张作霖是威震一方的“东北王”，还曾一度成为中国最高统治者，可谓荣耀之至。可是，张作霖年轻的时候，日子过得不是一般的惨，甚至有好几次差点死于非命。然而，张作霖福大命大，每次都能遇到好心人。那么，救过他的人都是谁，后来又怎么样了呢？听我慢慢给你说。
1890年秋，15岁的张作霖离开家乡，跟着一位商人来到高坎镇，准备找点零活短工干。初次离家举目无亲，张作霖连顿饱饭都吃不上。在高坎的北边有个村子，叫磙子泡村，这里有个姓孙的大财主，雇了二三十个伙计给他种地，家里专门建造了一个“饭堂”，给这些伙计做饭。
张作霖没饭吃，常常到这个“饭堂”蹭饭。刚开始，干活的伙计觉得他是个孩子，也就没说什么，免费让他吃得饱饱的。可次数多了，他们就有些不乐意了，常常让张作霖吃“闭门羹”。
孙财主的母亲孙老太太是个寡妇，平时吃斋念佛，心地也很善良。她可怜张作霖无依无靠，就安排管事的找到张作霖，告诉他以后可以天天在“饭堂”吃饭，这一吃就是大半年。张作霖心里十分感动，遂认老太太当了干妈。
半年后，张作霖离开了磙子泡，来到10里外的黄家店，给一个姓孙的地主放马。这个地主虽然也姓孙，可心眼就坏多了，被当地人称为“孙鬼子”。也该张作霖倒霉，才放了20多天马，竟然弄丢了一匹，这下还了得。“孙鬼子”不由分说，让人将张作霖绑在树上，打的奄奄一息。
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张作霖被打的遍体鳞伤，又生了重病，躺在床上几天滴水未进。“孙鬼子”怕他死在家里晦气，竟然在风雪交加之夜，将他丢到了一处干涸的水沟里。要说张作霖还是命大，第二天一大早，村里的樊老汉外出捡牛粪，发现路边躺着一个大活人，已经冻得昏迷不醒，便将他带回了家。
樊老汉摸摸鼻子，发现张作霖还有微弱的呼吸，立刻生火烧柴熬姜汤，给张作霖暖暖身子。前前后后调理了一个多月，张作霖的身体终于康复了。对于樊老汉，张作霖也是感激不已，自己没什么可报答的，只好在樊老汉家里帮忙干农活，以报樊老汉的恩情。
时光飞逝，一转眼张作霖就成了十七八的小伙子了，虽然他个头不高，但人长得很精神，是十里八村的俊后生。可张作霖没想到，长得英俊也差点要了他的命。
张作霖跟他继父学过几年兽医，医术相当不错，谁家的牛马生了病，只要按他的方子开药，一吃准好。高坎镇有个财主叫于六，为人豪爽、好交朋友，张作霖与他成了忘年交，于六还给张作霖出资，两人合开了一家兽医桩。张作霖的生意很好，日子也渐渐红火了起来，对于六也是感激涕零。
于六有个小妾二兰子，和张作霖年纪相仿，自从见了张作霖第一面，就对他暗生情愫。张作霖的爱赌钱，有时资金周转不开，二兰子就拿自己的私房钱给张作霖花，顺便偷偷塞给他两个鸡蛋。张作霖是聪明人，岂会不知二兰子的心意，但她是朋友的小妾，自己岂会有非分之想呢。
二兰子被拒绝多次，结果因爱生恨，竟然跑到于六那里哭诉，说张作霖调戏她。这可激怒了于六，立刻唤来一帮人，不由张作霖辩解，将他爆揍了一顿。这还不解气，他又将张作霖的衣服剥掉绑在树上，想要冻死他。当天晚上，张作霖被冻得还剩一口气，又被路过的老头常则春救下，再一次捡回一条命。
当然，张作霖也是知恩图报的人。后来，张作霖发达了，孙老太太的子女也跟着做了官，每年还会给老太太送钱。1924年老太太去世，张作霖正忙着打直奉战争，无法从前线脱身，于是派自己的副官参加葬礼，还出钱为其修建石牌楼。对于“干爹”常则春，张作霖送给他许多田地和商号，让他成为了当地有名的富户。
