎贺捷。张绣笑问:“前用精兵追退军,公云必败;后用败卒追胜兵,公谓必胜;今果尽如公言,究竟从何料着?”贾诩答说道:“这也是容易知晓,将军虽善用兵,究非曹操敌手;曹操未尝败衄,急急退兵,必因许都有事,所以驰回,他防我军追击定使劲兵断后,严堵我军;故贾诩知我军必败。及曹操已得胜,总道我军不至复追,安心回去;将军掩他不备,追杀过去,就使不能擒住曹操,败曹操自有余了!故贾诩知我军必胜。”一经道破,人人易知。张绣乃省悟,很加佩服。荆州兵仍然还镇。
曹操归许都后,便使人探视袁绍行踪,未曾出发,才觉放心。忽由沛地驰到急足,呈上要书,乃是刘备为吕布所攻,飞乞援师;曹操问明来使,方知吕布复通好袁术,进攻刘备,当下遣夏侯惇领兵数千往援沛城。原来刘备与吕布失和后,互生嫌怨,彼此相图。吕布在徐州,使人诣河内买马,运至中途,被刘备略夺了去;吕布动愤,立遣部将高顺、张辽等率兵攻沛城,刘备自恐不支,因向许都求救。夏侯惇行至沛城,尚未安营,不防高顺部下,有锐骑七百余人,叫做陷阵军,所向无前,乘隙攻夏侯惇。夏侯惇慌忙接战,不到数合,已被高顺踏破行阵,部兵四散,急得夏侯惇脚忙手乱。正拟拍马返奔,左目上突然中箭,鲜血直流,一时忍痛不住,险些儿堕落马下,幸亏亲兵拥护出险,始得逃生。那高顺既击走夏侯惇,又还攻沛城,适值刘备带着关张出城,接应夏侯惇。谁知夏侯惇已败退,正与高顺相遇,只好迎战,偏张辽袭刘备背后,竟将关张二人冲散,单剩得刘备一军寥寥无几,如何支持?且前后俱无去路,不得已骤马斜奔,窜往梁地。沛城里面只有孙乾、糜竺等几个文人,哪里还能固守?眼见得全城被陷,署舍一空,好好两位甘糜二夫人,束手遭囚,由高顺派兵监押送往徐州去了。前只甘氏被掳,此次又添一糜氏,为英雄妇却亦甚难。
(本篇完)