这天晚上，李老汉听见隔壁秋生家传来奇怪的声音，这声音已经持续好几个晚上了。李老太说，秋生一个人住，怎么会有女人声音呢？李老汉就悄悄去秋生家窗口探望，竟发现秋生正搂着一具骸骨在睡觉。
第二天，李老汉把秋生叫到了家里，问他昨夜的事。秋生支支吾吾地不肯说，李老汉便把自己看到的说了，还说有厉鬼专吸男子的精气，会要了男子的命的。
秋生不相信，李老太便拿镜子来给秋生看。秋生看到镜子里的自己，这才大惊失色，他的脸上竟毫无血色了。
秋生说前几天晚上，他读书读累了，就去外面走走。在外面的树林里，他遇到了一个叫梁锦珠的小姐，还有小姐的丫鬟。丫鬟提着牡丹灯笼，说她们是去投靠亲戚的，途经这里，想找一家客栈。
因为这里没有客栈，秋生出于好意，就让她们住到自己家去。锦珠和丫鬟到秋生家后，丫鬟找了个借口离开了，锦珠就和秋生聊天。
这之后，每天晚上锦珠会来找秋生，一夜缠绵后，到天亮时丫鬟来接锦珠离开。秋生沉浸在爱河中，并没多想什么，天天盼着锦珠快来。
现在秋生听了李老汉的话，心里很纳闷，锦珠怎么会是女鬼呢？李老汉建议他去锦珠家看看，不就什么都清楚了。秋生觉得有道理，就马上起程，天黑时途经法明寺，他进去想借宿一夜。
秋生进法明寺后，竟看到了梁锦珠的牌位和棺材，牌位旁的纸人，跟丫鬟的打扮一模一样。秋生吓得脸色煞白，他终于相信李老汉的话了，就吓得马上回去找李老汉。
李老汉让秋生去玄妙观找魏法师，他是开府王真人的弟子，最擅长捉鬼。秋生就去找魏法师，魏法师看到秋生后，说秋生将命不久已。
为了救秋生，魏法师给了秋生两张黄符，让他回去贴在家里的门上。晚上不管女鬼怎么叫秋生，秋生都不能开门，也不能搭理女鬼。魏法师还嘱咐秋生，再也不能去法明寺了，如果再去的话，就在劫难逃了。
秋生按魏法师说的办了，晚上锦珠来找他时，果真被黄符挡住了。锦珠在门外叫着秋生，秋生谨记魏法师的话，没有开门，也没有搭理锦珠。
锦珠一连来找了秋生好几夜，但秋生始终都没开门，后来锦珠终于不来找秋生了。秋生的脸色惭惭好起来了，李老汉夫妻俩很为他高兴，以为他终于摆脱女鬼了。
后来，有几个同窗来约秋生去聚会，大家喝了一些酒。秋生不胜酒力，没喝几杯就晕晕乎乎了，结果在回去的路上，误入了法明寺。
当秋生发现误入法明寺后，马上想逃走，但丫鬟已经把门关死了。随后锦珠一把揪住秋生的衣服，质问他为什么要辜负自己？秋生还未来得及解释，锦珠已经把他拽入棺材里，秋生顿时命丧黄泉了。
隔天，有村民赶夜路，遇到了三个鬼，这三个鬼正是锦珠、丫鬟和秋生，村民吓得当场晕了过去。
大家马上去请来魏法师，魏法师作法后，在棺材上贴上了黄符，然后大家把棺材下葬了。
展开全文
这事被两个混混知道了，他们认为锦珠是千金小姐，肯定有很多陪葬的金银珠宝。所以他们半夜去盗墓，可当他们打开棺材后，被锦珠打死了。
村民们又去请来魏法师，可这次锦珠的功力大增，魏法师不是她的对手了。魏法师被打伤后，让村民们去请王真人，只有王真人才能对付锦珠了。
后来，在王真人的法力下，锦珠和丫鬟魂飞魄散了，秋生也转世投胎去了。
这是电影《牡丹灯笼》里的故事情节，它讲述了一个书生偶遇女鬼后的故事。
秋生贪恋女鬼的美色，私自跟女鬼苟合，最后连小命也丢了。所以说“色”字头上一把刀，贪恋美色的人，迟早会被美色害了。
生活中，类似女鬼这种女人也不少，男人们也要擦亮眼睛。
