3月24日，新海诚的新片《铃芽之旅》已经在中国影院上映。本片是新海诚第三部引进的动画电影，光是预售阶段就破了1亿人民币，业内人士估计最终票房可达至5亿元人民币。
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在过去的十年中，新海诚可以说是与中国市场结缘最深的日本一线动画电影导演。其标志性的画面美学，早在2007年《秒速五厘米》上映时，就吸引了国内一部分二次元群体。随后2016年《你的名字》的大卖，新海诚的名字变得广为人知。新海诚动画电影的大卖，对国内日本电影的引进有着深远的影响。我们一同回到2016年，回顾一下一切是如何发生的。
叩开中国院线之门
新海诚第一部在中国大陆电影院线上映的动画电影作品，是2016年在世界范围内引发现象级热潮的《你的名字》。无论对于新海诚个人，还是对于中国电影市场来说，《你的名字》都具有重要意义。
当年《你的名字》在日本市场总票房超过250亿日元，仅次于宫崎骏执导的动画电影《千与千寻》(2001年)的308亿日元票房，位居2016年日本动画电影票房历代排名第二位，海外发行销量则远超吉卜力系动画片位居历代第一。
《你的名字》于2016年12月引进中国大陆市场，与日本及全球市场基本保持同步上映。
此前中国电影院线也曾陆续引进过日本动画电影，但数量极少，也鲜少与海外市场保持同步上映。诸如《名侦探柯南》《哆啦A梦》知名IP系列电影占据了引进院线的日本动画电影主要份额。此外除了北京、上海电影节的特别展映档期的引进作品，中国电影院线几乎没有同步引进过日本一线动画电影导演作品。新海诚成了事实上第一位作品同步登陆中国电影院线的日本知名动画导演。
最终《你的名字》在大陆市场票房达到了相当喜人的5.75亿元人民币，创下当年中国大陆院线动画电影最高票房纪录，也是迄今为止日本动画电影在中国大陆创下的最高票房纪录。卓越的票房号召力展现了日本动画在中国电影市场的吸金潜力，也让早年因为盗版动漫问题对中国市场望而却步的日本动画公司重拾信心。
2016年之后，中国电影院线引进日本动画电影的总量虽然没有显著增长，也并非每部作品票房表现都能重现《你的名字》的辉煌，但中国市场与全球市场的播映同步率有了显著提升。如今中国的观众可以在电影院更方便地看到日本动画新片，应该要感谢新海诚。
用新海诚的动画讲述中国故事
2019年，新海诚执导的动画电影《天气之子》也同步在中国电影院线上映，票房成绩2.88亿元人民币。加上今年3月即将上映的《铃芽之旅》，新海诚2016年后执导的长篇动画电影作品悉数同步登陆中国电影院线，新海诚也是日本一线动画电影导演中作品持续同步在中国院线上映的唯一人。
除了电影院线的合作之外，新海诚的动画团队近年来与中国动画业界也开展多方面交流合作，大胆探索中日动画合作新模式，尝试将新海诚独特的动画语言应用到日本之外更为广阔的世界。
新海诚所属动画工作室CoMix Wave Films和中国动画制作公司Haoliners2018年联合推出了中日合作动画电影——《肆式青春 诗季织织》。影片由李豪凌、易小星、竹内良贵三人联合执导，以中国三大城市北京、上海、广州为背景分别制作了三个短篇故事，尝试用新海诚风格的动画叙事，描绘中国背景的青春故事。
以其中的《上海恋》一章为例，影片由中国动画人李豪凌执导，场景绘制则充分运用新海诚式的动画语言，描绘出细腻精美的上海都市景观，堪称动画史上“最美的上海”。新海诚的御用美术监督丹治匠近年也参与了中国动画《时光代理人》的美术监督工作。
同时新海诚对于迅速崛起中的中国动画保持着密切关注，早在2016年访华期间在中国传媒大学进行交流时，新海诚谈及观看中国动画电影《大圣归来》和《大鱼海棠》的感想，充分肯定了中国动画技术方面的进步，表示“并没有觉得日本的技术有多么领先中国”“无论使用软件也好、技术也好，基本上都在同一个水准上”。
非典型日本动画电影导演
新海诚导演对于中国动画数码技术发展的敏锐观察，以及在海外电影市场开放灵活的合作执行力，也许和他不走寻常路的动画导演履历有关。
