·美国初创商业航天企业公理太空公司第二次私人宇航员前往国际空间站的任务Ax-2获批，计划2023年春季发射。4名宇航员将在轨道实验室待10天，完成科学任务和商业活动。这将是首个由女性指挥的私人太空任务，也将送首位沙特女性上太空。
前往国际空间站的第二次私人宇航员任务Ax-2成员，左起依次是指挥官佩吉·惠特森，飞行员约翰·肖夫纳，任务专家阿里·阿尔卡尔尼和拉伊亚纳·巴纳维。
国际空间站“双飞”十日游第二支旅行团成团，计划今春发射，由女性指挥，也将送首位沙特女性上太空。
2月14日，美国航空航天局（NASA）宣布，其与国际合作伙伴批准了美国初创商业航天企业公理太空公司（Axiom Space）第二次私人宇航员前往国际空间站的任务Ax-2，这将是首个由女性指挥的私人太空任务。
Ax-2任务计划于2023年春季发射，4名宇航员将乘坐SpaceX龙飞船从美国佛罗里达州肯尼迪航天中心起飞，前往国际空间站。与空间站对接后，宇航员将在轨道实验室待10天，完成科学任务和商业活动。
公理太空公司载人航天主管、NASA前宇航员佩吉·惠特森（Peggy Whitson）将指挥这次任务。惠特森将成为私人太空任务的首位女性指挥官。她曾是NASA首席宇航员和空间站的首位女性指挥官。这将是她第四次回到空间站，此次任务中，她还将创造NASA宇航员在太空中累计时间最长的纪录。
来自美国田纳西州的商人约翰·肖夫纳（John Shoffner）将担任飞行员。两位任务专家是来自沙特阿拉伯的阿里·阿尔卡尔尼（Ali Alqarni）和拉伊亚纳·巴纳维（Rayyanah Barnawi），他们是沙特国家宇航员计划的首批成员。两人将成为首批前往国际空间站的沙特阿拉伯人，也将是沙特进入太空的第二、第三人。巴纳维将成为首位进入太空的沙特女性。
据space.news报道，迄今为止，唯一进入太空的沙特公民是苏丹·本·萨勒曼·阿勒沙特（Sultan bin Salman Al Saud）王子，他于1985年乘坐“发现号”航天飞机执行了为期一周的任务。
在Ax-2任务前，首个前往国际空间站的全私人商业载人航天任务Ax-1于2022年4月8日发射，由于着陆地点的天气不利于飞船返回地球，以及避免与俄罗斯的太空行走发生冲突，这支“太空旅行团”比原定的10天太空旅行增加了7天，4名私人宇航员在太空待了17天，于2022年4月25日在佛罗里达海岸溅落，结束任务。
目前NASA还在审查第三次和第四次私人宇航员空间站任务的提案。NASA的目标是在近地轨道建立一个强大的商业市场，NASA也是私营企业的众多客户之一。该战略能够以较低的成本提供政府所需的服务，使NASA能够专注于“阿尔忒弥斯”重返月球计划，为火星任务做准备，同时继续利用近地轨道作为深空任务的试验场。
“让更多的人进入太空是NASA继续努力发展近地轨道经济的重要组成部分。”NASA商业近地轨道开发项目经理安吉拉·哈特（Angela Hart）表示，私人宇航员的任务是成功过渡到商业持有和运营近地轨道平台模式的关键组成部分。
