那时候的他，还并没有被大多数观众熟知，1991年，他与王朔、郑小龙共同担任编剧的电影《大撒把》开始拍摄，他认识了他的现任妻子徐帆，并于1999年结为夫妻。直到1994年，由姜文、王姬主演的21集电视剧《北京人在纽约》上映之后，观众才对冯小刚有了一定的认识，在那个交通、信息都不发达的年代，像这种在美国拍摄的电影着实不多，在节目播出以后，使观众对国外的生活充满了向往。
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那时候的观众对冯小刚这个名字还没有认知，只知道是个导演、编剧，具体长啥样，谁也不知道，直到1997年，由冯小刚执导的首部喜剧电影《甲方乙方》在内地上映，冯小刚在影片中扮演了一个镜头不多的角色钱康，让荧幕前观众认识了这位年轻的导演，这部由葛优、刘蓓、何冰等演员主演的电影上映之后大受欢迎，这部电影也是第一部导演不领取片酬，从利润中领取分成的电影。
这时候的冯小刚势头正兴，但他并不满足，1998年，他就焦急地推出他的又一部力作《不见不散》，影片由葛优、徐帆主演，歌手孙楠演唱了同名主题歌。2001年，电影《大腕》上映，中国香港女演员关之琳搭档葛优主演了这部电影，影片还邀请了加拿大演员唐纳德.萨瑟兰、美国演员保罗.马祖斯基前来助阵。
2004年由冯小刚执导，影星刘德华、葛优、刘若英、李冰冰、王宝强主演的电影《天下无贼》上映，票房达到1.2亿。2006年由冯小刚执导，章子怡、葛优、周迅、吴彦祖主演的电影《夜宴》上映，票房1.3亿，2007年，由冯小刚执导、张涵予、邓超、汤嬿、袁文康等主演的战争电影《集结号》票房突破2.6亿大关，2008年，冯小刚执导，葛优、舒淇、范伟、方中信等主演的电影《非诚勿扰》以3.25亿的票房刷新了华语电影内地播放的记录。
冯小刚指导了很多电影，演员数不胜数，这些演员在经历冯小刚的电影之后，大部分成为内地，中国港台甚至世界级影视明星，从演员阵容和知名度来看，盘点整个影视圈，能超越他的人如同凤毛麟角，寥寥可数。他的电影中，除了老搭档葛优、张国立等演员，女演员更换频率很高。