日本绝大多数的动画电影导演都遵循相似的“养成路线”:从学校毕业后进入动画公司，从最基础的分镜绘制、原画绘制、人物设定等工作做起，在电视动画中担任单集的作画监督和导演等职务，积累足够多的经验和实绩之后，再加上过人的天赋、体能以及业界人脉资源，才有机会踏上动画电影导演之路。最终能够树立个人品牌撬动业界资源持续创作电影的，则是凤毛麟角。唯独新海诚是以独立动画制作人的身份出道。
出身建筑世家的新海诚早年放弃继承家业，加入游戏巨头FALCOM，参与制作了《英雄传说》系列、《永远的伊苏》系列等经典游戏，并积累了大量数码美术动画设计、宣传推广的经验。
凭借对前沿科技的敏锐嗅觉，以及数码艺术创作超前的驾驭能力，新海诚于20世纪90年代末开始走上独立动画制作道路。早在1998年，新海诚就尝试运用3DCG技术为FALCOM的《Monarch Monarch》制作了游戏片头动画。1999年自编自导自制第一部动画短片《她和她的猫》，2002年推出25分钟动画短片《星之声》在业界引起轰动。2004年新海诚制作出片长91分钟首部长篇动画电影《云的彼端 约定的地方》，此后至2013年持续推出《秒速五厘米》《言叶之庭》等佳作。其创作能力业界有目共睹，也推动日本动画全面进入数码时代。
2000年后，数码制作技术逐步替代传统手工作画模式成为日本动画业界主流。因此在日本动画史上有所谓“新海诚之前”“新海诚之后”的分水岭之说。
围绕日本大地震创作的十年
时隔三年，再次登陆中国市场的动画电影《铃芽之旅》可以视作是新海诚与中国观众在共同走出新冠疫情后的一次“重逢”。
值得注意的是，新海诚近十年来的三部长篇动画电影的主题均与“灾害”有关。
在《你的名字》中，女主角宫水三叶所在的糸守镇原本在彗星陨落时毁灭；《天气之子》的最后，东京因为主人公的选择而被洪水淹没；新作《铃芽之旅》中的重要设定同样与灾害有关，因此女主角与“闭门师”周游四方，通过“锁门”为各地平息灾害。而这些故事的灵感均源自2011年的“3·11”日本地震。
“这十年来一直思考着2011年的大地震创作电影。”新海诚此前曾在访谈中谈及自己在“3·11”日本地震发生后深受触动。“使得人生观发生重大改变的事情有可能发生在任何人身上。对现在的年轻人来说，这种事情可能是新冠疫情。对我来说，地震就是这样的事情。这样的经历让并非亲历者的自己也发生心态变化。”
因此他有意将自己对灾害的思考融入此后的动画电影创作中。《你的名字》的创作初衷是为受灾的人们制作一部抚慰心灵的作品，故事用彗星陨落事故隐晦地映射了“3·11”日本地震，避免刺激亲历地震的观众；《天气之子》则融入了新海诚关于气候变化以及社交媒体时代的思考。
而《铃芽之旅》的创作初衷源于新海诚12岁的女儿，因为他发现女儿这一代已经没有地震的记忆，日本社会上越来越多的人也开始淡忘那场灾难，令新海诚迫切地感受到“再不画点什么就晚了”。
因此他在新作选择直面灾难的话题，将十年来关于“3·11”日本地震的思考，对当下日本社会现状的观察，以及新冠肺炎疫情防控期间的经历和感受，用动画的方式传递给现在的观众。
可以看到《你的名字》之后的新海诚动画电影有着与此前截然不同的格局。一如既往精美细腻如桌面壁纸的画面之下，故事的视野不再局限于男女主人公之间的“小世界”，呈现出更成熟的世界观和对现实社会的人文关怀。反映在动画作品之中，主人公周围的人群、所处的社会环境也开始变得更为鲜活真实，层次丰富又富有时代气息。
如果说早年人们夸赞新海诚是“宫崎骏的接班人”，主要因为他笔下精美的画面以及对宫崎骏动画的模仿，那么如今因着对“3·11”日本地震的思考逐渐成熟，社会责任意识更强烈，创作格局更开阔的新海诚也许距离这个名号更近了一步。
2023年上半年预定上映的日本动画电影除了《铃芽之旅》，还有《灌篮高手》《天空之城》《名侦探柯南:贝克街的亡灵》等重磅作品，上映频次之密集可谓前所未有，一定程度上为提振中国电影市场发挥了作用。
更重要的是，在全球共同经历新冠疫情大流行的三年后，《铃芽之旅》的语境已不仅仅局限于日本的观众，对于中国乃至世界各地的观众能够引起更多的共鸣。如何面对灾难，记忆灾难，如何抚慰受灾人群的心灵以及从灾难中习得前行的经验和勇气，这些命题同样值得每一个经历过新冠疫情的人思考。铃芽需要去关上的那扇门，同样存在于中国观众的心中。
作者:徐靖(代表作品为《青春燃烧:日本动漫与战后左翼运动》)
